The Killer Angels Résumé et description du guide d’étude

Les anges tueurs est un roman sur la bataille de Gettysburg qui a inversé le cours de la guerre civile et que beaucoup attribuent à la défaite du Sud. Bien qu’il s’agisse d’un récit fictif, le roman suit les mouvements de nombreux personnages historiques qui étaient présents ces trois jours fatidiques de l’été 1863. Ce roman donne un nouvel aperçu de la bataille, lui donnant un visage humain rempli des émotions contradictoires qui doivent ont fait la guerre au sein de chacun des généraux historiques qui ont combattu si courageusement à Gettysburg. C’est un roman révolutionnaire qui devrait être une lecture obligatoire pour quiconque veut vraiment comprendre la guerre complexe entre les États qu’était la guerre civile américaine.

Un espion se rend au camp de Longstreet depuis Gettysburg où il surveille les mouvements des troupes de l’Union. L’armée de Lee est aveugle parce que Jeb Stuart est parti en balade au lieu de repérer les troupes de l’Union comme il était censé le faire. Maintenant avec les informations de l’espion, Longstreet convainc Lee de rassembler ses troupes et de converger vers Gettysburg. Lee pense que si les troupes de l’Union sont vraiment là, bien qu’il en doute, cela pourrait être la bataille finale de la guerre. Il n’y a que quelques troupes entre eux et Washington.

Buford a deux divisions de cavalerie avec lui dans la petite ville de Gettysburg lorsque les troupes confédérées commencent à apparaître à la périphérie de la ville. Buford envoie un mot à Reynolds, le commandant d’infanterie le plus proche dans la région, de l’ennemi entrant. Buford explore ensuite la ville où il est assis et trouve le meilleur terrain à défendre, se préparant au combat. Bientôt, Buford apprend que toute l’armée de Lee se dirige vers lui. Buford craint de ne pas pouvoir les tenir seuls et envoie à nouveau un mot à Reynolds. Le lendemain, une petite division de troupes confédérées commence à tirer sur Buford. Buford tient la ligne, mais commence à envisager de reculer lorsque Reynolds semble sauver la situation.

Lee a demandé à ses soldats de ne pas s’engager avant son arrivée, mais Heth a déjà choisi de se battre avec la cavalerie de l’Union, les prenant à tort pour des milices. Heth est repoussé. Lee envoie plus de troupes et l’Union se retire sur une petite colline, mais Ewell, le commandant de Lee près de la colline, refuse de prendre la colline, craignant que sa position ne soit pas favorable. Les combats de la journée se terminent et Lee parle avec ses généraux, formant un plan pour l’attaque du lendemain. Bien que Longstreet ait exprimé l’opinion qu’ils devraient flanquer l’Union, se déplacer autour de l’Union vers Washington et creuser pour que l’Union les attaque, Lee n’est pas d’accord. Lee décide d’attaquer directement. Longstreet mène ses hommes vers la droite et engage l’Union dans une tentative de prendre une autre colline, Little Round Top, mais ne permet pas à Hood de se déplacer vers l’extrême droite où l’Union est vulnérable, à cause des ordres de Lee. La division Hood subit de lourdes pertes, perdant près de la moitié de ses hommes.

Longstreet rend visite à Lee mais n’a pas le cœur de lui dire qu’ils n’ont pas été victorieux ce jour-là. Lee, cependant, insiste sur le fait qu’ils l’étaient. Lee prévoit d’attaquer à nouveau le lendemain malgré de lourdes pertes. Lee veut attaquer le centre de la ligne de l’Union, espérant que les généraux de l’Union ont envoyé la plupart de leurs hommes à droite et à gauche là où les confédérés ont attaqué la veille. Longstreet soutient qu’il échouera, tout comme plusieurs autres généraux. Cependant, Lee est catégorique. L’attaque échoue et les confédérés sont dévastés.