Chapitre 1
Regard incrédule
Les lames chantaient en coupant l’air tandis que huit pattes massives se balançaient et que des pinces venimeuses gradaient, claquant – anticipant une livraison délicieuse.
« Merde! » Lanico avait depuis longtemps oublié le Nargast, une bête immonde des prairies qui s’enfouit dans des canaux connectés sous terre. Et bien sûr, il aurait oublié. Leurs observations étaient en effet rares… et souvent mortelles. Treva elle-même n’en avait même pas vu – et elle avait vu à peu près tout ce que ces terres avaient à offrir !
« Canard! » cria-t-il juste au moment où elle plongeait dans les herbes jaunes. Une griffe poignardée manqua à peine son pied, poignardant le sol à la place. Elle roula, se mettant en position de combat. L’œil de Lanico connecté avec le monstre. Il lisait chaque mouvement. C’était rapide, mais Lanico était plus rapide, il le savait. Il devait l’être.
Felena et Freck restèrent à cheval, mais firent dégainer consciencieusement leurs armes ; tout comme commandé. Pendant que le groupe de quatre traversait, le Nargast avait sauté du sol alors que les montures de Lanico et Treva étaient à mi-chemin. Ils ont été secoués pendant que leurs chevaux se cabraient.
Lanico a fait plus de balayages infructueux. « Tré, mets-toi derrière lui ! » il cria.
Treva a sprinté derrière l’arachnide massif. Ses jambes martelaient le sol en se déplaçant rapidement – des jambes qui semblaient avoir leur propre esprit. Elle n’a pas réussi à donner un coup de couteau au corps. La bête s’était déplacée comme pour empêcher ses pattes de bloquer sa partie médiane, puis s’était retournée vers Lanico, envoyant son chef réticent voler dans un tourbillon argenté. Treva grogna en essayant et en échouant de pirater son… quoi que ce soit. Elle voulait le blesser, le tuer, peu importait. Elle se précipita comme le monstre l’a fait – vers Lanico. Il se retourna, mais les pinces, à peu près de la taille de sa taille, étaient à quelques centimètres, claquant. Désormais désarmé, Lanico se retrouve à l’intérieur des pattes de l’arachnide, dans son espace ! En un instant, il n’avait nulle part où aller !
« Ahah ! » Treva a poussé un cri de guerre quelque part au-dessus. Elle enfonça son fauchon dans son thorax et se tordit. La créature hurla bruyamment. Tout comme il avait réussi à enfermer Lanico dans ses tenailles, il s’est effondré dans la défaite.
C’est pas passé loin.
Les tenailles restaient ouvertes, toujours en cercle autour de lui. Un limon jaune et lisse coulait du sommet de l’arachnide et coulait sur les herbes en dessous. Retrouvant son souffle, Treva regarda Lanico depuis sa place au sommet de la créature. Il était figé, les yeux écarquillés. Il leva lentement son regard incrédule vers le sien.
Treva haleta de rire, mais remarqua ensuite l’expression sur son visage. « Toi-toi, regarde-toi. Ha! Tu as l’air de penser que c’est la fin. Est-ce que tu vraiment Je pense que j’aurais permis que tu sois tué ? Elle voulait vraiment ajouter qu’il avait l’air assez effrayé pour avoir chié son pantalon, mais ne l’a pas fait. Cette remarque ne serait probablement pas bien reçue et il était déjà vaniteux au possible. Elle a retiré son épée de la bête démolie et a sauté à terre.
« Je-je-vous… » Lanico était abasourdi, à court de mots. Il sentit sa taille, les pinces juste assez larges pour qu’il tienne, si elles s’étaient refermées d’un coup sec… Il frissonna à l’approche de la mort – à sa manière.
Treva essuya, puis rengaina son épée en une douce traînée. « Vous savez… je ne pouvais pas avoir un espace propre pour attaquer par derrière, alors j’ai pensé que je pouvais aussi bien attaquer d’en haut. » C’était une bonne stratégie ; celui qui l’avait sauvée d’innombrables fois. « Je ne sais pas pourquoi je n’y avais pas pensé avant. » Elle lui adressa un sourire en coin. « Wow! » Elle continua dans son silence et posant une main hésitante sur la créature sans vie, « Je n’en avais jamais rencontré un. Je me souviens que Silham m’en avait parlé il y a des années.
« Uh-huh », a-t-il réussi, mais il a seulement cligné des yeux. Il regardait fixement le Nargast mort devant lui. À la collection d’yeux groupés de différentes tailles, tous grands.
Treva s’enroula avec désinvolture à travers les énormes jambes immobiles avec un soupçon de gaieté dans ses pas. Elle referma l’espace entre eux jusqu’à ce que son souffle souffle sur son cou. Debout sur la pointe des pieds, elle se pencha vers son visage en bois et ronronna contre sa mâchoire : « Eh bien, allez-vous sortir de là, votre Altesse, ou allez-vous l’embrasser ? » Elle rejeta une mèche de ses cheveux émeraude en arrière. « Je peux devenir jaloux, tu sais. »
C’est cette question qui le fit bouger à nouveau. Il ne savait pas s’il aimait qu’elle l’appelle « votre Altesse ». Il était toujours un prince général en titre, même s’il était l’héritier du trône. Elle l’appelait ainsi – il se contenta de secouer la tête et manœuvra à travers l’encerclement de tenailles.
~
Empruntant un itinéraire déterminé, ils avaient voyagé pendant des jours, et bien qu’ils aient pris un peu de repos et se soient purifiés au village de la Grande Brume après leur victoire, du sang noir toujours taché, broyé dans leur armure de cuir, parsemait encore leurs bottes usées. Il ne sortira probablement jamais. Maintenant, il y avait eu ceci, une menace inattendue. La Grande Brume avait été tout ce que Freck et Felena avaient jamais connu. Le confort et la familiarité du village qu’ils appelaient leur maison, maintenant incroyablement loin derrière eux. Mais le groupe est resté déterminé. Ils reviendraient à Fray Greta même si cela signifiait revenir en pagaille. Revenir différent.
Pour les jeunes guerriers, les images étaient encore si fraîches et obsédantes – celles que Lanico espérait aurait disparaître. Cela avait été surréaliste. L’épuisement les a tous balayés. Cela faisait des heures et les jambes, les cuisses et les fesses du jeune guerrier, peu habitués à toute cette chevauchée, palpitaient maintenant au-dessus des puissants galops en dessous. Pour eux, les jeunes guerriers, tout semblait-il, avaient transformé une autre réalité. Leurs esprits fatigués dansaient encore autour des images. Les images maintenant gravées seraient celles de la bataille. De la mort. C’était un durcissement. Comme avaler une pierre d’acceptation lisse et lourde. Ça pesait dans les tripes. Meurtre. Tranchant les membres et les corps d’un nombre inconnu d’ennemis de Mysra. La vue du sang épais et noir de Mysra volant dans les airs.
Il resterait un trou dans le ventre de Freck ; un qu’il ne pourrait jamais enlever. Il comprenait maintenant ce que cela signifiait d’être aguerri. C’est ce à quoi son grand-père avait essayé de lui expliquer, de le préparer. Il pouvait sentir cette nouvelle épine bourgeonner à l’intérieur. Cette sombre acceptation de ce qu’il avait vu – de ce qu’il avait fait. Le dommage irremplaçable d’avoir pris des vies qui ne reviendraient jamais. Il savait qu’il le devait. Freck savait qu’ils avaient eu l’intention de lui prendre la vie d’une manière ou d’une autre. L’esclavage ou la mort, voilà ce qu’il avait vu dans les yeux de Mysra. Ce qui avait été confirmé.
Toutes ces années passées à jouer avec ses cousins dans les forêts avec des bâtons et à prétendre être au combat comme les anciens de la Grande Brume… rien de tout cela n’était jamais entré dans son esprit, la réalité, le son, l’odeur de chair brûlante, le battement de son propre cœur si effréné qu’il sentit qu’il allait éclater. Rien dans sa vie n’aurait pu le préparer à cela, pas même l’avertissement de son grand-père.
Il inspira.
La douleur, l’oppression dans sa poitrine aux images finales de son grand-père, Fenner. Non. Non, il voudrait que Freck avance et ne s’attarde pas. Freck ravala sa douleur, un dur calcul. Et a décidé d’aller de l’avant. Chaque pas en avant de sa monture. Chaque battement de son cœur. Il a choisi l’acceptation et le mouvement en avant.
Ses cuisses sont restées tendues autour des flancs du cheval. Malgré le temps passé, c’était toujours étrange d’avoir une grande créature vivante qui se balançait et clopinait sous lui. La paire que lui et Felena suivaient derrière était d’humeur plus légère. Peut-être même… heureux. Lanico et Treva parlèrent longuement à voix basse. À peine audible. C’était exprès.
Freck leva les yeux au ciel.
Oui, maintenant, après ce voyage dans le temps, Freck avait déterminé qu’ils étaient en quelque sorte ensemble. Il avait entendu Lanico appeler Treva sa « reine émeraude ». C’était étrange de voir Lanico de cette nouvelle manière, un guerrier fringant, populaire auprès d’une femme magnifique… c’était… étrange.
Et Felena, juste à côté de lui, était muette comme une souche. Lorsque Lanico l’avait dit plus tôt, Freck lui avait jeté un rapide coup d’œil souriant et incrédule, mais à sa grande déception, elle ne semblait pas aussi intéressée par le doublage de Treva a par Lanico. Reine-sa reine. C’était dit très bas et il était possible que Lanico n’ait pas eu l’intention que le jeune couple l’entende. Mais reste. Il s’était quand même attendu certains type de réaction de Felena au lieu du regard fixe et vitreux. C’était la bataille. Elle s’en remettait encore.
Freck savait que cela prendrait du temps. Il était temps pour Felena et lui-même de s’en remettre. Ils étaient aussi forts physiquement que moralement. Il osa lui jeter un autre coup d’œil. Son visage réchauffé par le soleil s’inclinait vers l’horizon sans fin ; les mèches dorées qui volaient sous son menton.
Elle était…
Il ne savait pas trop. Mais elle n’était pas mauvaise. Ça, il le savait. Cependant, elle lui avait crié dessus auparavant, mais bien sûr, c’était pendant qu’elle avait des haut-le-cœur après la bataille.
Là encore, elle a aussi pris ma main…
Il lança un regard noir.
Oh feux ! Pourquoi cela me concerne-t-il même? Pourquoi est-ce que je perds mes pensées à ce sujet ?
Je vais changer les mots en majuscule pour mettre l’accent en italique. L’utilisation de majuscules pour l’emphase apparaît parfois comme « hurler » (ce qu’il fait ici mais pas toujours le cas) et/ou comme de l’amateur.
J’aime ça – c’est logique.
Qu’est-ce que la Grande Brume exactement ? Est-ce un endroit ? Une rivière, une cascade, un village etc ? Je n’en ai aucune idée pour le moment. Peut-être clarifier avec quelques lignes de description ici?
En espérant que cela aille mieux, faites-le moi savoir.
Bien mieux ! J’ai en quelque sorte supposé cela, mais vous ne voulez pas laisser les choses ouvertes à une mauvaise interprétation.