Comment résoudre un problème comme Frank Castle, alias le Punisher ? Je ne parle pas du personnage lui-même; il s’est avéré pratiquement impossible à tuer, du moins dans l’univers principal de Marvel. Son dernier grand contact avec la mort l’a transformé en Franken-Castle, ce qui était aussi bizarre que cela puisse paraître. Non, le problème dont je parle est de savoir comment transformer le justicier hyper-violent et armé de Marvel, le Punisher, en un jeu vidéo.
Sa politique consistant à tuer des criminels, parfois en les torturant au préalable, est sa plus grande caractéristique déterminante. Sa galerie de voleurs est minuscule car la plupart de ses ennemis connaissent une mort sanglante. Et si cela ne se manifeste pas dans un jeu, est-ce vraiment un jeu Punisher ?
Prenez le jeu de Capcom, un beat’em up à défilement latéral de 1993 dans le moule de Konami Tortues Ninja Teenage Mutant ou celui de Capcom Capitaine Commando. Était-ce un bon jeu ? Absolument. Mais cela aurait été tout aussi amusant si vous supprimiez le personnage titulaire, qui a passé la majeure partie du jeu à frapper les méchants, et laissé Nick Fury comme seul protagoniste.
Mais en 2005, Volition et THQ ont développé un jeu qui a rendu justice au Punisher, sorti sur PlayStation 2, Xbox et PC. Le jeu Le punisseur pris en compte la violence devenue la marque de fabrique du personnage. Il reposait en partie sur Bienvenue à nouveau, Franck, l’arc de 12 numéros de Garth Ennis qui a encore cimenté la réputation sanglante du Punisher. Ennis a également co-écrit l’histoire du jeu, avec Jimmy Palmiotti, qui avait travaillé comme encreur sur cette série.
Parlant du contenu du jeu, Palmiotti s’est vanté qu’il y avait « la violence… le genre qui peut être tellement exagéré parfois, vous allez juste [soil] votre pantalon. Vous connaissez le genre. Corps dans les déchiqueteuses à bois. Animaux attaquant. Et des corps écrasés, coupés, abattus et carrément explosés partout.
Et jusqu’à un certain point, c’est absolument ce qu’il y avait dans le jeu. En plus de simplement abattre des ennemis ou de leur casser le cou, il y avait des «interrogatoires spéciaux» non obligatoires, qui vous permettaient de les traîner vers un point chaud clairement marqué, dans le but d’obtenir des informations.
Parfois, le point chaud en question serait une station de forage ou une fournaise, et d’autres fois ce serait plus organique – une mare de piranhas ou un rhinocéros particulièrement lésé. Pour obtenir les informations, il faudrait les terrifier mais pas les tuer, auquel cas ils divulgueraient un code de porte d’armurerie ou similaire.
Ensuite, vous pouviez les laisser partir, les tuer rapidement ou simplement les pousser dans la machine à tuer que vous utilisiez. Frank intervenait parfois avec une plaisanterie post-exécution noire et comique, telle que: « Ce n’était pas vraiment un criminel, mais il fait du bon paillis. » Mais les exécutions elles-mêmes étaient merveilleusement, magnifiquement brutales.
Décrire un meurtre prolongé et graphique (bien que virtuel) comme magnifique peut soulever des sourcils, mais ce qui a rendu ces scènes si géniales, c’est qu’elles ont souligné à quel point Frank Castle est absolument déséquilibré. Un problème avec le Punisher est qu’il a été adopté par certains – la police et l’armée en particulier – comme s’il était quelque chose à quoi aspirer.
Mais ce n’est pas qu’il venge sa femme et ses enfants ; il a dépassé ça depuis longtemps. La position de Garth Ennis sur le personnage, qui a commencé en PunisherMAX mais s’infiltre lentement dans le canon régulier de Marvel, c’est que Frank Castle a toujours embrassé la violence. Il est retourné volontairement à la guerre, et le jour où sa famille a été abattue, il allait demander le divorce. Leur mort était la seule excuse dont il avait besoin pour commencer le saccage dont il avait tant rêvé.
Alors, quand j’ai fini par pousser un méchant vers une scie à ruban, le regardant essayer – et échouer – de caler ses pieds contre le banc, j’ai dû me demander: « Qu’est-ce que je fous? » Oui, je suis allé de l’avant et je l’ai tué, parce que je suis affreux, mais le jeu m’a laissé un peu honte de l’avoir fait.
Sauf que… cette expérience peut ne pas refléter celle de la plupart des joueurs de Punisher, car les interrogatoires / exécutions présentés dans le jeu final ont fini par être fortement censurés. Nous ne parlons pas non plus de quelqu’un à l’intérieur de THQ qui met le pied à terre. Lorsque le Entertainment Software Rating Board (ESRB), le British Board of Film Classification (BBFC) et d’autres organismes de certification ont découvert le jeu, il est devenu évident que des changements étaient nécessaires.
version non censurée
Le BBFC, par exemple, évalue toujours – correctement – le jeu comme contenant «des violences fréquentes et sanglantes». Mais la version qu’il a adoptée et la plupart des autres conseils ont apporté des modifications aux exécutions. Lorsque quelqu’un était exécuté dans la version britannique, l’écran devenait noir et blanc et la caméra s’éloignait de sorte que seule une fraction de la violence était visible. Pendant ce temps, la version américaine du jeu aurait reçu différentes coupes.
Beaucoup de joueurs n’étaient pas contents, même si c’était avant Twitter, donc l’indignation s’est limitée aux GameFAQ et aux forums similaires. PC et Xbox ont reçu des correctifs gore non officiels, qui ont restauré la position de la caméra et supprimé le filtre noir et blanc. Mais si vous preniez la version finale, vous découvririez que la vision violente originale de Volition avait été sévèrement tempérée.
Eh bien, je dis la vision de Volition, mais il n’est pas clair s’il y avait des voix dissidentes au sein de l’entreprise. Le jeu de Rockstar en 2003 Chasse à l’homme, qui comportait des exécutions graphiques similaires, s’était avéré extrêmement controversé. Et selon Jeff Williams, ancien membre du personnel de Rockstar, cela a également fait sensation au siège de Rockstar.
version non censurée
Mais contrairement à Capcom Le punisseuret grâce en grande partie aux écrits d’Ennis et Palmiotti, 2005 Le punisseur ressemblait toujours à un jeu Punisher, avec beaucoup d’excès violents. Était-ce un grand jeu ? Non, mais c’était quand même raisonnablement divertissant. Le niveau où le Punisher sort d’un cercueil pour anéantir toute une famille de gangsters vit toujours dans mon cerveau.
Cela a également aidé que le personnage soit exprimé par Thomas Jane, qui a dépeint le personnage dans le film de 2004. Le jeu a même réussi à inclure suffisamment de camées et de références pour le lier fermement à l’univers Marvel. Si vous êtes un fan de Punisher ou si vous êtes intéressé par le contenu de jeux vidéo coupés, cela vaut la peine de rechercher une copie physique. (Il n’est pas disponible sur Steam ou GOG.)
Vous devez certainement admirer la confiance de Volition qui, un an après Chasse à l’homme fait tant de bruit, Le punisseur atteindrait le public dans sa gloire inaltérée et éclaboussée d’abats. Et étant donné que Disney possède maintenant Marvel, je doute de 2005 Le punisseur doit bientôt être remasterisé.
Maintenant, si vous voulez bien m’excuser, je dois arroser mon banc de scie. Sans raison.