The Matrix Awakens: An Unreal Engine 5 Experience est un aperçu étonnant de l’avenir des graphismes de jeux vidéo. C’est ce à quoi je m’attendais, mais voici ce qui m’a surpris : cette démo technique est étrangement touchante dans son message et sa présentation, en particulier pour tous ceux d’entre vous qui sont assez vieux pour se souvenir d’avoir regardé The Matrix en 1999. Et peut-être plus surprenant, c’est comment The Matrix Awakens met en évidence par inadvertance les limites du jeu telles que nous les connaissons aujourd’hui.
Si Matrix Awakens prouve quelque chose – un téléchargement gratuit est disponible dès maintenant pour PS5 et Xbox Series X – c’est que nous regardons maintenant le baril du photoréalisme. Cette expérience d’Unreal Engine 5 n’est pas tant du côté de la vallée étrange qu’elle y plonge directement, en particulier dans les moments où Keanu Reeves, 57 ans, brise le quatrième mur pour nous guider à travers les récréations numériques. des décors les plus célèbres de Matrix. Ça a l’air bien, ça a l’air bizarre, et ça m’a mis un peu mal à l’aise – c’est une narration interactive fonctionnant à un niveau de fidélité visuelle que nous n’avons jamais vu auparavant.
Dans le passé
« Cette version de nous me manque parfois »
« Dans une industrie où les acteurs ont essayé de rester perpétuellement jeunes », a déclaré Reeves, avant que son modèle de personnage ne passe de manière transparente à Reeves comme il l’a fait lorsque Neo nous a aidés à nous demander où l’ère numérique pourrait mener le cinéma il y a 22 ans, « nous nous sommes interrogés sur des visages numériques qui peuvent devenir immortels. »
C’est à ce moment que Carrie-Anne Moss se présente. « Il y a 20 ans, nous nous sommes demandé combien de temps il faudrait avant que les visages et les corps puissent être changés aussi facilement que nous changeons de vêtements… et quelle serait la réalité lorsqu’un monde que nous pouvons construire semble aussi réel que le nôtre ?
Ensuite, The Matrix Awakens se transforme en une poussée de nostalgie pour laquelle je n’étais pas tout à fait préparé, nous permettant de chevaucher un fusil de chasse avec un Trinity et un Neo vieillissants alors qu’ils plaisantent comme si c’était à nouveau en 1999, tout en étant engagés dans un high- course de vitesse à travers un paysage urbain dense et magnifiquement détaillé. Il s’agit d’une séquence visuellement étonnante, montrant des personnages qui existent exclusivement dans le passé, exécutant des lignes qui n’ont jamais été enregistrées sur bande – filmées avec une qualité de caméra qui n’existait tout simplement pas à l’époque.
« Cette version de nous me manque parfois », murmure Neo en se penchant vers Trinity. « …Moi aussi, » répond-elle avec un sourire narquois hésitant. Je ne suis pas en train de pleurer – tu pleures.
Exploration de l’étrange vallée
Si vous allez sur le site officiel de Matrix Awakens, un texte s’affiche sur l’écran et nous demande de « entrer dans un monde où tout est possible ». C’est drôle alors, qu’une fois que nous avons obtenu le contrôle de cette démo technique pour Unreal Engine 5, nous ne pouvons filmer des choses sur des rails jusqu’à ce qu’elles explosent – la même offre de jeux vidéo présentée lorsque les développeurs ont fait la transition vers la 3D dans le années 90.
Nous prenons le contrôle d’un personnage que je ne peux pas dire que je reconnais dans aucun des films de la trilogie originale ou du matériel promotionnel de The Matrix Resurrections, qui mord à Neo en disant que « On m’a dit que c’était une simulation qui me préparait à combattre le système. » « Très bien », répond-il, avant de s’envoler vers l’horizon.
C’est à ce stade que nous tirons sur les pneus avec une arme de poing massive jusqu’à ce que les voitures qui s’approchent explosent ou roulent dans le trafic entrant. C’est une séquence de poursuite ostentatoire que vous pourriez imaginer utiliser pour vendre une nouvelle génération de console PlayStation il y a dix ans; pas de profondeur, tout grésille. La partie la plus cool de toute cette séquence est que lorsque vous visez les différents agents Johnson sautant entre les voitures, les capots se déforment sous son poids. Tirer sur les agents les forcera à modifier la trajectoire de vos balles en temps réel – un effet célèbre des films, mais je ne peux pas dire que j’aie vu un rendu si précis dans le jeu, en temps réel , avant de.
Le Matrix Awakens est étrange en ce sens que c’est sans aucun doute la meilleure expérience interactive sur PS5 et Xbox Series X, mais il joue exactement comme quelque chose sur la PS1 ou la Xbox originale aurait pu le faire. C’est juste une présentation technique, bien sûr, conçue pour présenter les capacités sous-jacentes d’Unreal Engine 5, mais il est révélateur que le langage de jeu utilisé pour faire la démonstration d’une telle multitude d’innovations est tellement dépassé.
Nous savions déjà en voyant la démo ‘Lumen in the Land of Nanite’ de mai 2020 qu’Unreal Engine 5 pouvait repousser les limites visuelles. Matrix Awakens ne fait que confirmer que, d’autant plus que les innovations Lumen « illumination et réflexions globales dynamiques », Nanite « géométrie virtualisée » et MetaHuman « humain numérique de nouvelle génération » sont présentées aux côtés des systèmes Mass AI et World Partition – montrant la façon dont UE 5 peut régir de grandes foules réalistes et la vitesse à laquelle le contenu peut désormais être diffusé dans les yeux du joueur dans un monde ouvert. C’est vraiment impressionnant, et honnêtement, j’ai hâte de voir la première vague de jeux vidéo adopter Unreal Engine 5.
Cependant, à un moment donné, les développeurs devront tenir compte de la manière dont une technologie comme Unreal Engine 5 peut être utilisée pour repousser les limites du jeu. Peut-être qu’une démo technique comme The Matrix Awakens n’est pas le bon endroit pour ça – ce n’est presque certainement pas le cas – mais cela ne veut pas dire que je n’ai pas hâte de la voir. La matrice nous permet de « entrer dans un monde où tout est possible » et étant donné la qualité de l’expérience visuelle ici, j’aurais adoré voir ce sentiment se refléter dans la façon dont nous pourrions également interagir avec ce monde.
Ouah !
« Tout est censé être un peu… irréel »
Après la séquence de poursuite, vous serez plongé dans un paysage urbain tentaculaire. J’ai laissé le personnage s’attarder statiquement plus longtemps que je ne suis à l’aise de l’admettre, pensant que je regardais une autre cinématique dans le moteur, pour finalement réaliser que je pouvais prendre le contrôle. « Putain de merde, » dis-je à voix haute, « ça a l’air ridicule. »
Et ça a l’air ridicule. L’interaction est limitée, mais vous pouvez marcher, conduire et voler autour de la carte – inspectant les points d’intérêt pour en savoir plus sur la technologie qui rend tout cela possible. Mais honnêtement, je me suis retrouvé à marcher lentement bloc par bloc, à voir les sites et à considérer les possibilités.
À quoi ressemblerait GTA 6 dans un monde aussi densément détaillé comme celui-ci ? Watch Dogs Legion était le dernier jeu en monde ouvert auquel j’ai joué dans un environnement urbain moderne, mais à quel point son immersion serait-elle améliorée s’il pouvait s’étendre sur un espace aussi réaliste que celui-ci ? La chose à laquelle j’ai pensé pendant des heures après m’être éloigné de The Matrix Awakens : que faudrait-il pour que PlayStation Studios ressuscite The Getaway et crée une suite dans Unreal Engine 5… Je ne peux pas répondre à cela, mais je sais que je dois joue-le.
En marchant dans ces rues au rendu impeccable, il est facile pour votre esprit de vagabonder. Cette démo technologique UE5 ne nous donne qu’un aperçu de ce qui sera possible dans un avenir proche et j’ai hâte de voir ce que les développeurs seront en mesure de proposer une fois qu’ils auront commencé à expérimenter la technologie. Honnêtement, les résultats pourraient être totalement irréels – déconcertants et impressionnants dans une égale mesure. Là encore, c’est comme le dit Trinity dans The Matrix Awakens avec un sourire entendu : « C’est censé être un peu… Irréel. »
Si Matrix nous a appris quelque chose après toutes ces années, c’est que le futur est toujours là.