Le personnage de Madeline Brewer n’a pas fait de pause depuis cinq saisons, et elle en mérite une.
« The Handmaid’s Tale » en est en quelque sorte à sa cinquième saison, et pas un seul instant depuis sa création en 2017, ce spectacle n’a donné à Janine (Madeline Brewer) un moment de paix.
Saison 5, épisode 4, « Dear Offred » place Janine dans une position impossible avec des implications douloureusement sinistres. Après avoir été empoisonnée par Esther (McKenna Grace) dans l’épisode précédent, elle récupère et semble plus précieuse que jamais à tante Lydia (Ann Dowd). Lydia, toujours pieuse manipulatrice, supplie la fragile Janine d’être ses yeux et ses oreilles parmi les servantes qui avancent.
« Voulez-vous veiller sur eux et me dire quand l’un d’entre eux a du mal ? », demande Lydia. Elle prétend vouloir faire les choses différemment, agir avec compassion, mais Janine est sceptique.
« Si je le fais, tu vas juste faire quelque chose d’horrible », répond-elle.
Mais elle n’en dit pas beaucoup plus, et lorsqu’elle retourne en compagnie de ses camarades servantes, la compréhension tacite est que Janine est dans une position unique – et particulièrement difficile. « Janine, en quelque sorte, [is] genre de jouer tante Lydia – ne pas la jouer. Je pense qu’il y a un véritable – il y a un sérieux dans ce qui se passe avec eux », a déclaré Brewer à ScreenRant. « Mais je pense qu’elle n’est plus seulement une bonne et pieuse petite Servante. »
Pour ceux qui répriment activement les diverses atrocités que Janine a subies dans « The Handmaid’s Tale », un petit rappel : dans les flashbacks de la saison 1 lors de la montée de Gilead, Janine est une rebelle des manuels. Elle roule des yeux et se moque des enseignements de Lydia, provoquant des perturbations et des inconvénients pour les autres femmes présentes. En guise de punition, les tantes prennent l’œil de Janine, une référence au passage biblique « si ton œil droit t’offense, arrache-le » qui subjugue presque instantanément sa personnalité spitfire. Elle subit une dépression nerveuse au centre rouge, mais June et les autres deviennent protectrices envers la Janine fragile et déconnectée qui émerge. Elle n’est plus jamais la même après cela, souriant brillamment tout au long de son temps en tant que servante obéissante et toujours un peu trop près de revenir à la réalité et de perdre tout contrôle.
Mais elle le perd encore et encore : lorsqu’elle a une liaison avec le commandant Putnam (Stephen Kunken), qui ne l’aime pas en retour ; lorsqu’elle est réaffectée et séparée de sa fille ; quand elle saute dans la rivière ; quand son bébé est à l’hôpital. Janine est battue par Lydia, par une autre servante et maltraitée par Esther dans la saison 4. Au début de la saison 5, elle s’est échappée et est revenue à la vie en tant que servante plusieurs fois, jamais de son propre choix – et Janine tient le coup par un fil. Déjà assez.
Madeline Brewer et McKenna Grace dans « The Handmaid’s Tale »
Sophie Giraud/Hulu
Pour citer la critique de la saison 5 d’IndieWire, « Vous ne pouvez voir que la même mauvaise merde arriver aux mêmes bonnes personnes pendant si longtemps. » « The Handmaid’s Tale » fait du surplace alors qu’il tourne au ralenti vers la ligne d’arrivée ; la violence physique artificielle contre les femmes est un moyen facile d’accumuler une valeur de choc tout en se faisant passer pour un commentaire. Malgré tous ses efforts, la série ne peut pas capturer l’élan et la prescience de sa première saison (après quoi elle s’est éloignée du roman de Margaret Atwood). Si Janine meurt dans les prochains épisodes, ce sera toujours dévastateur, mais sans aucun doute utilisé pour motiver June vers sa prochaine croisade auto-importante.
Mais Janine est en vie pour le moment et redevient servante – même si elle n’a pas encore été affectée – mais elle a retrouvé une partie de l’ancien combat en elle. Le dernier épisode, « Dear Offred » est le plus proche « The Handmaid’s Tale » est venu à Janine avant Gilead. Elle devient frustrée par les versets bibliques de Lydia et fait même référence au fait que c’est Lydia qui a pris l’œil de Janine. Elle maudit – ce pour quoi elle a déjà été réprimandée – et tient tête à Lydia.
« Je sais ce que tu fais à ces filles, tes filles précieuses, » elle dit. « Je vois qui tu es vraiment. J’ai encore un bon œil, tu te souviens ?
Perversement, la souffrance quasi constante de Janine ne sert personne de plus que Lydia – principalement comme vitrine pour la magnifique performance de Dowd. Mais laisser un gagnant d’un Emmy faire des choses gagnantes n’est pas une raison suffisante pour l’arc cyclique de la misère de Janine; elle ne mourra jamais tant que la série aura besoin d’un sac de boxe proverbial, mais elle endurera toutes sortes de sauvagerie tandis que June survivra indemne en comparaison. Même si elle pleure sur la forme à peine remuant de Janine dans l’épisode 3, il est clair que Lydia s’amuse avec les tribulations de ces précieuses filles, même quand c’est elle qui les blesse. Leur offrir des pensées et des prières lui donne un but, et sa piété – bien qu’enracinée dans une croyance réelle – s’est tordue et déformée en quelque chose de menaçant. Même si elle veut aller de l’avant avec compassion, son bilan en tant que disciplinaire violente est celui que de nombreuses filles précieuses n’oublieront pas de sitôt.
On ne sait pas comment Janine sera utilisée dans la bataille en cours entre Gilead et le reste du monde – et entre Gilead et June elle-même. Le commandant Lawrence (Bradley Whitford) veut présenter un Galaad raffiné au monde, et Janine a été empêtrée dans beaucoup de choses qui ne correspondent pas tout à fait à cette définition (dans la saison 2, elle a été bannie d’un événement afin que la cicatrice sur son œil ne se verrait pas). Tous les acteurs de cette société odieuse – y compris June – considèrent Janine comme faible, impuissante et inférieure à. Elle est soit une créature blessée qui a besoin de protection, soit un pion jetable qui peut être déployé pour des conflits plus importants. C’est une mauvaise nouvelle alors que June et Serena (Yvonne Strahovski) se préparent à une guerre totale, toutes deux concentrées au laser sur l’élimination de l’autre et sa destruction définitive. Avec six autres épisodes et une autre saison entière imminente, nous ne demandons qu’une chose : laisser Janine en dehors de tout ça.
« The Handmaid’s Tale » est diffusé le mercredi sur Hulu.
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