Quand Le dernier d’entre nous nous présente David, le prédicateur qui dirige une congrégation de survivants à travers un hiver rigoureux, il est légitimement difficile de le comprendre. L’acteur Scott Shepherd (belle touche) apporte un charme du Midwest ancré au personnage, dégageant une chaleur lasse à une Ellie désespérée (Bella Ramsey) qui a besoin de trouver de la nourriture et des médicaments pour un Joel blessé (Pedro Pascal). Il y a des raisons de le soupçonner, car il y a des raisons de soupçonner tout le monde – Joel et Ellie n’ont généralement pas passé un bon moment lorsqu’il s’agit de traiter avec d’autres personnes. Mais quand David essaie de se connecter avec Ellie alors qu’elle le tient sous la menace d’une arme au-dessus d’un feu de camp, elle veut le croire. Pour entrer en contact avec lui.
Alors ils commencent à avoir des conversations sur la foi et la survie, à débattre d’une question classique de savoir si tout arrive ou non pour une raison. Dans ce, Le dernier d’entre nous semble plonger dans un espace véritablement complexe et humain, racontant l’histoire de personnes qui ont beaucoup perdu et se sont accrochées à des choses qu’elles n’auraient peut-être pas autrement afin de trouver un but et un sens. Puis, 40 minutes plus tard, le spectacle révèle le secret de David, et abandonne tout ça. Encore.
[Ed. note: Spoilers follow for episode 8 of The Last of Us.]
David, comme le révèle finalement la série, est un simple tyran : il utilise la foi pour exploiter l’espoir de pouvoir et de respect de sa communauté. Sous sa direction, la congrégation est également devenue des cannibales involontaires, car lui et un petit groupe de collaborateurs se sont tournés vers le meurtre de personnes en dehors de la communauté et les ont massacrés pour nourrir les partisans de David, en leur disant que c’était de la venaison.
Photo : Liane Hentscher/HBO
C’est un territoire familier pour les sombres histoires de survie dans ce moule, une façon d’interroger ce que l’effondrement de la société signifie pour ce que nous croyons qui fait de nous des humains. Cela peut donner lieu à de nombreuses questions qui méritent d’être explorées : nos normes morales et éthiques s’appliquent-elles toujours ? Devraient-ils? Quelle serait une raison suffisante pour les abandonner ? À quoi devraient ressembler les nouvelles normes ? Comment créer une communauté autour d’eux ?
Mais l’épisode 8 sape toutes les nuances de cela. Premièrement, cela fait de David un chef de secte fondamentaliste intéressé par le pouvoir. Ensuite, le scénario introduit une tournure de fin d’épisode diabolique et caricaturale où David emprisonne Ellie, dit qu’il la voit – une enfant – comme une égale et exprime un intérêt lubrique pour elle.
Il n’y a pas d’ambiguïté là-dedans. David n’est pas un homme pressé de prendre des décisions difficiles par les gens qui lui font confiance. Ce n’est pas un homme qui croit en aucune sorte de croyance; tout ce qui a du sens pour lui est, ironiquement, la violence, la lingua franca du matériel source du jeu vidéo, à laquelle l’émission télévisée se positionne comme ajoutant de la complexité.
C’est un puits Le dernier d’entre nous les écrivains Craig Mazin et Neil Druckmann ne peuvent s’empêcher de dessiner. Kathleen (Melanie Lynskey), la tyrannique tout aussi mesquine de Kansas City qui a imposé un régime fasciste de loyauté absolue après avoir renversé le gouvernement fédéral auparavant fasciste ; la faction Firefly mal définie des terroristes de la guérilla; les hommes de main sans visage de la FEDRA eux-mêmes – Le dernier d’entre nous peuple son monde de fanatiques et de tyrans. C’est le genre de monde qui ne peut qu’imaginer la violence comme le seul moyen significatif d’avoir un impact sur le monde, et il est à noter que ses deux seules exceptions – le couple survivaliste Bill et Frank et la colonie de Jackson – sont des communautés d’exclusion où personne ne semble croire en quoi que ce soit au-delà d’une méfiance envers les étrangers.
Photo : Liane Hentscher/HBO
Le traumatisme contondant est le seul outil de narration que la série semble utiliser dans ses plus grands moments, sacrifiant l’humanité pour son intérêt sensationnel pour les extrêmes moraux et éthiques. Tout comme l’épisode 8, où un chef désespéré se tourne vers d’horribles moyens de survie pourrait aboutissent à une histoire convaincante, les limites de la violence en tant qu’expression sont un terrain potentiellement fertile – si les scénaristes de la série s’y intéressaient comme autre chose qu’un moyen d’atteindre une fin. Au lieu de cela, cependant, Mazin et Druckmann croient qu’ils racontent une histoire sur Joel et Ellie, sur le traumatisme et l’amour et le lien de substitution entre eux que le spectateur, étrangement, n’a même pas passé beaucoup de temps à voir.
Le dernier d’entre nous est présenté comme une histoire qui s’intéresse à quelque chose de plus complexe que le tarif de genre pulpeux sur lequel il riffe. C’est à cela que correspondent toutes les affirmations selon lesquelles il s’agit de « la plus grande histoire du jeu vidéo » et de « ne concerne pas les zombies » : une conviction sincère que la narration de genre équivaut automatiquement à un déficit de profondeur, de complexité ou de pertinence dans le personnage ou le thème. C’est une position d’insécurité, certes, mais c’est compréhensible, et la réputation de Le dernier d’entre nous jeu vidéo suggère que la version originale de cette histoire a atteint cet objectif.
David est un personnage tellement immédiatement et manifestement mauvais qu’il sape toute la réalité de la série. Les personnages qui lui obéissent et sont au courant de ses secrets, la communauté qu’il dirige ne sont que des objets à exploiter. Ellie, le cœur et l’âme de la série, devient un objet à exploiter pour un homme. En abandonnant les zombies, Le dernier d’entre nous‘ les créateurs semblent penser qu’ils ne font pas un spectacle de zombies. Difficile de les croire, quand tout ce qui les intéresse, ce sont les hommes et leurs appétits.