Au cours des six premiers épisodes de Le dernier d’entre nous, Joël (Pedro Pascal) est un homme sans espoir. Mais il essaie – au moins un peu. Après tout, sans elle, on se retrouve avec rien. Et donc Joel se rappelle constamment que son accompagnement d’Ellie (Bella Ramsey) vers l’ouest à travers les États-Unis est plus qu’un simple envoi d’une expérience de biologie particulièrement sournoise. Alors que nous terminons le sixième épisode, Joel en vient à le croire également, éliminant le tissu cicatriciel de son traumatisme passé jusqu’à ce qu’il soit capable d’accepter qu’il pourrait avoir un but au-delà de la lutte quotidienne pour la survie. Cela donne à la série un endroit évident où aller, même lorsque les objectifs narratifs changent.
C’est un message qui ressemble parfois à une leçon d’école du dimanche dans le monde des zombies, mais c’est aussi l’une des parties de l’émission qui se sent le plus véritablement rafraîchissante. Cela est particulièrement vrai en ce qui concerne Les morts-vivantsune autre émission apocalyptique à succès, qui s’est terminée juste avant Le dernier d’entre nous a fait ses débuts. Si une émission devait prouver le contraire, que finalement l’identité la plus cruelle de l’humanité émergerait encore et encore… et encore en période de lutte, c’était l’épopée de longue date d’AMC sur Rick Grimes et un casting qui allait et venait constamment parce que 90% de l’époque, ils étaient au menu.
Avec une demi-douzaine d’épisodes à son actif, Le dernier d’entre nous a atteint son apogée émotionnelle jusqu’à présent (bien que l’on puisse affirmer que l’épisode 3, qui s’est concentré sur la belle relation entre Bill et Frank, est le zénith du thème de cette émission). Ellie confronte Joel à propos de son incapacité à passer à autre chose après la mort de sa fille et de la façon dont sa peur l’affecte. Quand il change d’avis à propos de la quitter, c’est un moment énorme et vulnérable pour Joel : Ellie a besoin de lui, et Joel se rend compte qu’il est capable d’être à nouveau nécessaire et qu’il peut être là pour quelqu’un.
Entre-temps, Les morts-vivantsLa première saison de n’a duré que six épisodes et a également atteint un grand point narratif, envoyant Rick et sa compagnie se précipiter dans leur voyage avec de nouvelles connaissances bouleversantes sur l’infection zombie tout en laissant certains personnages se compliquer dans leurs problèmes personnels et même choisir la mort subite plutôt que indéfinie. misère. À ce stade, ils ont tous deux montré des exemples clairs de leurs objectifs narratifs, et les résultats ne pourraient pas être plus différents.
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C’est dans la « misère indéfinie » que les comparaisons entre les deux séries deviennent les plus crues. Les relations entre les personnages ne sont pas totalement différentes – bien qu’à la fin, il semble que Les morts-vivants serait enclin à utiliser sa distribution élargie comme simple chair à canon, ce n’était pas le cas au début. Ils sont souvent ravagés par la douleur et chaque mort est traitée avec un chagrin approprié et désespéré. Mais il ne faut pas chercher plus loin que les deux principales relations fraternelles – les vrais frères Joel et Tommy dans TLOU et amis proches Rick et Shane dans TWD — pour savoir où les chemins divergent.
Dans TLOU, Tommy est présenté comme le joker potentiel de la famille, le petit frère qui doit être protégé contre ses pires pulsions. La chasse de Joel pour lui ne se fait pas seulement à partir de vagues liens entre frères et sœurs. Il doit s’assurer que, pendant le temps qu’ils ont été séparés, Tommy n’a pas foiré autre chose – le sens de l’éducation qu’il avait autrefois pour sa défunte fille a maintenant été transmis de manière déformée à son frère, un homme adulte qui devrait être capable de se débrouiller. Lorsqu’il retrouve Tommy, heureux avec une femme et un bébé en route dans une commune, c’est tout le contraire de ce que lui et le public attendent. Au contraire, cela oblige Joel à réévaluer sa propre vie en tant que solitaire qui n’est bon que pour infliger plus de douleur, et en tant que personne qui semble aspirer à une vie loin de sa responsabilité envers les autres et de la douleur humaine potentielle qui l’accompagne. Il définit son combat ultime comme douloureux mais surmontable.
Quand Rick parvient à retrouver Shane dans TWD et prendre la tête de facto de leur groupe, le cours s’inverse. Quel que soit le rapport de retour que Shane entretenait autrefois, il a été lentement dissipé par l’apocalypse, révélant une séquence violente et bouillonnante. Cela n’aide pas que l’apparence de Rick signifie que la liaison de Shane avec la femme de Rick, Lori, est terminée, et Shane élimine sa frustration par des démonstrations musclées de colère et de vengeance. La réapparition de Rick signifie que Shane commence également à perdre du temps avec le fils impressionnable de Rick, Carl. C’est un enfant qui semble captivé par les manières et les tendances bon vieux garçon de Shane et être aliéné de lui écrase davantage le but de Shane.
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Quelle que soit la responsabilité qu’il ressentait en tant qu’ami de Rick et en tant que flic, il s’est maintenant transformé en démonstrations aléatoires de fureur vertueuse. Il bat presque à mort le mari violent de Carol à un moment donné (les zombies finissent le travail) et on a l’impression qu’il l’a fait autant par justice pour Carol que par mécontentement bouillant face à son rôle diminué dans le monde. N’étant plus un leader ou un amant, il ne peut que balancer à l’aveuglette.
En tant que tels, Joel et Rick deviennent des protecteurs se déplaçant dans des directions très opposées. Joel a réalisé ses capacités violentes, presque tous ceux qu’il rencontre reconnaissant qu’il y a – ou pourrait y avoir – quelque chose de plus pour lui. Il se bat donc contre ces impulsions nées de traumatismes, essayant de devenir un homme bon au nom de ceux qu’il aime, ou du moins d’utiliser ces compétences violentes à de bonnes fins. Rick, d’autre part, arrive en tant que débutant total dans le désert infesté de zombies, et tandis que les gens croient en lui et ont tendance à lui faire implicitement confiance, il repoussera activement les limites de ce que signifie être un homme bon encore et encore. encore. Les terreurs enracinées du monde sanglant ne le laisseront pas agir autrement s’il veut se maintenir ou garder son groupe en vie. Sa misère n’est pas un choix, et sa famille et ses relations apportent peu de réconfort – c’est une prédestination limite que ce monde le ruinera.
Les deux séries ont le même thème – « Le réel le danger n’est pas les zombies, ce sont les gens, parce que tu comprends ? Nous sont les morts-vivants, etc., etc. – mais les relations entre les fils les rendent opposés. TLOU trouve une société qui tente de se frayer un chemin hors du destin, Joel et Ellie trouvant tous deux qu’être impersonnel permet une existence plus facile que les complications réelles de la connexion. Ce à quoi ils ont succombé est ce qui semble être une prise de conscience culturelle croissante : il faut établir ces liens et être sans eux, comme Tommy semble le prouver à Joel, est finalement vide et carrément préjudiciable. TWD n’offre pas les mêmes aspirations – si le monde doit s’améliorer, il le fera en survivant à ceux qui veulent l’aggraver. Se diriger vers l’enfer, comme le prouve Shane, est presque inévitable, même avec son meilleur ami à ses côtés.
Il y a eu de nombreuses grandes œuvres d’art sur la capacité de l’humanité à échapper à tout contrôle moral en période de conflit et de panique. Le parrain de tout le cinéma zombie, George Romero Nuit des morts-vivants, a fait son effet sur le dos en ne fournissant pas de message rassurant. Le film le plus proche d’un personnage de héros, un homme noir courageux dans les années 60, est abattu par une foule simplement par peur irréfléchie. Nous quittons le film en sachant que l’humanité est parfaitement capable de se manger vivante, même si les zombies essaient de nous manger vivants. C’est un chef d’oeuvre.
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Maintenant, que ce soit Les morts-vivants est un chef-d’œuvre est discutable, bien que la fraternité catastrophique de Rick et Shane ait certainement fait de la grande télévision. Mais le regarder est parfois devenu l’équivalent télévisé du doomscrolling, nous donnant toutes sortes de choses qui peuvent mal tourner. C’est un spectacle qui s’est ouvert avec Rick Grimes reculant d’horreur devant une petite fille zombie avant de lui tirer dessus, un vilain « ce qu’il faut faire pour survivre » qui était horrifiant au début, puis est devenu engourdissant à mesure qu’il était aggravé. La bonté n’était accordée qu’aux personnages qui avaient survécu assez longtemps pour la recevoir, car ils devaient d’abord travailler sur ce que TWD estimé notre effort instinctif en réalisant que le monde était irrévocablement ruiné – paranoïa, rage et solitude.
Sans une fin émotionnelle à travailler, cela a laissé TWD se sentant un peu comme Shane – se balançant aveuglément sur une route vers de plus grandes dépravations. Ce sont des émissions de zombies, donc bien sûr les deux vont assez souvent se diriger vers le macabre, mais TLOUla morosité de est contrée par le cours inverse de ses personnages principaux, tandis que TWDLes moments de terreur cauchemardesque entraînent l’intrigue, les personnages et tout, avec eux. Certaines d’entre elles étaient choquantes et efficaces, mais dans de nombreux cas, d’autant plus que la série a glissé de la méga-popularité, elle n’a laissé aucune place à qui que ce soit.
Finalement, avec tout le monde ayant commis de nombreux actes atroces, il ne vous reste plus qu’une série d’arcs de rédemption vagues, ceux qui sont destinés à s’effondrer dès que l’horloge revient à « ce qu’il faut faire pour survivre ». C’est l’une des raisons pour lesquelles les six épisodes à venir TWD La mini-série centrée sur différents personnages, bien que la franchise évidente, est en fait plutôt attrayante – avec seulement six épisodes, l’histoire doit être contenue. Le drame du personnage doit mener quelque part. On ne peut pas compter sur le sentiment que ça va juste empirer.
Dans ses six premiers épisodes, Le dernier d’entre nous a montré que les liens avec les autres peuvent vous donner une raison de vivre. Comme les fraises du jardin de Frank qui poussent au milieu d’un monde mort, il opte plutôt pour une structure sur la recherche d’un but dans les relations avec les autres. Dans un monde infecté presque partout, les situations ne feront que s’aggraver. Mais le spectacle a concocté une marque de connexion post-apocalyptique qui semble valoir la peine d’être sauvée.