Le Gunk n’est peut-être pas le nom le plus sophistiqué de l’univers pour une gelée noire gluante qui pulse avec une lumière rouge menaçante, mais bon sang, c’est certainement approprié. Alors que les transporteurs spatiaux Rani et Becks atterrissent sur une planète oubliée à la recherche d’un étrange signal d’énergie, l’endroit est absolument rempli de trucs. Il suinte et palpite dans les grottes, les plaines et les rivières de ce paysage autrefois vibrant, et l’envie de tout aspirer dans le gros gant de puissance de Rani (un aspirateur à main littéral dans ce cas) est extrêmement forte. Après tout, quand il noircit le sol et sape le monde de toutes ses couleurs, c’est un cas de Extremely Bad Vibes auquel vous voudrez remédier le plus tôt possible.
Votre récompense pour avoir ramassé toute la crasse dans une zone donnée est le genre de jeux vidéo de magie graphique que les jeux vidéo font le mieux. Un éclat de lumière, un shruum de son, et le monde retrouve instantanément son ancienne gloire. Malgré son homonyme glauque, The Gunk est souvent magnifique, ses pastels doux et sa flore corallienne montrant un tel œil pour les visuels à couper le souffle qu’il est difficile de croire qu’il s’agit du tout premier jeu vidéo 3D du développeur SteamWorld Image & Form. Si c’est ce qu’ils ont retenu pendant toutes ces années, alors leur prochaine aventure d’action SteamWorld Headhunter devrait être un vrai régal pour les vieux globes oculaires. Cela dit, alors qu’Image & Form ont clairement navigué dans leur transition 2D vers 3D d’un point de vue artistique, leur flair typique pour ajouter leur propre tournure à différents genres a eu moins de succès. Il y a beaucoup à aimer dans ce jeu de plateforme d’action 3D, mais il manque cette étincelle pour vraiment le faire chanter.
Le Gunk n’est pas lié à l’univers SteamWorld. Mis à part quelques hochements de tête effrontés d’œufs de Pâques dans le navire de Rani et Becks, il s’agit d’une aventure autonome qui serait formidable de jouer avec les enfants à Noël s’il n’y avait pas les jurons occasionnels. Mis à part la langue, Rani et Becks forment un duo affable, et leur bavardage radio vif et exubérant m’a beaucoup rappelé Aliya et Six de Inkle’s Heaven’s Vault. Il y a un esprit ludique dans leur dialogue qui en fait une paire amusante avec qui passer du temps au cours de ce saut de planète de cinq heures, et j’espère que nous pourrons les voir et leur bot de livraison jaune légèrement ennuyé Curt (dont la seule ligne est un prise de plus en plus mutilée mais attachante de « Vous avez servi ! ») obtenez une autre sortie dans les années à venir.
Vous incarnez Rani, qui s’aventure pour nettoyer la crasse titulaire et enquêter sur cet étrange signal d’énergie pendant que Becks surveille à la base. Au début, le jeu semble presque suivre les mêmes pistes spatiales laissées par des jeux comme No Man’s Sky, vous chargeant de rechercher des données dans les usines locales et de récupérer des ressources afin de mettre à niveau votre gant de puissance. Plus vous numérisez de données, plus vous débloquez de mises à niveau.
Lâcher prise dans ce monde magnifique, j’ai commencé à tirer avec mon scanner à gauche, à droite et au centre. Je voulais absorber toutes les informations que je pouvais sur cet étrange fond océanique inversé, d’autant plus que le langage visuel du paysage environnant semblait contourner habilement ce problème de jeu vidéo classique de la pose des meubles de scène les plus beaux et les plus évidents. prétendre à un texte de saveur révélateur. Il s’avère que malgré tout en regardant comme un (s) candidat (s) valide, il y a en fait un peu plus de 50 objets numérisables à trouver dans The Gunk, ce qui signifiait que la plupart du temps mon scanner tombait à l’air libre. Il marque, au moins, ce qui est et n’est pas numérisable avec de petites icônes de bloc-notes qui changent de couleur une fois que vous l’avez enregistré, mais dans l’ensemble, je ne peux pas m’empêcher de penser que tout est un peu insuffisamment cuit.
C’est en partie parce que les améliorations de gants que vous déverrouillez en effectuant tout ce balayage sont également un peu ternes. Il y a quelques améliorations vitales dans son arsenal de 16 puissants, comme une vitesse d’absorption plus rapide, la capacité de courir (pour une raison quelconque) et une zone de chalandise plus large pour aspirer cette menace gluante, mais quand une bonne partie d’entre eux se concentrent sur vous donner une longueur d’avance au combat, le niveau de défi facile du jeu fait que beaucoup d’entre eux se sentent un peu redondants. Je n’ai jamais eu besoin de la capacité de me réanimer, par exemple, car dans les rares occasions où j’ai subi un trop grand nombre de crasses au visage, le généreux poste de contrôle m’a juste fait reculer au début du combat. Il en va de même pour les balises de dessin de monstres, que vous pouvez mettre à niveau pour durer plus longtemps et avoir une zone d’effet plus large, mais il n’y avait jamais assez d’ennemis à l’écran pour que cela vaille la peine de jongler légèrement avec les boutons de ma manette. En fait, beaucoup d’entre eux se sentent comme des concessions faites pour les jeunes joueurs qui n’ont peut-être jamais joué à ce genre de jeu auparavant, c’est pourquoi je suis tellement déconcerté par son script résolument orienté vers les adultes. Quiconque a déjà joué au plus riche des jeux de plateforme 3D auparavant valsera probablement à travers The Gunk, laissant peu d’incitation à s’engager dans la numérisation, la collecte de ressources ou les mises à niveau.
Cela dit, aspirer des carottes spatiales et de grosses baies spatiales juteuses avec le gant de puissance de Rani est, et sera toujours, un délice. Ces sont évident avec leur lueur jaune révélatrice, et la façon dont les petites racines et les morceaux de roche pétillent et tremblent lorsqu’ils sont délogés (sans parler du « gros morceau » satisfaisant d’entre eux claquant dans votre poing) est une chose extrêmement satisfaisante, et le il en va de même pour aspirer la crasse, aussi. Il y a une tactilité audio et visuelle convaincante dans toute l’affaire qui compense largement la simplicité de ce que vous faites réellement. Il y a rarement un élément de puzzle impliqué dans l’aspiration de ce dont vous avez besoin sur cette planète. Tout ce que vous avez à faire est de pointer et d’appuyer sur la gâchette de la ventouse et le travail est bon.
Heureusement, une fois que les roues de l’histoire se mettent en marche, tout ce semblant de scoutisme planétaire passe rapidement au second plan en faveur d’une bonne plate-forme 3D à l’ancienne. C’est ce dont parle vraiment The Gunk, et à l’exception de Psychonauts 2, c’est sans doute l’un des jeux de plateforme de personnages les plus raffinés que j’ai joué en dehors d’une console Nintendo. Il y a quelques sauts au fromage ici et là (et je veux vraiment dire quelques-uns), plus ces coups de pinceau jaune redoutés qui vous disent que oui, c’est définitivement un bord de falaise sur lequel vous pouvez vous accrocher, mais dans l’ensemble, Rani fait pour un sauteur de rebord réactif et confiant.
Il est donc dommage que ses capacités athlétiques ne soient jamais vraiment mises à l’épreuve. La plupart des zones suivent un schéma similaire : vous arrivez, nettoyez la crasse, puis utilisez ses graines nouvellement fleuries et ses plates-formes de champignons pour vous frayer un chemin plus loin à l’intérieur des terres et suivez le nez de Rani pour les ennuis. Vous ne pouvez pas faire grand-chose avec un aspirateur à main glorifié à votre disposition, mais Image & Form tire un bon kilométrage du gant métallique de Rani. Elle peut jeter, sucer et parfois faire exploser des obstacles éloignés pour arriver là où elle doit être, et les combats peu fréquents s’appuient sur le même ensemble de compétences de base. Il ne se développe tout simplement jamais de la manière à laquelle vous pourriez vous attendre étant donné le catalogue arrière d’Image & Form de rebondissements et de mashups de genre uniques. Vous cueillez les mêmes graines germées au début qu’à la fin, et même le nombre de types d’ennemis différents auxquels vous faites face peut être compté sur une seule main. Le chemin critique se transforme souvent en petits culs-de-sac intéressants qui nécessitent un peu plus de réflexion latérale sur le front des énigmes, mais votre seule récompense est des ressources supplémentaires à engloutir. Tout est fait avec beaucoup d’art, mais ce sera aussi une promenade venteuse dans le parc pour la plupart des gens, plutôt que les danses de ballet habiles des Psychonauts de Double Fine ou de tout jeu Mario 3D récent.
Le Gunk est donc bien plutôt qu’excellent, mais étant donné que c’est sur Game Pass, vous seriez idiot de le laisser passer. C’est peut-être juste la période de l’année, mais regarder chaque région se déployer dans une bulle de lumière et de couleur, ne sachant pas à quoi elle ressemblera avant la dernière minute, ressemble beaucoup à tirer les fenêtres d’un calendrier de l’Avent, avec chaque de -Gunking révélant encore un autre régal à couper le souffle pour les sens. C’est la nourriture réconfortante de Noël pour les après-midi de farniente sur le canapé, et en un peu moins de cinq heures, elle peut également être préparée et époussetée en quelques séances seulement. De très bonnes vibrations en effet.