Hope Beaumont est l’aubergiste de l’Inn Boonsboro, un bed and breakfast situé dans la petite ville de Boonsboro, dans le Maryland. Elle est très soucieuse des détails, ce qui la rend parfaite pour le travail. L’auberge appartient à la famille de Justine Montgomery. Ses trois fils sont Owen, Beck et Ryder. Les deux meilleurs amis de Hope vivent également en ville, Avery, qui est fiancée à Owen, et Clare, qui est mariée à Beck et attend des jumeaux. Hope a également un autre ami, un fantôme nommé Eliza Ford qui est un ancêtre de la famille de Hope. Eliza vit là où elle est morte – à l’auberge. Elle est morte depuis 1862. Elle attendait à l’auberge le retour de ses finances de la guerre civile. Son fiancé était Billy Ryder, un ancêtre de la famille Montgomery.
Hope a déménagé à Boonsboro pour échapper aux souvenirs d’une mauvaise histoire d’amour pour se rendre compte qu’elle n’avait pas vraiment été amoureuse du tout. Elle est heureuse en tant qu’aubergiste et le seul point sombre de sa vie est Ryder Montgomery, qui ne l’appelle jamais que « l’aubergiste » et semble ne pas l’aimer. En vérité, Ryder est attiré par Hope et déteste ça.
Ryder est un homme qui travaille dur et qui est dévoué à ses amis et à sa famille. Il est également conscient de la présence d’Eliza, mais ne s’est pas rapproché du fantôme comme certains membres de la famille. Lorsque Hope l’appelle à cause d’une lumière défectueuse, il souligne qu’il ne peut pas empêcher Eliza de jouer avec les lumières. Quand ils sont enfermés ensemble dans une pièce, Ryder est en colère mais Hope souligne qu’Eliza aime faire des rencontres et les libérera probablement s’ils s’embrassent. Ce baiser commence une relation et Hope et Ryder s’attendent à ce qu’ils aient des relations sexuelles aussi longtemps que cela les intéresse tous les deux, puis se séparent à l’amiable. Ce qui se passe à la place, c’est qu’ils tombent amoureux.
Alors que Hope et Ryder cherchent à régler leurs émotions confuses, la vie de leurs amis et de leur famille évolue. Avery envisage d’ouvrir un nouveau restaurant et elle et Owen envisagent de se marier. Clare attend des jumeaux, ce qui en fera une famille de cinq personnes. Justine est dans une relation amoureuse avec Willy B., le père d’Avery, mais lui dit qu’elle est plus encline à garder leur relation telle qu’elle est plutôt que de faire un pas vers le mariage. Pendant ce temps, Hope et les autres poursuivent leurs recherches sur la vie d’Eliza dans l’espoir d’identifier ses finances. Ils ne se font aucune illusion sur sa mort mais veulent comprendre les détails sur la chance que cela donne la paix à Eliza. Ils découvrent qu’il est mort et Antietam l’un des jours les plus sanglants de la guerre civile, et que ses pensées mourantes étaient d’Eliza.