Cet examen et cette discussion de Le dernier d’entre nous saison 1, l’adaptation TV sur HBO, contient des spoilers très légers.
Le dernier d’entre nous arrive avec le poids considérable de l’attente.
Il est peut-être redondant d’offrir un résumé de l’intrigue de Le dernier d’entre nous sur un site Web de jeux, mais cela vaut la peine de souligner les prémisses de l’émission. La série dépeint ce qui reste de la civilisation humaine suite à la propagation d’un champignon qui a le pouvoir d’infecter et de transformer les hôtes humains, les transformant en porteurs et en propagateurs. Les survivants vivent dans des villes contrôlées par l’oppressante FEDRA, tandis que les Lucioles, combattantes de la liberté, opèrent une résistance.
L’histoire suit un survivant cynique et blasé nommé Joel (Pedro Pascal) – un homme qui a tout perdu dans le chaos de l’effondrement. Contre son gré, Joel se retrouve chargé de protéger une jeune fille nommée Ellie (Bella Ramsey), qui pourrait détenir le remède contre la propagation de l’infection. Joel est initialement motivé par le profit, mais naturellement la relation entre les deux compagnons de voyage s’élargit et s’approfondit au cours de la saison de neuf épisodes.
Le dernier d’entre nous adapte l’un des jeux vidéo déterminants de la dernière décennie, et il a eu un long et riche voyage à l’écran. À certains égards, on peut avoir l’impression que HBO est arrivé assez tard à la fête. Les morts qui marchent était un phénomène culturel il y a dix ans, mais il est sorti silencieusement des écrans l’année dernière avec moins de bruit et plus de gémissement. Cette adaptation prestigieuse d’un jeu vidéo de survie post-apocalyptique bien-aimé a-t-elle raté sa fenêtre d’impact maximal?
Même en dehors du chaos au studio parent Warner Bros., la société est peut-être dans un état vulnérable. Permettant le succès retentissant de Maison du Dragonla chaîne est toujours à la recherche d’un remplaçant d’origine pour Jeu des trônes, le genre d’émission de conduite dans l’air du temps pour les nouveaux téléspectateurs qui peut déclencher des conversations plus cool. De nombreuses tentatives de HBO pour retrouver cette magie, comme Westworld ou alors Pays de Lovecraftsont déjà perdus dans l’histoire.
Eu Le dernier d’entre nous Arrivé il y a même cinq ans, il aurait peut-être été un candidat plus fort pour prendre la couronne. Cependant, il est immédiatement clair que HBO n’a pas perdu le temps qu’il a fallu pour guider Le dernier d’entre nous à l’écran. Le spectacle est construit avec beaucoup de soin et de savoir-faire. C’est le plus évident dans le budget. Le dernier d’entre nous ressemble et se sent comme un investissement substantiel pour l’entreprise, quelque chose qui est clairement destiné à fonctionner comme un blockbuster.
C’est aussi évident dans le talent affiché. Pascal est également à la tête de Le Mandalorien, ce qui fait de lui l’une des plus grandes stars de la télévision de la planète. Même au-delà du fait qu’il est une présence dramatique convaincante, son implication établit que HBO est synonyme d’affaires. Le réseau maintient un sentiment de continuité avec Jeu des trônes en jetant Ramsey dans le rôle d’Ellie, le jeune acteur ayant éclaté sur Jeu des trônes comme la non-sens (et mémétique) Lady Lyanna Mormont.
Dans la première saison, Le dernier d’entre nous complète son casting avec une foule de visages fiables. Il n’y a pas de casting de cascadeurs ici, mais plutôt un engagement à constituer un ensemble de joueurs reconnaissables par les téléspectateurs en tant que professionnels qui font le travail. Les neuf premiers épisodes de l’émission incluent des tours de soutien de vétérans comme Nick Offerman, Anna Torv, Gabriel Luna, Melanie Lynskey, Graham Greene, Scott Shepherd et Storm Reid. C’est un casting de soutien empilé pour ce qui est en grande partie un jeu à deux mains.
Il y a aussi une volonté claire de maintenir la continuité avec le matériel source. Naughty Dog a été fortement impliqué dans la production de la série et pas seulement de manière symbolique. Le scénariste du jeu Neil Druckmann est l’un des deux seuls scénaristes crédités sur toute la saison, maintenant un contrôle créatif clair sur l’adaptation. Druckmann réalise également le deuxième épisode, contribuant à donner le ton de la série. Le casting comprend des acteurs du jeu, comme Jeffrey Pierce, Ashley Johnson et Troy Baker.
Cependant, l’illustration la plus impressionnante de combien HBO mise sur Le dernier d’entre nous vient avec le spectacle autre co-créateur, Craig Mazin. Mazin a une carrière longue et variée, mais pour le moment, il est peut-être mieux connu en tant qu’auteur de la mini-série HBO. Tchernobyl. Cette série a été un succès critique et récompensé, et elle a même été élue la plus grande émission télévisée jamais réalisée sur Internet Movie Database. Mais surtout, c’était un drame austère, mature et réfléchi.
De toute évidence, une aventure de survie post-apocalyptique est un projet très différent d’un drame historique. Pourtant, embaucher Mazin pour travailler sur Le dernier d’entre nous est une déclaration d’intention claire. C’est encore plus évident dans la façon dont Mazin devient pratique. Avec Druckmann, il est le seul écrivain crédité de la saison et prend la part du lion du travail. Il dirige également la première. On a une idée de combien HBO a roulé cette saison, et le poids pèse sur le spectacle.
Dans les deux premiers épisodes de la série, cette attente menace de submerger le drame. La première de l’émission et l’épisode qui suit ressemblent souvent à des listes de contrôle, comme si Mazin et Druckmann parcouraient deux listes concurrentes, essayant de fournir ce que le grand public attend d’une émission d’apocalypse zombie et ce que les fans de jeux attendent d’une adaptation de Le dernier d’entre nous. Pour être juste, Mazin et Druckmann sont trop talentueux pour se laisser submerger, mais il y a un sens de la mise en table.
Les deux premiers épisodes de Le dernier d’entre nous doivent parcourir des listes de contrôle. Ils doivent dépeindre la fin du monde, établir des personnages clés et la dynamique entre eux, introduire la logique de ce paysage post-apocalyptique, articuler clairement les enjeux et livrer les décors d’horreur zombie requis. Mazin et Druckmann prennent des raccourcis, reprenant des indices de fonctionnalités antérieures du genre. La scène d’ouverture évoque Je suis une légende; le segment pré-apocalypse riffs sur Shaun des morts.
Aucune de ces configurations n’est mauvaise. Pascal est un interprète charismatique de premier plan, Torv fait beaucoup de travail lourd dans ce tronçon, et la plupart de ces tropes de films de zombies sont des conventions précisément parce qu’ils sont amusants. Pourtant, il y a un sentiment d’efficacité et de fonctionnalité dans les deux premiers épisodes, au point que la première du long métrage donne l’impression qu’elle essaie à bout de souffle d’entasser la valeur de l’histoire de deux épisodes en 80 minutes, afin que la série puisse atteindre le viande un peu plus vite.
Cependant, une fois ce tronçon initial terminé, Le dernier d’entre nous trouve rapidement des bases plus sûres. En particulier, le troisième épisode de la série donne l’impression que réel début du récit, du moins en termes thématiques et émotionnels. Après avoir effectué la configuration nécessaire, Le dernier d’entre nous est enfin libre de tracer sa propre route. Au lieu d’imiter les rythmes et les enjeux familiers d’autres histoires de zombies, Le dernier d’entre nous devient libre de se définir par contraste.
A partir du troisième épisode, Le dernier d’entre nous se sent plus à l’aise pour mettre en avant sa sensibilité narrative unique et distincte. Il commence également à mettre une certaine distance entre lui-même et des points de comparaison évidents comme Les morts qui marchent en prenant le temps et le soin de s’investir autant dans ses personnages que dans le monde qu’ils habitent. Alors que le spectacle reste fermement ancré dans Joel et Ellie, la série comprend que la dynamique de la paire est le crochet central.
Le dernier d’entre nous traverse les clichés standard du thriller d’apocalypse zombie. Il y a un sentiment récurrent que les humains survivants sont une plus grande menace que n’importe quelle horde infectieuse. Il y a la promesse d’un centre de recherche juste à l’horizon qui travaille sur un remède. Il existe des colonies fermées et des communautés hétéroclites, dont certaines détiennent de sombres secrets. Il y a des survivalistes paranoïaques qui ont passé leur vie à se préparer pour ce moment.
Le dernier d’entre nous comprend qu’aucun de ces éléments n’est radical ou nouveau. Au lieu de cela, il trouve des façons intéressantes de les aborder. En particulier, l’émission se concentre sur l’idée de liens familiaux et de liens humains. Dans un monde déchiré par un champignon monstrueux, ce sont les liens qui unissent les gens qui sont les plus importants. Mazin et Druckmann ont un don remarquable pour la caractérisation, étoffant les joueurs de soutien qui pourraient facilement devenir des caricatures à une note.
Malgré le budget évidemment impressionnant investi dans Le dernier d’entre nous, le spectacle évite souvent la tentation d’aller plus grand et plus audacieux. Bon nombre des meilleures scènes de la saison sont des scènes intimes à deux mains, avec des interprètes charismatiques naviguant dans des relations compliquées (et parfois même conflictuelles) les unes avec les autres. Il y a de longues périodes de la saison au cours desquelles les «infectés» apparaissent à peine, ce qui est un choix audacieux pour une émission sur cette menace. Mais c’est aussi un choix payant.
À certains égards, Le dernier d’entre nous fait un compagnon approprié à l’autre grande émission de télévision en cours de Pascal. Peut-être y a-t-il juste quelque chose dans le personnage d’écran de Pascal qui gravite autour de personnages apparemment mercenaires qui se retrouvent présentés comme des figures paternelles improbables. À certains moments vers la fin de la saison, Le dernier d’entre nous ressemble plus à un western classique qu’à une horreur zombie, la cinématographie de l’émission faisant un grand usage des environs de l’Alberta.
Le dernier d’entre nous est une version convaincante et réfléchie du modèle classique d’horreur de survie, qui fonctionne mieux lorsqu’il donne la priorité au travail des personnages et à la narration émotionnelle avant la construction du monde. Le spectacle était un début quelque peu générique mais s’installe rapidement dans une sensibilité distincte. Il y a un sentiment que Le dernier d’entre nous peut-être un peu trop mesuré et intime pour être le hit que HBO veut qu’il soit, mais c’est tant mieux pour cela.