The Guns of the South de Harry Turtledove est un roman sur la guerre civile, mais ce n’est pas le roman moyen de la guerre civile. Dans ce livre, les événements de la guerre civile prennent une tournure lorsqu’un groupe d’hommes de cent cinquante ans dans le futur apparaît et offre ses services à la Confédération. En plus de leurs services, ils proposent également de fournir une nouvelle arme et des munitions fantastiques à un prix incroyablement bas. La nouvelle carabine à répétition est une AK-47.
Le roman s’ouvre avec Lee à son quartier général près d’Orange Court House, en Virginie. Le Sud est mal équipé et ne peut rivaliser avec les canons à répétition Springfield du Nord. Leurs pertes sont élevées et ils risquent de perdre la guerre. Le colonel Gorgas écrit au général Lee lui suggérant de voir une démonstration d’une nouvelle arme. L’homme qui fait la démonstration s’appelle Andries Rhoodie et il a un fort accent que Lee et d’autres ne peuvent pas identifier. L’arme que Rhoodie démontre impressionne grandement Lee et les soldats qui acceptent de permettre à Rhoodie de fournir la Confédération. La première cargaison d’armes et de munitions doit être expédiée de Rivington, en Caroline du Nord, et arriver le lendemain.
Cette nuit-là, Broodie mange avec eux. Il leur présente des rations dans des sachets en feuille d’argent mélangés à de l’eau et du café instantané Folger. Il leur dit qu’AWB est l’emblème de l’organisation qu’il représente mais ne dit pas de quoi il s’agit ni d’où viennent les produits.
Le lendemain, les armes arrivent comme Rhoodie l’a promis avec certains de ses hommes qui commencent à former les soldats à l’utilisation et à l’entretien des AK-47. Les soldats confédérés utilisent bientôt les armes au combat contre le Nord et le cours de la guerre civile change alors que les confédérés remportent victoire après victoire. Finalement, les troupes confédérées entrent dans la ville de Washington et capturent la Maison Blanche et Abe Lincoln. Un armistice est négocié et la guerre se termine, la Confédération étant victorieuse.
Lee presse enfin Rhoodie pour obtenir des informations sur l’origine de ses renseignements Rhoodie semble toujours savoir quels sont les plans de Lee ainsi que ceux des États-Unis. Rhoodie lui dit finalement que lui et ses hommes sont tous de cent cinquante ans dans le futur et qu’ils sont venus aider la Confédération à gagner la guerre pour rendre le monde meilleur à l’avenir. Les hommes de l’AWB ont des motivations raciales et leur haine des Noirs est évidente.
Après la guerre, lorsque Lee devient président des États confédérés d’Amérique, les hommes de l’AWB tentent d’assassiner Lee lors de son investiture. Les autorités confédérées ont accès au bureau de l’AWB et à leur collection de livres sur la guerre civile. Ils apprennent que les hommes de l’AWB font partie d’un petit mouvement radical appelé le Mouvement de résistance afrikaner du futur. Les livres révèlent que les générations futures ne voient pas l’institution de l’esclavage comme le prétendent les AWB.
Turtledove écrit un livre intéressant qui retient l’intérêt du lecteur et qui est facile à lire.