The Gunk Review – Deux filles brisées

Je me souviens des grandes saisons de vacances des siècles passés, pleines d’exclusivités de plates-formes, de fanfare et de doux tourments de choix abondants. Ces stupides pandémies ont tout gâché, en particulier les détenteurs de plateformes traditionnellement opposés au développement de jeux propriétaires, comme Microsoft. Qu’ont-ils à montrer après plus d’un an de Xbox Series S/X ? Halo Infinite et Forza Horizon 5, bien sûr, mais seulement deux jeux de grande envergure en treize mois ne peuvent probablement pas satisfaire la grande faim. Si Microsoft n’avait pas présenté le Game Pass au monde, leur console de jeu serait un très mauvais choix par rapport à la PlayStation 5.

Mais attendez, voici une autre exclusivité, bien que discrète. The Gunk est un jeu de plateforme de puzzle simple développé par Image & Form Games, les personnes derrière la série SteamWorld Dig. Le jeu est relativement court, d’environ 4 à 5 heures, et il est dépourvu de défis sérieux, à la fois dans un sens cinétique et cérébral. The Gunk a une histoire de bien-être sur l’amitié amoureuse (implicite) sous la contrainte et l’importance de l’environnementalisme exoplanétaire. Pourtant, il n’essaie pas de télégraphier à la va-vite tout type de message progressiste.

Thelma & Louise

Rani et Becks sont deux transporteurs spatiaux en panne, pilotant le navire décrépit et essayant désespérément de gagner leur vie dans l’univers dur et impitoyable. Ils détectent un pic d’énergie sur une planète inhabitée et décident d’atterrir, espérant une récupération qui mettrait la nourriture sur la table. Au lieu de quoi que ce soit de vendable, ils tombent sur un mystère impliquant de la boue noire qui se répand, tuant la flore et obstruant tout. Heureusement, Rani a une main prothétique multi-outils robotique pour aspirer cette crasse et nettoyer l’environnement. Après une brève exploration, elle dévoile des ruines antiques et des installations qui sont en quelque sorte liées à la fichue goo.

Rien de grave, vraiment

À ce stade, je suis content que Ridley Scott n’ait pas été impliqué dans le scénario. Au lieu d’induire une métamorphose parasitaire qui tue horriblement l’hôte, The Gunk existe comme une simple nuisance volumétrique. Cela ne se réplique pas et c’est nul à l’infini, ce que vous ferez la plupart du temps ici. Chaque infestation de crasse est localisée, et lorsque vous nettoyez tout, la zone « fleurit » et tout prend vie. Cela fait généralement germer des plantes, expose des plates-formes ou d’autres éléments qui ouvrent la voie à une exploration plus poussée. Le jeu est linéaire, offrant un minimum de retour en arrière et de déviation du chemin. Presque tous les puzzles sont localisés et assez simples, et seulement vers la fin, The Gunk ose imposer des défis un peu plus exigeants.

Casse-têtes environnementaux

Le cœur du jeu est une collection de puzzles environnementaux. À l’aide du bras/gant robotique, vous utiliserez diverses graines pour modifier les paramètres régionaux et ouvrir la voie à suivre. Un type de graine, lorsqu’il est arraché de la tige et lancé dans une piscine verte, fait germer des champignons de plate-forme que vous pouvez utiliser pour atteindre des endroits auparavant inaccessibles ; l’autre graine est explosive et aide à nettoyer les décombres et la crasse hors de portée de votre module d’aspiration. Très vite, vous êtes présenté aux plates-formes mobiles, aux graines hors de portée qui doivent être déclenchées en leur tirant dessus, aux éoliennes et à d’autres choses qui compliquent lentement et doucement le processus d’avancement. Encore une fois, ce jeu n’est pas Portal ou Talos Principle; il ne cherche aucune sorte d’ingéniosité ou essaie de déranger votre esprit. Il n’y a pas de moments « GOTCHA » ici, juste la marche progressive et décontractée à travers les mouvements vers la fin.

Et un peu de combat

Parfois, nettoyer la crasse exposera les créatures agressives que vous devrez éliminer, généralement en en saisissant une et en la lançant aux autres. Plus tard, vous rencontrerez des plantes crachant la crasse que vous devrez déraciner manuellement. Il y a un grand total de deux combats de boss dans le jeu, et seul le dernier nécessite un peu de concentration. Tout est beaucoup trop facile, même pour les nouveaux arrivants absolus dans le monde merveilleux des plates-formes de puzzle. Par exemple, The Gunk est beaucoup plus facile et plus simple que Les Schtroumpfs : Operation Vileaf, un jeu PEGI3 auquel j’avais joué avec ma fille de deuxième année il y a quelques semaines. Je suis perplexe quant au public cible de ce jeu.

Le Gunk dispose également d’un système de mise à niveau que vous pouvez ignorer en toute sécurité la plupart du temps en raison d’un manque général de difficulté. La collecte de fibres végétales, la récolte de nœuds métalliques et la saisie d’autres matériaux vous permettent d’améliorer le gant de différentes manières. Certaines mises à niveau, comme l’impulsion d’énergie, ne peuvent pas être ignorées, mais la plupart des autres sont totalement inutiles. Créer les leurres de bestioles, par exemple, est redondant car tout danger de ce genre est rapidement et sans effort éliminé. Les mises à niveau sont déverrouillées progressivement, à l’aide d’un scanner portable pour cataloguer la vie des plantes, les reliques, etc. Chaque numérisation déplace la barre de déverrouillage un peu plus loin, et lorsqu’elle atteint 100 %, une autre mise à niveau possible apparaît.

Chaque jeu a besoin d’une crise

Je suppose que l’histoire est bien, tournant autour d’une utopie extraterrestre détournée par Gardener, un brillant scientifique souffrant de mégalomanie et de tendances sociopathes. Au cours du jeu, vous découvrirez la chute de leur civilisation, l’origine de la crasse et le sort des survivants. Vous ferez également un peu d’introspection concernant votre partenaire et votre place dans l’univers. Chaque match a besoin d’une crise, mais comme tout le reste ici, c’est assez doux.

Le Gunk est un jeu simple, peut-être trop simple. Il a une histoire et des personnages décents, mais l’absence totale de défi laissera de nombreux joueurs insatisfaits. Personnellement, je ne m’attendais pas à quelque chose d’aussi décontracté de la part des créateurs de l’excellent et délicat SteamWorld Dig.