The Nanny Diaries d’Emma McLaughlin et Nicola Kraus a été un best-seller du New York Times pendant plusieurs semaines en 2002. Faisant partie du genre pop, éclairé par des filles, The Nanny Diaries raconte les expériences d’une étudiante, Nan, alors qu’elle est la nounou d’un riche. famille dans l’Upper East Side de Manhattan. Les personnages principaux de The Nanny Diaries ont des noms qui suggèrent que cette histoire est le prototype de la situation des nounous à New York. Le nom du personnage principal est Nan, ou Nanny comme l’appellent ses charges, et elle est nounou. La famille pour laquelle elle travaille est composée de M. et Mme X, et la protagoniste appelle son petit ami HH (pour Harvard Hottie).
Nan est embauchée par Mme X après une rencontre fortuite au parc. Au cours de l’entretien, Mme X suggère que sa nounou actuelle, Caitlin, devra réduire ses heures pour des raisons personnelles. Nan découvre bientôt que Mme X renvoie Caitlin parce qu’elle a demandé un congé pour voyager afin de voir sa sœur malade. Même si Nan, qui est une senior de NYU, a accepté de passer deux après-midi par semaine, elle se retrouve bientôt chez Mme X pour s’occuper de Grayer et faire des courses presque tous les jours de la semaine.
Au fur et à mesure que l’année avance, Mme X compte de plus en plus sur Nan pour s’occuper de Grayer et réaliser des projets, planifier des événements et gérer de nombreuses tâches que Mme X devrait accomplir elle-même. Tandis que Nan jongle avec une pleine charge de travail avec la famille X, elle essaie également de terminer son semestre à NYU et son projet de thèse sur le développement de l’enfant. Elle rencontre également son ménage qui habite au deux étages de la famille X. Nan a du mal à équilibrer sa vie bien remplie, mais elle donne toujours la priorité aux besoins de Grayer et de la famille X. Les amis et la famille de Nan la mettent en garde contre les dangers de travailler autant d’heures pour Mme X, qui traite Nan de pire en pire.
La tension monte entre Nan et Mme X. Nan est de plus en plus irritée d’avoir été exploitée et du fait que Mme X rentre tard à la maison, ce qui amène souvent Nan à être en retard en cours. De plus, Nan est frustrée que Mme X veuille si peu avoir à faire avec son fils, Grayer. Bien que Nan envisage de quitter son emploi, elle reste en raison de sa relation avec le petit garçon Grayer.
Nan découvre que M. X a une liaison avec un collègue à Chicago. Bientôt, sa maîtresse demande également à Nan de faire des courses pour elle. Alors que la tension monte entre M. et Mme X, Nan et la nouvelle maîtresse, la famille X prend des vacances à Nantucket. Ils demandent à Nan de les accompagner pour aider avec Grayer. Pendant qu’ils se battent à Nantucket, M. et Mme X comptent sur Nan pour surveiller tous les enfants de leurs amis, et la maîtresse de M. X appelle continuellement et on demande à Nan de les répondre. Nan est confrontée au dilemme moral de garder le secret de M. X.
Après une dure nuit passée à surveiller tous les enfants des amis de M. et Mme X à l’extérieur d’un restaurant et une bagarre massive entre M. et Mme X, tout ce que Nan veut, c’est retourner en ville pour qu’elle je peux faire mes valises et chercher un nouvel appartement. Elle demande à Mme X si elle peut partir un soir plus tôt et Mme X la congédie, lui disant de partir immédiatement. Nan doit faire face à ce qu’elle a évité tout au long de l’histoire : abandonner Grayer. Elle part dans la nuit sans pouvoir lui dire au revoir.