THE OPEN : Troisième journée consécutive de folie au 18e trou pour Corey Conners

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HOYLAKE, Angleterre – Ce n’est pas un enregistrement, mais pour la troisième journée consécutive à l’Open Championship, le sort de Corey Conners a basculé de façon spectaculaire sur le dernier trou de Hoylake.

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Jeudi, c’était une catastrophe de bunker à oublier. Vendredi, c’était un birdie décisif à retenir. Samedi, c’était un deuxième coup vers le trou de clôture par 5 qui s’est terriblement, terriblement mal passé.

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« Je suis déçu de l’arrivée », a déclaré Conners à Postmedia après sa manche.

Le golf a une façon de résumer quatre heures de jeu en un seul coup que vous ramenez à la maison. Le mauvais tour qui se termine sur une note aiguë ou, dans le cas de Conners, le bon tour avec un mauvais coup qui vous laisse presque sans mots.

Conners a terminé avec une ronde normale de trois sous de 68 et commencera la ronde finale de dimanche en numéros rouges à un sous et à égalité au 24e rang. Mais après la manche de samedi, il n’avait pas l’air de tirer beaucoup de satisfaction de sa meilleure manche du championnat.

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Dans les conditions les plus calmes de la semaine au Royal Liverpool, le golfeur le mieux classé du Canada a fait un geste au début de la troisième ronde.

Commençant le week-end à deux au-dessus de la normale, à un coup seulement de la ligne de coupe de vendredi, Conners a réussi quatre birdies en 12 trous et figurait en première page du classement à deux sous. Après quelques occasions manquées au cours de la dernière ligne droite, il s’est tenu dans le fairway sur le 18e trou par-5 cherchant à faire un dernier mouvement.

Après qu’un entraînement de 302 verges l’ait laissé à 310 verges du trou, Conners a pris un puissant coup avec son 3 bois. Avec le hors-limite interne dont on parle beaucoup de Hoylake tout le long du côté droit du trou, ce fut un désastre certain dès que le ballon quitta son club. Il a terminé hors limites. Conners a pris une pénalité d’un coup et a refrappé du même endroit dans le fairway.

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«J’ai eu un mensonge assez important en descente, donc c’était assez difficile d’établir un bon contact. Je pensais que je pouvais en quelque sorte battre le bois 3, mais je l’ai frappé très fort et le résultat n’était pas génial », a déclaré Conners.

Le résultat a été une balle de golf qui s’est transformée en souvenir pour le fan qui l’a récupérée sous une tribune. Peut-être encore avec la moindre lueur d’espoir, Conners a demandé à voir la balle pour l’identifier, avant de se diriger vers le bunker du pot du côté vert gauche pour jouer la seconde. Il a sauvé un bogey avec un beau va-et-vient du sable, mais Listowel, Ont., 31 ans. la charge du samedi du natif était terminée depuis longtemps.

« C’est dommage de terminer avec ce tir au 18 », a-t-il déclaré. «Je me suis donné quelques bons regards sur le neuf de retour pour faire quelques oiselets de plus, mais je n’ai pas réussi à faire tomber les putts. J’aurais peut-être pu être un peu plus agressif avec certains d’entre eux, mais ce n’est certainement pas facile là-bas.

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Après le par du délicat court 17e, le raker personnel de Conners (quelque chose qui est pratique avec plus de 80 bunkers sur le parcours) a fait remarquer que le Canadien n’avait pas été dans le sable toute la journée.

« Je n’ai rien fait », a déclaré le raker. « Je viens de sortir faire une belle promenade. »

Cette séquence se terminerait au 18e trou, mais après 17 trous de navigation experte sur les liens difficiles du Royal Liverpool, il était clair pour tous ceux qui regardaient que la frappe de balle de marque de Conners avait pris vie.

« Regardez ça, il l’a complètement tiré », a déclaré un fan anglais en regardant le magnifique coup d’approche de Conners vers le 16e trou par-4. « Allez-y, Corey ! »

Quelques minutes plus tôt, une jeune mère de Kent, en Angleterre, avait dit à sa fille de faire très attention parce que Conners, qui est le joueur préféré de l’élève, remontait le fairway.

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Apparemment, la jeune Anglaise a vu le nom de Corey Conners au classement il y a deux ans au Royal St George’s où il a terminé à égalité au 15e rang et a aimé l’allitération. Sa mère a déclaré à Postmedia que sa fille encourageait «CC» depuis, y compris l’année dernière à St Andrews, ainsi que cette semaine.

Il y avait certainement beaucoup de choses à aimer dans la ronde de samedi pour le seul Canadien à jouer le week-end à Hoylake, mais en quittant le parcours, Conners devait, une fois de plus, penser à ce dernier trou.

« C’est un coup d’approche bizarre et vous ne pouvez vraiment pas voir où vous allez », a-t-il déclaré. « Le premier jour, j’ai réussi de bons coups et j’ai été malchanceux. Aujourd’hui, j’ai eu un gros mensonge et je n’ai pas exécuté.

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