Depuis près de 20 ans, Nihon Falcom a créé l’un des ensembles les plus riches de personnages originaux, d’histoire et de politique dans les jeux vidéo avec The Legend of Heroes. À travers trois arcs narratifs (et plus), j’ai exploré une myriade de lieux, de cultures, de gouvernements et d’organisations divers, faisant du continent de Zemuria le monde le plus vécu que j’aie jamais connu dans le médium. Trails into Reverie, la dernière entrée de la franchise de longue date, est un point culminant doux-amer; Je dois potentiellement dire au revoir à certains de ces personnages pour de bon après que la série ait réussi à conquérir mon cœur.
Après les innombrables moments d’émotion de joie, de choc et de tragédie, plus j’avançais dans cette entrée, plus j’avais peur de dire adieu à ces personnages merveilleux et gratifiants que j’aime tant. Le combat continue de se construire et d’évoluer, et même si l’histoire est sans doute l’une des plus faibles de la série jusqu’à présent, le thème profond et continu de ce qui façonne quelqu’un en la personne qu’il est est resté avec moi depuis. Au moment où les crédits ont roulé, tout ce à quoi je pouvais penser était à quel point j’étais reconnaissant d’avoir atteint ce point et de vivre cette épopée unique en premier lieu.
Pour être clair, il s’agit de la 11e entrée d’une série en cours. En commençant par Trails in the Sky, les jouer dans l’ordre est d’une importance cruciale pour tirer le meilleur parti de son récit. Trails into Reverie sert plus ou moins de chapitres d’épilogue pour les arcs Crossbell (Trails from Zero / Trails to Azure) et Erebonia (Trails of Cold Steel I à IV).
Six mois se sont écoulés depuis la fin de The Great Twilight, et maintenant que l’état autonome de Crossbell a été libéré par Erebonia, il va enfin annoncer son indépendance jusqu’à ce qu’un ennemi familier arrête les plans. Comparé au reste de la série, Reverie est sans doute le récit le plus hors des sentiers battus, tissant une expérience plus rationalisée tout en continuant à avoir la narration de haute qualité et le développement des personnages que les fans de longue date attendent.
Au lieu de présenter un personnage principal, trois branches différentes se concentrent sur un personnage spécifique – une série d’abord. Reverie vous remet dans la peau des anciens protagonistes principaux Lloyd Bannings et Rean Schwarzer, ainsi que d’un individu masqué dont les fans de la série se souviendront et qui s’appelle « C ». Les chemins de ces personnages divergent dans un autre récit captivant où chacun d’eux surmonte les fardeaux personnels avec lesquels ils se débattent depuis plusieurs jeux. L’histoire de chaque personnage atteint une conclusion satisfaisante, et je suis heureux qu’ils aient une chance de revenir dans les entrées futures.
Alors que des choses importantes arrivent à la fois à Rean et à C, Reverie ressemble vraiment à l’histoire de Lloyd, le récit se concentrant principalement sur sa maison Crossbell. Aux dernières heures de cette entrée de près de 60 heures (y compris le contenu d’après-match recommandé), j’ai pu explorer Crossbell en 3D intégrale. Trails from Zero et Trails to Azure présentaient une perspective isométrique avec des personnages dans un style de modèle Chibi, donc c’était amusant de voir tout ce que j’ai exploré dans ces jeux sous un nouveau jour tout en restant fidèle à la vision originale.
Même si la série est connue pour avoir un niveau d’exploration libre, Reverie est une expérience beaucoup plus simple, structurée de la même manière que Trails in the Sky the 3rd. Il n’y a pas de quêtes secondaires traditionnelles, ce qui est finalement décevant car j’ai adoré apprendre de nouvelles connaissances sur le monde. Cependant, The Legend of Heroes est magistral pour faire en sorte que les lieux que vous visitez à plusieurs reprises à travers les entrées se sentent évolués; même lorsqu’il n’y a pas grand-chose à faire dans un endroit où vous n’êtes pas allé dans plusieurs jeux, il est toujours gratifiant de se promener et de parler à des visages familiers.
Les combats tout au long de la série The Legend of Heroes, bien que globalement excellents, sont plus ou moins les mêmes depuis le début. Il a été simplifié au fil du temps, ce qui est bouleversant, mais les éléments de base sont heureusement restés intacts. Le seul mécanisme notable introduit dans cette entrée s’appelle «Front uni», où vous pouvez déclencher une attaque totale qui inflige des dégâts massifs à vos ennemis ou soigne tout votre groupe. Cela n’a pas fondamentalement changé ma façon d’aborder les combats par rapport aux entrées précédentes, mais cela m’a définitivement sorti de certaines situations difficiles.
Outre l’histoire, l’expérience de jeu principale se déroule dans un lieu d’existence de poche connu sous le nom de True Reverie Corridor. Cela sert non seulement de base pour le casting, mais c’est aussi là que vit la plupart du contenu secondaire, y compris l’achat d’équipement, la pêche (un incontournable de la série) et le jeu de cartes simple mais bien conçu Vantage Masters. D’autres activités incluent des essais captivants avec des personnages spécifiques pour obtenir des améliorations uniques ainsi qu’une suite de mini-jeux amusants comme un jeu de tir sur rail et même des anecdotes sur la franchise.
Cependant, le but principal du Reverie Corridor est de servir de robot d’exploration de donjon pour améliorer votre groupe. En explorant chaque étage, j’ai trouvé des trésors et des ennemis redoutables qui me donnent des pierres de scellement, qui peuvent débloquer de nouveaux personnages, des mini-jeux et des «rêves». Ces moments fascinants de tranche de vie sont mon déblocage préféré du couloir de la rêverie, car ils se concentrent sur les événements de différents membres de la distribution qui se produisent entre les événements de Cold Steel IV et Trails into Reverie. On peut dire que la meilleure partie de The Legend of Heroes est le grand nombre de personnages détaillés bien écrits. Cependant, l’histoire principale se concentre sur quelques privilégiés, c’est donc un excellent moyen d’obtenir ce qui ressemble à un dernier hourra intime avec eux.
À la fin du jeu, il y avait bien plus de 40 personnages que je pouvais choisir pour créer mon groupe, et pour chacun d’eux, je connaissais leurs antécédents intimes et leur histoire grâce à une ou plusieurs des 10 entrées précédentes. Cela donne à cette entrée l’impression d’être une célébration de ces personnages et de l’incroyable qualité de la narration qui s’est développée tout au long de la série.
The Legend of Heroes : Trails into Reverie n’est pas un jeu ordinaire ; près de décennies de construction du monde, d’arcs de personnages et de traditions détaillées ont conduit à ce point culminant. La franchise n’est pas parfaite, mais cette série est tout à fait unique en son genre. C’est un monolithe qui devrait être reconnu aux côtés d’icônes comme Final Fantasy, Dragon Quest, Kingdom Hearts et Persona. Les détails du continent de Zemuria ne ressemblent à rien d’autre que j’ai connu dans le jeu, et sa distribution compte maintenant plusieurs de mes personnages préférés dans le médium. Reverie a la tâche intimidante de fermer la page sur trois arcs qui se sont étendus sur près de vingt ans de personnages et de narration. Même si le récit de ce chapitre est insuffisant par rapport aux entrées précédentes, il se situe toujours au-dessus de la plupart des autres jeux du genre. Si Trails into Reverie est la dernière fois que nous voyons la plupart de ces personnages bien-aimés, cela constitue un formidable envoi.