Le dernier d’entre nous créé sur HBO Max pour des critiques élogieuses.
Un grand nombre de ces critiques ont tenu à souligner son origine dans les jeux vidéo. La BBC s’est précipitée pour l’étiqueter « la meilleure adaptation de jeu vidéo de tous les temps ». Le new yorker a demandé: « Un jeu vidéo peut-il être une télévision de prestige? » Les articles ont été écrits en contextualisant Le dernier d’entre nous dans la longue et riche histoire des mauvaises adaptations de jeux vidéo. À ce stade, Hollywood a passé des décennies à essayer de comprendre comment adapter les jeux vidéo à d’autres médias, et les résultats n’ont pas vraiment été inspirants.
Les films de jeux vidéo remontent au plus tard au milieu des années 1990, avec la sortie de Super Mario Bros. en mai 1993. Une série de sorties a suivi de Double Dragon pour Carnage. Il a fallu plus d’un quart de siècle pour qu’un film de jeu vidéo obtienne un score positif sur Rotten Tomatoes, avec Pokémon : Détective Pikachu en mai 2019. Même alors, les films de jeux vidéo évalués positivement étaient rares. Les films qui ont obtenu des scores nets positifs, comme les deux Sonic l’hérisson films, étaient à peine ravis.
Cela vaut la peine de s’arrêter pour comprendre pourquoi les jeux vidéo ne se sont pas toujours bien traduits sur l’écran de cinéma. Bon nombre des premières adaptations, comme Super Mario Bros. ou alors combattant de rue, étaient des plateformers et des beat’em ups. Ce n’étaient pas des jeux vidéo particulièrement réputés pour leur travail de personnage profond ou leurs mécanismes d’intrigue compliqués. Ce furent des expériences extrêmement viscérales. Il est impossible d’imiter le frisson d’appuyer sur le contrôleur et d’écraser les boutons Double Dragon dans un format différent.
Comme pour un acte d’adaptation, il est important de comprendre que différents supports ont des attributs différents, et traduire directement de l’un à l’autre sans comprendre les attributs uniques de l’un ou l’autre est une recette pour le désastre. La plus aboutie de ces premières adaptations vidéoludiques, comme celle de Paul WS Anderson Combat mortelont travaillé parce qu’ils ont compris qu’il s’agissait de films plutôt que de jeux vidéo, et ils se sont donc inspirés de films similaires comme Entrez le dragon.
Beaucoup des meilleurs « films de jeux vidéo » n’ont pas été des adaptations directes d’œuvres existantes comme Lara Croft : Tomb Raider ou alors Tueur à gages. Au lieu de cela, ce sont des films moins intéressés par les pièges spécifiques d’un jeu donné et plus intéressés par la dramatisation de la dynamique sous-jacente. Bord de demain vient à l’esprit comme exemple d’un film inspiré du jeu vidéo qui n’a rien à voir avec les jeux vidéo, ou le Les épaves de Ralph et Jumanji films basés sur des jeux vidéo fictifs.
Pourtant, même en tenant compte de tout cela, le film a toujours été un support difficile pour l’adaptation de jeux vidéo. Les jeux vidéo sont une forme d’art qui s’articule autour de l’action du public et de sa participation à la formation du récit, tandis que les films font du spectateur un observateur plus passif. Même au-delà de cela, à mesure que les jeux vidéo devenaient plus complexes et élaborés, ils gagnaient en stature et en échelle. Au fur et à mesure qu’ils se sont ramifiés pour devenir plus axés sur l’intrigue et plus orientés vers le monde ouvert, ils sont devenus plus grands et plus longs.
L’immersion est la clé de nombreuses propriétés de jeux vidéo à succès et de haut niveau, l’idée du joueur se jetant littéralement dans un monde fictif. Parfois, cela signifie une carte que le joueur peut explorer à son rythme et à ses propres conditions, forgeant une série compliquée de relations et développant une variété de configurations et de gains à long terme. Même dans les jeux vidéo plus conventionnels et linéaires, cela signifie une progression à travers une variété de mondes et de paramètres, d’environnements et de dynamiques.
Les jeux AAA modernes prennent beaucoup de temps à jouer. Il est difficile d’obtenir des statistiques exactes, car le temps de jeu (et la définition de « complet ») varie d’un joueur à l’autre. Cependant, il faut en moyenne 44 heures et demie à un joueur pour terminer l’histoire dans Assassin’s Creed Odyssey50 heures pour terminer l’histoire en Red Dead Redemption IIet 51 heures pour terminer l’histoire en Le Sorceleur 3. Bien sûr, une grande partie de cela pourrait être de l’errance et de la marche qui peuvent être coupées d’une adaptation moins interactive, mais c’est encore beaucoup de temps.
Certains critiques diraient que ces jeux modernes sont trop longs. L’ancien dirigeant de PlayStation, Shawn Layden, a fait valoir que le coût de développement de ces titres était devenu incontrôlable. Même dans ce cas, l’argument de Layden pour un « contenu plus serré et plus convaincant » s’étend toujours entre 12 et 15 heures. C’est plusieurs fois plus long que le long métrage moyen, même en tenant compte de l’indulgence de films comme La Ligue des Justiciers de Zack Snyder ou alors Babylone.
Films pouvez créer ce niveau d’immersion. Cependant, ils ont tendance à exiger un talent créatif incroyable et une durée d’exécution prolongée – souvent sur plusieurs films. celui de Peter Jackson Le Seigneur des Anneaux la trilogie était une réalisation singulière, se sentant souvent comme un carnet de voyage d’un monde imaginaire. Les coupes prolongées combinées de ces films atterrissent directement dans le sweet spot de Layden, s’étalant sur 11 heures. Cependant, Hollywood a passé des décennies à essayer de reproduire le triomphe de Jackson, avec un succès limité.
Cela peut même arriver avec des œuvres originales. Quoi que l’on puisse penser de la qualité réelle des deux de James Cameron Avatar films, ils entraînent le spectateur dans le monde imaginaire de Pandora. Cependant, Cameron est un talent de réalisateur exceptionnel. Il convient également de noter que Cameron repousse les limites de la forme et souscrit aux idées de Layden sur la longueur. La coupe actuelle du troisième de Cameron Avatar le film arriverait à 9 heures, et il veut terminer le VFX dessus.
Cependant, il est facile de comprendre pourquoi les films ont eu du mal à créer le sentiment d’immersion que les jeux vidéo offrent dans le cadre de leur forme. Le dernier d’entre nous suggère qu’Hollywood aurait peut-être essayé de traduire ces jeux sur le mauvais support – ce film n’allait jamais être un format satisfaisant pour toute adaptation expansive d’un jeu vidéo, même de niveau intermédiaire. Il est difficile d’établir un cadre unique à cette époque, et encore moins de construire un monde entier au niveau de détail requis par les jeux vidéo.
Le dernier d’entre nous suggère que la télévision est une forme beaucoup plus adaptée à ce type de narration et de construction du monde. Après tout, l’émission de streaming moderne idéale dure environ 30 épisodes. La télévision de prestige populaire dure un peu plus longtemps, mais pas beaucoup. Les Sopranos avait 86 épisodes. Jeu des trônes avait 73 épisodes. Le fil avait 60 épisodes. Les saisons sont devenues plus courtes, les budgets ont augmenté et la télévision a augmenté sa flexibilité dans la façon dont elle peut raconter ses histoires sur une durée donnée.
L’émergence du streaming et de la télévision de prestige a permis aux émissions de se terminer selon leurs propres conditions, plutôt que de se dérouler jusqu’à ce que les cotes d’écoute baissent suffisamment pour rendre l’annulation économiquement attrayante. « Nous n’avons pas l’intention de raconter des histoires au-delà de l’adaptation des jeux », a déclaré l’écrivain Craig Mazin. Le journaliste hollywoodien avant la première de Le dernier d’entre nous. «Quand il devient une machine à mouvement perpétuel, il ne peut s’empêcher de devenir un peu… stupide. Les fins signifient tout pour moi.
Même au cours de sa première saison en neuf épisodes, Le dernier d’entre nous bénéficie grandement d’avoir le genre d’espace qu’un film ne pouvait tout simplement pas se permettre – que ce soit en termes de structure ou en termes de durée d’exécution. La série progresse de manière linéaire, suivant Joel (Pedro Pascal) et Ellie (Bella Ramsey) dans leur voyage vers l’ouest depuis Boston. Il y a des progrès évidents au fur et à mesure que la saison avance. Les personnages atteignent différents endroits et accomplissent des objectifs particuliers, mais il y a toujours plus à faire.
Il est simpliste de suggérer une corrélation directe entre l’épisode télévisé et le niveau du jeu vidéo en tant qu’unité de récit, d’autant plus que de nombreux jeux permettent aux joueurs de rejouer les niveaux qu’ils ont battus ou de revisiter des endroits où ils ont déjà été. Pourtant, c’est une structure qui correspond assez bien à la télévision. Dans bon nombre de ces grands jeux, le monde s’agrandit progressivement et la dynamique se complique au fur et à mesure que le joueur les traverse. Il en va de même pour la grande télévision.
Il peut être réducteur de suggérer qu’une partie de la raison pour laquelle les joueurs se soucient si profondément de Joel et Ellie dans Le dernier d’entre nous est parce qu’ils passent en moyenne 15 heures avec la paire. Après tout, il y a beaucoup d’autres facteurs à considérer, comme l’écriture et les performances de Troy Baker et Ashley Johnson, sans parler d’autres détails comme la partition de Gustavo Santaolalla. Toute la prémisse des films est qu’il est possible de se soucier profondément des personnages après avoir passé beaucoup moins temps avec eux.
Pourtant, avoir ce laps de temps change la relation du public à l’histoire et aux personnages. Il est possible pour le joueur de développer de l’empathie pour ces personnages de différentes manières qu’il ne le ferait dans un long métrage de deux heures, peut-être plus subtil et peut-être plus nuancé. Essayer d’intégrer cette dynamique dans un film conventionnel en trois actes nécessiterait de nombreux changements et beaucoup de talent. En revanche, une émission de télévision peut imiter plus confortablement les rythmes de cette relation.
Hollywood a passé des décennies à essayer de déchiffrer la formule du film de jeu vidéo parfait. Le dernier d’entre nous plaide de manière convaincante pour la télévision en tant que format beaucoup plus approprié.