The Girl Next Door Résumé et description du guide d’étude

The Girl Next Door de Jack Ketchum est une histoire poignante sur le pouvoir de la suggestion des adultes sur les enfants, le pouvoir de la dynamique de groupe et le résultat horrible des fantasmes de l’enfance qui prennent vie. Le jeune David et ses amis sont à un âge où les fantasmes et les idées sexuelles commencent à se développer. Meg et sa sœur, Susan, viennent vivre avec la mère préférée du quartier, Ruth, lorsque leurs parents sont tués dans un accident de voiture. Alors que David commence à avoir le béguin pour Meg, les autres dans le quartier commencent à remarquer des changements chez Ruth. Ruth devient de plus en plus obsédée par Meg en tant que jeune femme et l’utilise pour enseigner à ses fils et à leurs amis les maux des femmes. Lorsque les garçons commencent à être sexuellement frustrés par les images mentales de Meg, Ruth commence à battre et à tourmenter Meg et Susan handicapée. Alors que les coups et les tourments augmentent et que Meg est retenue captive dans un sous-sol sombre et froid, généralement nue, le jeune David se retrouve à remettre en question la situation et son propre rôle dans celle-ci. Déchiré entre ses désirs et la connaissance que Ruth a donné la permission aux jeunes enfants de tourmenter Meg et la spirale descendante claire de la situation, David décide finalement d’aider Meg à s’échapper après que les enfants, sous la direction de Ruth, aient commencé à violer Meg. Après que les fils de Ruth aient coupé Meg et que Ruth l’ait cautérisée avec une cigarette, David aide Meg à s’échapper. Quand elle revient pour libérer sa sœur, cependant, Meg est à nouveau capturée. En guise de punition, Ruth ordonne aux garçons de brûler son clitoris avec un démonte-pneu chauffé. Lorsque David, poussé à bout, tente de s’enfuir, lui et Susan sont également retenus captifs. Suite à une tentative d’évasion, Meg utilise ses dernières forces pour aider David et Susan. Ses efforts héroïques ont mené à sa mort, mais aussi à un sauvetage par la police. Alors que David et les autres sont conduits dans les escaliers, David, dans un accès de colère, pousse Ruth dans les escaliers, la tuant.

« The Girl Next Door », bien que certainement horrifiant dans son contenu, en particulier à la lumière de sa base dans une histoire vraie, n’en est pas moins une leçon sur l’incroyable pouvoir de la mentalité de groupe. Le passage du livre de l’innocence de l’enfance aux bourgeonnements des idées sexuelles aux dangers d’un manque de structure parentale au chaos total d’un effondrement complet de la moralité est un voyage qui rend le lecteur malade, mais incapable de déposer l’histoire. Du début à la fin, « The Girl Next Door » livre une histoire puissante que les lecteurs faibles de cœur devraient éviter, mais qui mérite d’être lu.