Il y a deux facteurs clés dans la victoire surprise de « The Hunger Games : La Ballade des oiseaux chanteurs et des serpents ». L’un est le film lui-même qui dépasse les attentes ; Box Office Pro prévoyait un total de 29,8 millions de dollars sur les cinq jours de vacances de Thanksgiving, et il est presque égal à ce chiffre au cours de ses trois premiers jours seulement. L’élément décisif, cependant, est le nouveau long métrage d’animation de Disney, « Wish », qui devait figurer en tête du box-office de Thanksgiving, bien en deçà de ces projections. Bien qu’on s’attendait à ce qu’il rapporte pour ses débuts sur cinq jours entre 49 et 66 millions de dollars, « Wish » est désormais en passe de rapporter seulement 32 à 33 millions de dollars et se bat contre « Napoléon » de Ridley Scott pour la deuxième place.
« The Ballad of Songbirds & Snakes » n’a reçu qu’un B+ CinemaScore lors d’un sondage d’audience et a reçu des critiques assez mitigées (65 % sur Rotty T’s), mais il a peut-être réussi à faire régner l’intérêt pour le monde dystopique de Panem créé par l’auteur Suzanne Collins. . Il est utile que le film s’écarte de la quadrilogie originale. Au lieu de présenter un autre protagoniste héroïque comme Katniss Everdeen, c’est une histoire d’origine pour le principal méchant de « The Hunger Games » – le président Coriolanus Snow (joué par Donald Sutherland dans les quatre derniers films, et maintenant dans sa version plus jeune par Tom Blyth). Et au lieu d’un récit hollywoodien traditionnel de rebelles courageux vainquant un empire du mal, c’est une histoire inquiétante sur la façon dont les graines du fascisme sont semées, racontée du point de vue d’un futur dictateur fasciste.
Les vrais films anti-héros représentent un risque à la fois créatif et commercial. Il y a une raison pour laquelle Venom a fait peau neuve pour ses films solo ; le public préfère généralement que ses héros soient héroïques. Bien qu’il soit peu probable que l’arc actuel au box-office de « Songbirds & Snakes » obtienne le feu vert, il pourrait encourager les studios à prendre plus de risques sur des histoires difficiles et moralement complexes.