Il y a eu peu de moments aussi emblématiques, au cours de la phase de naissance du jeu 3D, comme la première fois que Link est entré sur Hyrule Field en La Légende de Zelda : Ocarina of Time. C’était en 1998, et des jeux comme Virtua Racing, Perte, Descenteet celui de Nintendo Super Mario 64 avait déjà fait des progrès historiques dans la technologie graphique et les possibilités de l’espace 3D. Mais c’était autre chose.
Après avoir terminé la section didacticiel du jeu et parcouru son premier donjon, À l’intérieur du grand arbre Deku, Link quitte les limites étroites et brumeuses de la forêt de Kokiri, traverse un tunnel et sort de l’autre côté. La floraison soudaine et expansive du monde d’Hyrule qui l’entoure est à couper le souffle. Il y a une plaine vallonnée, des flèches de château derrière un mur, une ferme au sommet d’une colline, le sommet maussade de la Montagne de la Mort. Il existe des lignes de visibilité vers des destinations qui peuvent se trouver à des dizaines d’heures de jeu.
OcarinaHyrule Field de , présenté avec tant d’élégance dans l’écran de menu silencieux et élégiaque du jeu, n’était pas une première technique et a été réalisé avec une certaine quantité de fumée et de miroirs. Mais il s’agissait peut-être de la traduction la plus puissamment convaincante de l’iconographie codée d’un jeu en 2D dans le réalisme d’un jeu en 3D ; cela a transformé une carte en paysage. Il bourdonnait de promesses, d’ampleur et d’un sens romantique de l’aventure, et créait un monde qui semblait vaste mais tentant à portée de main.
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Ce moment a distillé la promesse de ce qui allait devenir la forme dominante des jeux d’action-aventure et de jeu de rôle à l’ère de la 3D : les jeux en monde ouvert. Pourtant, il faudra près de 19 ans avant que la série Zelda elle-même n’adopte pleinement la conception de jeux en monde ouvert avec Souffle de la nature. Malgré OcarinaL’influence démesurée de sur les deux prochaines décennies de conception de jeux, la série Zelda a suivi un chemin parallèle jusqu’en 2017.
Revenir à ce classique vénéré en 2023 – pour la première fois, personnellement, depuis Souffle de la nature a fait exploser la tradition de Legend of Zelda – c’est stupéfiant à quel point c’est différent. C’est le texte clé de ce que l’on pourrait appeler la deuxième ère de Zelda (la pré-ère).Souffle de la nature jeux 3D), et dans une large mesure, cela les a tous définis – même ceux comme le jeu ensoleillé et maritime Le réveilleur de vent qui se tortillait aussi fort qu’ils le pouvaient pour sortir de son ombre.
Ocarina du temps a été produit par Shigeru Miyamoto, à la tête d’une équipe de jeunes réalisateurs comprenant l’actuel producteur de Zelda, Eiji Aonuma. La vision de Miyamoto était celle d’un jeu sophistiqué, en filigrane et profondément écrit, qui serait aussi complexe que vaste. Pour Miyamoto, se déplacer dans l’espace 3D ne consistait pas à laisser le joueur se déchaîner sur une vaste zone. C’était une invitation à regarder de plus près, à entrer dans les mailles du filet, à vraiment apprendre l’environnement.
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Donc Ocarina du temps se déroule comme un Metroidvania épique et tridimensionnel. Vous explorez son monde d’Hyrule d’une manière en boucle et en arrière, non linéaire, mais guidée par un réseau dense de chemins, de serrures et de clés, ainsi que par des rumeurs et des histoires.
L’avancement de Link ne se mesure pas par l’augmentation des statistiques mais par l’acquisition régulière de nouveaux outils qui étendent le pouvoir du joueur sur l’environnement. Peu à peu, vous apprenez à manipuler non seulement l’espace et la matière, mais aussi le temps lui-même, en transformant le jour en nuit ou en parcourant les années. Et chaque nouvel outil ou pouvoir est une invitation à revenir en arrière et à parcourir à nouveau le monde, en le recoupant constamment avec votre ensemble d’outils en expansion. Que puis-je atteindre maintenant ? Où puis-je aller? Ou lorsque?
Cela est doublement vrai une fois que Link apprend le Chant du Temps qui lui permet de passer d’un présent ensoleillé à un avenir sombre. Un péché Un lien au passé avant cela, Ocarina du temps charge le joueur de parcourir des mondes jumelés, d’étudier attentivement les différences dans leurs paysages et de rechercher les trous de ver de cause à effet entre eux. La transformation personnelle de Link alors qu’il oscille entre une enfance sauvage et un âge adulte élancé donne à cette mécanique de voyage dans le temps une dimension poignante et intime : chaque fois que vous jouez le Chant du temps, vous avez l’impression de laisser une partie de vous-même derrière vous.
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En réponse à cet espace complexe, Ocarina du tempsLe gameplay de est lourdement chargé d’énigmes et de secrets. Les combats sont dramatiques et percutants, mais étonnamment rares. Le jeu est défini par ses 11 donjons fabuleux et inhospitaliers – des labyrinthes sombres, denses et noueux qui ont poussé l’exploration de l’espace 3D par Miyamoto à ses limites. Parfois, Ocarina repousse cette limite dans une série d’espaces inoubliables, oniriques et impossibles : les cavités humides et organiques du ventre de Jabu-Jabu ; la salle des peintures d’où le Fantôme Ganon charge dans le Temple de la Forêt ; les limbes lumineux et brumeux du Temple de l’Eau où Link affronte sa propre ombre sombre.
Ces donjons dominent Ocarina du temps, et pas seulement parce que vous passez une grande partie du jeu à l’intérieur. D’une certaine manière, le jeu est un immense donjon, plein de pièges, de mystères, de portes secrètes et de labyrinthes, comme les Bois Perdus.
Pendant près de 20 ans, tous les Zelda 3D principaux qui ont suivi Ocarina du temps a été réalisé à son image, mais aucun d’entre eux n’a vraiment réussi à maîtriser la densité organique de son design. Ce sont tous des jeux brillants, mais ils semblent tous plus compartimentés, d’une manière ou d’une autre : Masque de Majora avec son diorama mécanique en boucle ; Le réveilleur de vent avec ses îles animées et sa mer vide ; Princesse du Crépuscule avec son fort courant narratif ; Épée vers le ciel avec ses univers de poche discrets, visités d’en haut.
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Ce n’est que lorsque Souffle de la nature dont la série Zelda a osé rompre Ocarinale modèle. Nintendo a peut-être été en retard à la fête du monde ouvert, mais ne sous-estimez pas le courage qu’il a fallu pour détruire les règles écrites pour un titre qui figure toujours régulièrement en tête des listes des meilleurs jeux de tous les temps.
Dans Souffle de la nature — et encore plus dans sa suite, Les larmes du royaume — le paysage est une nature sauvage contiguë où les obstacles se produisent naturellement et les événements semblent se dérouler sans aucun scénario. Link dispose de nombreux outils dont il aura besoin au début, et l’ingéniosité du joueur s’exerce autant dans les réponses improvisées à un monde grouillant que dans la découverte des solutions à des énigmes soigneusement construites. Les donjons et les dizaines de sanctuaires ressemblant à des micro-donjons ne constituent pas la note dominante de la conception. Ce sont plutôt des signes de ponctuation interrompant l’exploration libre qui définit véritablement l’expérience.
Il s’avère que, pour revenir sur le chemin Ocarina du temps nous a fait ressentir qu’il fallait presque tout rejeter. C’est une façon de savoir que c’est un chef-d’œuvre. Une autre raison est qu’il résiste toujours à l’imitation, même par Nintendo lui-même. Ocarina nous a donné une vision profondément influente de la direction que pourrait prendre le jeu, mais un itinéraire spécifique et singulier vers cette destination. Un quart de siècle plus tard, il est toujours dans la catégorie des meilleurs.