Il y a eu beaucoup de commentaires médiatiques récemment sur un film indépendant appelé « The Long Game » qui a détrôné « Le Flic de Beverly Hills : Axel F » de sa place de numéro 1 sur Netflix aux États-Unis. « The Long Game », un drame d’époque mettant en vedette Jay Hernandez, Cheech Marin et Dennis Quaid, a également attiré l’attention en se classant au sixième rang des films les plus populaires de Nextflix à l’échelle mondiale.
À mon avis, aucun des titres de presse suscités par « The Long Game » n’a vraiment compris l’aspect statistique qui a conduit à ce qui s’est passé avec le film. Ils n’ont pas donné le crédit qui lui revient. Le titre que j’écrirais serait « Un film indépendant à petit budget, PG, d’époque, avec des Latinos américains représentés en héros détrône une franchise hollywoodienne de 150 millions de dollars. » Oui, c’est un peu long mais j’espère que vous avez compris ce que je veux dire.
La véritable signification qui a été oubliée dans cette histoire de David contre Goliath est que « The Long Game » possède tous les éléments que Hollywood éviterait normalement : une classification PG, un petit budget et un casting majoritairement latino… en train de jouer au golf ! Pas de franchissement de frontière, pas de gang bang, non — rien de ce que nous voyons habituellement faire aux Latinos sur grand écran. Réalisé par Julio Quintana, « The Long Game » est un film sur les Latinos qui jouent le golf. Merci à Netflix d’avoir mis ce film, produit par Mucho Mas Media et Fifth Season, sur votre service de streaming ! Cela s’ajoute à tous les films et séries télévisées à succès avec des acteurs latinos qui sont désormais disponibles sur Netflix, ce qui confirme que vous êtes à la pointe de la sensibilisation de l’industrie à cette cohorte massive et à sa croissance énorme et continue.
Pour mettre les choses en perspective, « Le Flic de Beverly Hills : Axel F » avec Eddie Murphy avait un budget environ 30 fois supérieur à celui de « The Long Game », qui a détrôné « Axel F » seulement deux jours après sa mise en ligne sur Netflix le 13 juillet (« Axel F » est sorti le 3 juillet). « Axel F » était également classé R. Il y avait beaucoup d’armes à feu, de courses-poursuites et d’explosions. La plupart des personnages noirs du film étaient des policiers, des avocats et des gens riches qui aimaient faire du shopping, ce qui est une bonne chose. Les personnages latinos, en revanche, étaient des narcotrafiquants au visage tatoué et aux armes automatiques qui tiraient à Beverly Hills, ainsi que des prostituées, des trafiquants de drogue et des trafiquants de cocaïne.
En revanche, dans « The Long Game », le public américain a vu des thèmes d’unité familiale, de lutte et de Latinos qui surmontent un horrible traitement raciste mais qui finissent par gagner. Il n’y a pas eu d’explosions géantes ni de passages à tabac insensés et il n’y a pas eu de vieux stéréotypes éculés. Je ne serais pas surpris d’apprendre que le public n’était pas uniquement composé de Latinos, mais de familles de tous types, de personnes qui aiment le golf et d’une large tranche d’âge qui voulait une histoire qui fait du bien et dans laquelle la planète ne s’arrête pas avec les traditionnelles 15 minutes atroces d’explosions enflammées ou d’apocalypse zombie. Quel concept novateur.
Revoyons la situation : les Latinos américains achètent 29 % de tous les billets de cinéma et représentent environ 27 % des abonnés aux plateformes de streaming. Et étude après étude, les Latinos américains disent qu’ils veulent se voir représentés sous un jour positif et non comme un vieux cliché éculé. C’est peut-être pour cela que « The Long Game » s’est hissé au premier rang sur Netflix.
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La plupart des directeurs de studio sont bien conscients de la réalité : si le public latino-américain n’est pas venu voir votre film, il ne pourra pas le diffuser dans les cinémas traditionnels. Nous avons tous entendu parler de la puissance économique de la cohorte latino-américaine (nous y reviendrons plus loin). Pourtant, les Latinos américains ne représentent encore qu’environ 3,6 % de tous les rôles principaux à la télévision et au cinéma, et les créateurs latinos continuent d’être sous-représentés en tant que réalisateurs et scénaristes.
Un problème réel auquel sont confrontés de nombreux membres de la communauté créative latino est le fait qu’Hollywood sait que nous achetons des billets (souvent en majorité) pour des films avec de vieux stéréotypes éculés qu’ils continuent de diffuser. J’ai entendu des dirigeants dire : « Si ce n’est pas cassé, pourquoi le réparer ? » Le succès de « The Long Game » est la preuve que le film est bel et bien « cassé ». Lorsqu’on leur donne le choix, comme ce qui vient de se passer sur Netflix, on peut voir que les Latinos veulent se voir et voir leurs histoires, surtout si elles sont bien faites et ambitieuses. Il faut simplement qu’ils soient plus nombreux.
Par exemple, le géant mondial du conseil aux entreprises McKinsey & Co. a récemment publié un rapport concluant qu’en incluant des Latino-Américains dans des histoires plus authentiques devant et derrière la caméra, Hollywood pourrait augmenter ses revenus jusqu’à 18 milliards de dollars par an. Cela devrait plaire aux actionnaires à un moment où les actions des médias sont en baisse. Peut-être qu’en investissant dans la seule cohorte qui connaît une croissance significative et qui se démarque également en termes de talents et d’histoires, les sociétés de médias pourraient cesser de se concentrer sur les fusions pour accroître leurs résultats et plutôt rechercher la croissance du chiffre d’affaires qui peut se produire avec cette cohorte massivement mal desservie.
En 2019, Steve Forbes déclarait : « Les Latinos américains sont la cavalerie qui viendra au secours de l’économie américaine. La dernière fois que j’ai vérifié, Hollywood faisait également partie de cette économie. »
Vous trouverez ci-dessous quelques données pour étayer cette affirmation :
- Les Latinos des États-Unis ont un PIB de 3,2 billions de dollars.
- Si les Latinos des États-Unis étaient un pays, ils deviendraient la cinquième plus grande économie mondiale.
- Les Latinos américains disposent d’un pouvoir d’achat de 3,4 milliards de dollars.
- Les Latinos représentent 19,5 % de la population totale des États-Unis et 26 % des personnes de 18 ans et moins.
- Entre 2022 et 2023, les Latinos représentaient 71 % de la croissance démographique américaine.
- Les recettes mondiales des films avec des Latinos américains dans des rôles principaux ont dépassé celles des autres films de plus de 58 %.
En conclusion, Hollywood doit étudier ces chiffres et le succès de « The Long Game ». Réaliser des investissements significatifs et fondés sur des données pour atteindre la cohorte latino-américaine en anglais ne devrait pas être une question de DE&I, mais plutôt de P&L.
Jeff Valdez est un scénariste, producteur et réalisateur chevronné et associé chez New Cadence Productions. Il est le créateur et le showrunner de la comédie de Nickelodeon « The Brothers Garcia » et de la série de HBO Max « The Garcias ». Valdez est également un entrepreneur en série qui a été le fondateur et le PDG de Si TV, la première chaîne câblée en langue anglaise destinée aux Latinos (qui opère désormais sous le nom de Fuse). Il a été nommé l’un des 50 meilleurs spécialistes du marketing aux États-Unis par Advertising Age et l’une des 50 personnes les plus importantes de CNN.
(Sur la photo : « Le jeu à long terme »)