The Leavers : un résumé du roman et une description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Ko, Lisa. Les Leavers. Chapel Hill, Caroline du Nord : Algonquin Books, 2017.

The Leavers ouvre la veille de la disparition de la mère de Deming, Polly, une immigrée chinoise sans papiers travaillant dans un salon de manucure à New York. Lorsqu’elle disparaît, lui et sa famille – qui comprennent le petit ami de Polly, Leon, la sœur de Leon, Vivian, et le fils de Vivian, Michael – sont incapables de la localiser. Les premiers chapitres passent à la vie de Deming dix ans plus tard. Maintenant Daniel, Deming a été adopté par un couple d’universitaires blancs, Peter et Kay Wilkinson, et vit dans la ville à prédominance blanche de Ridgeborough, dans le nord de l’État de New York. Peter et Kay veulent que leur fils se concentre sur ses études, mais Daniel veut faire de la musique.

Daniel reçoit un message de Michael, qui lui explique qu’il a des nouvelles de sa mère. Daniel ne répond pas et le récit revient au jour où Vivian, sous la pression économique de s’occuper de son propre fils, a amené Deming dans une agence de placement familial. Bien qu’elle dise à Deming qu’elle reviendra pour lui, elle ne le fait jamais. Deming, maintenant Daniel, a du mal à s’adapter à Ridgeborough. Une fois l’adoption de Daniel approuvée, les Wilkinsons rendent visite à leurs amis de la famille, les Hemmings, qui ont également adopté une fille de Chine nommée Angel. Lui et Angel se lient.

De retour dans le présent, Daniel est aux prises avec une dépendance au jeu et doit 10 000 $ à Angel. Il écrit à Michael et va dîner dans l’appartement de Vivian. Là, il confronte Vivian, qui lui dit qu’elle n’avait pas d’autre choix et qu’elle a remboursé les dettes de la mère de Daniel après sa disparition. Vivian donne également à Daniel les coordonnées de Leon, qui vit maintenant à Fuzhou.

Ensuite, Polly reprend le récit, décrivant sa vie à Fuzhou, où elle travaille dans une école anglaise et a épousé un riche homme d’affaires. Elle essaie de ne pas penser à son fils. Elle explique comment, alors qu’elle vivait dans la petite ville de Minjiang, Polly est tombée enceinte de son voisin d’à côté, Haifeng Li. Elle a pris un emploi d’usine dans la ville et, après avoir découvert qu’elle est enceinte et incapable d’avorter dans les hôpitaux voisins, emprunte à un usurier pour aller aux États-Unis. Là, elle a Deming et, quand elle est incapable de s’en soucier. pour Deming et travailler en même temps, envoie son fils chez lui à Minjiang, pour vivre avec son père. Ils ne se voient pas pendant cinq ans et lorsque le père de Polly décède, Deming vient vivre avec elle à New York.

Polly trouve un emploi dans un salon de manucure et rencontre son petit ami, Leon. Leon veut se marier un jour, mais le couple se dispute sur le désir de Polly de déménager la famille en Floride. Le lendemain, le salon de manucure est perquisitionné et Polly disparaît.

Dans le présent, Daniel a contacté Léon, et par l’intermédiaire de Léon, a contacté sa mère. Ils commencent à parler au téléphone. Polly avoue à son mari l’existence de son fils, et Daniel se bat avec les membres de son groupe sur la direction de leur groupe. Parce que ses parents veulent qu’il commence des cours au Carlough College où ils enseignent, Daniel retourne à Ridgeborough; cependant, à la fin de l’été, Daniel est expulsé de la maison pour avoir continué à jouer et pour ne pas avoir remboursé à Angel ses 10 000 $. Au lieu de retourner à New York, Daniel prend un vol pour Fuzhou, où il retrouve Leon.

Avec l’aide de Leon, Daniel retrouve l’appartement de sa mère, rencontre le mari de sa mère et se rend à Pékin pour l’entendre parler lors d’une conférence. Ils passent la journée ensemble à Pékin et la mère de Daniel révèle qu’elle a été détenue dans un camp de détention à Ardsleyville, au Texas, pendant près de deux ans avant d’être expulsée, incapable de passer des appels téléphoniques. Dévasté par cette nouvelle, Daniel reste à Fuzhou et travaille à l’école anglaise de sa mère avant de décider de retourner à New York et d’essayer à nouveau de faire de la musique. Inspirée par son fils, Polly quitte également sa vie à Fuzhou pour prendre un emploi à Hong Kong. Ils restent en contact et, à la fin du roman, il est révélé que Daniel vit avec son vieil ami, Michael.