[Ed. note: This article contains major spoilers for The Expanse books and the end of the TV show.]
Le physicien et philosophe américain Thomas Kuhn a inventé pour la première fois l’expression « changement de paradigme » dans son livre de 1962. La structure des révolutions scientifiques pour décrire le point auquel les scientifiques sont confrontés à un phénomène qui prouve que leur compréhension antérieure du fonctionnement de l’univers était erronée. Alors que Kuhn décrivait des transitions comme le passage de la mécanique newtonienne à la mécanique quantique, le terme est devenu un moyen utile de parler d’autres changements majeurs dans la façon dont les humains voyaient le monde, des premières images de la Terre depuis l’espace qui ont lancé le mouvement écologiste, à la façon dont COVID-19 a changé la façon dont les gens perçoivent le travail à distance.
La meilleure science-fiction ne consiste pas à prédire l’avenir mais à commenter le présent, et L’étendue finalement réfléchi sur toutes les façons dont l’humanité a géré les récents changements de paradigme. Tout au long des six saisons de la série réparties sur Syfy et Amazon, les origines, les capacités et les motivations des extraterrestres de la série sont restées assez énigmatiques.
Mais Daniel Abraham et Ty Franck, qui ont écrit la série de romans de science-fiction sur lesquels la série est basée sous le nom de plume James SA Corey, semblaient surtout intéressés par la façon dont les humains ont géré la découverte de la technologie extraterrestre. Ces extraterrestres n’ont jamais vraiment été des personnages, mais plutôt une pression extérieure qui a poussé les différents personnages et factions politiques de la série à s’adapter rapidement.
Les intrigues impliquant la protomolécule, une sorte de sonde autonome envoyée dans le système solaire terrestre par une civilisation extraterrestre éteinte depuis longtemps, se sont souvent senties en contradiction avec les histoires humaines très reconnaissables que les auteurs de L’étendue disaient autrement. Les téléspectateurs écoutant initialement les histoires de l’équipage bien intentionné et décousu du Rocinante, ou la science-fiction noire du détective Josephus Miller enquêtant sur une disparition qui s’avère être au cœur d’un complot, auraient pu être naturellement déconcertés alors que le les enjeux se sont intensifiés pour inclure un astéroïde qui gagne en sensibilité et se dirige vers une trajectoire de collision vers la Terre.
Cette division n’a peut-être jamais été aussi profondément ressentie que dans la sixième et dernière saison de la série, qui se termine vendredi, où la plupart des bizarreries extraterrestres se déroulaient dans un système solaire entièrement différent de l’action principale, sur une colonie martienne appelée Laconie. Compte tenu de la durée tronquée de la dernière saison et du fait que les intermèdes sur Laconie n’ont eu que peu de retombées au-delà de la mise en place d’un spin-off théorique, il est facile de se sentir comme si le temps passé là-bas remplaçait plus de moments de douce liaison sur le Rocinante, ou des affrontements tendus entre les États-Unis Flotte des nations et la marine libre de Belter. Au lieu de cela, un temps d’écran précieux a été consacré à s’inquiéter de la façon dont certains extraterrestres ressemblant à des chiens ont pu ressusciter des gens.
Photo: Studios Amazon
Pourtant l’éclat de L’étendue consistait à placer la quasi-totalité de l’agence entre les mains de ses personnages humains. Les créateurs de la protomolécule avaient le désir assez bienveillant d’explorer la galaxie et de la partager avec d’autres formes de vie, mais leur travail est devenu le centre de nombreux conflits trop reconnaissables.
La protomolécule tue ou transforme la plupart des personnes qui entrent en contact avec elle, mais elle n’a pas vraiment de malice. En fait, la grande majorité des dommages qu’elle cause sont directement orchestrés par des humains qui cherchent à la comprendre et à la transformer en arme. Dans la saison 1, l’impitoyable magnat Jules-Pierre Mao a conspiré pour tuer des centaines de milliers de Belters dans le cadre d’une expérience conçue pour libérer le pouvoir de la protomolécule et a travaillé avec Mars pour créer des hybrides humains-protomolécules à utiliser comme super soldats.
Et ainsi, la protomolécule a déclenché une nouvelle course aux armements, avec diverses factions qui complotaient pour s’assurer qu’elles n’étaient pas laissées pour compte (ou à la merci de la protomolécule). Naomi Nagata, membre de l’équipage de Rocinante, a secrètement donné un échantillon au chef de Belter, Fred Johnson, pour le faire tomber entre les mains de Marcos Inaros après que ses loyalistes aient assassiné Johnson. Inaros l’a ensuite vendu à l’amiral martien voyou Winston Duarte en échange de la technologie utilisée par Inaros pour attaquer la Terre.
Bien que ses origines puissent être extraordinaires, le changement de paradigme de la protomolécule a plus en commun avec les débuts de la physique nucléaire que les histoires de premier contact plus conventionnelles. Au fur et à mesure que la série progressait, les scénaristes rechapaient efficacement l’histoire humaine de l’après-guerre froide avec la protomolécule servant de principal catalyseur du changement. Les dirigeants individuels ont certainement eu une énorme influence sur la façon dont les personnes qu’ils représentaient ont réagi à l’époque trop intéressante dans laquelle ils vivaient. Mais le conflit principal se résumait toujours à la capacité d’une faction à réagir aux changements radicaux de l’ordre mondial dans lequel elle était utilisée. à.
Le marin martien Bobbie Draper représentait une adaptation réussie, bien que turbulente, à l’époque. Elle a été trahie par son propre peuple, la seule survivante d’une attaque par un hybride protomolécule-humain et a fini par faire défection aux Nations Unies pour découvrir le complot. Elle a été innocentée de trahison mais a de nouveau eu des ennuis lorsque le premier Ring est apparu et elle a essayé de diffuser la situation là-bas, mais ses propres soldats ont désobéi à ses ordres de se retirer.
Photo : Syfy/Alcon Divertissement
Mars, qui a construit sa civilisation sur de nobles sacrifices pour un projet de terraformation qui profiterait aux générations futures, s’est pratiquement effondrée lorsque les portes du Ring ont donné à ses citoyens la chance de vivre immédiatement libres sous un ciel bleu. Bobbie a eu du mal à trouver un nouveau but, recourant d’abord à des activités criminelles, mais choisissant ensuite une voie différente après avoir vu le mal causé par ses actions. Elle est devenue un symbole de la coopération entre de vieux ennemis en s’alliant au secrétaire général des Nations Unies, Chrisjen Avasarala, et a même aidé à pousser Avasarala à repenser son traitement auparavant monstrueux des Belters.
Duarte exprime bon nombre des mêmes émotions que Bobby a traversées dans un monologue qui constitue l’un des moments les plus puissants de la saison 6. Il pleure le rêve que lui et son peuple ont perdu tout en partageant ses ambitions pour Laconie en tant que nouvelle force dans la galaxie. « J’avais besoin de quelque chose pour en faire plus que la mort », a-t-il déclaré. « J’avais besoin d’en faire un sacrifice. »
En fin de compte, sa position de pouvoir permet d’éviter une grande partie de la maladresse vécue par Bobbie : alors que tous L’étendueLes protagonistes de se concentrent sur l’arrêt d’Inaros, le leader de Belter est juste utilisé par Duarte comme une distraction, il n’est donc pas gêné dans ses efforts pour en savoir plus sur la technologie des Ring Builders et l’utiliser pour se faire le protecteur autoproclamé de la galaxie nouvellement agrandie. La percée qu’il a atteinte n’est évoquée que dans la finale, mais dans les livres, Duarte transforme la Laconie en un nouvel empire.
La distance entre ce qui se passe en Laconie et la lutte contre la Marine libre peut sembler grande, mais les deux intrigues sont étroitement liées. Duarte est un symptôme de l’effondrement de Mars que la Terre considérait initialement comme une victoire, ses rivaux de longue date démoralisés et fragmentés, et il est habilité par les Belters désespérés utilisant la violence pour amener les Inners à les prendre au sérieux. Le fait que presque tout le monde dans la série soit inconscient de ce qui se passe en Laconie souligne l’un des thèmes déterminants de la série : l’humanité est terrible pour prédire la prochaine menace parce que nous avons tellement de mal à regarder au-delà de nos paradigmes actuels.
Photo: Studios Amazon
Photo : Shane Mahood/Amazon Studios
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Les quelques personnes qui peuvent voir ce qui se profile à l’horizon doivent lutter pour se faire entendre, luttant souvent contre des intérêts bien établis. Holden a une connexion unique avec la protomolécule, ce qui lui a permis de communiquer avec lui à travers une manifestation de son ami décédé Miller. Il comprend son incroyable pouvoir et pousse toujours l’humanité à travailler ensemble pour faire face au danger qu’elle représente, faisant constamment appel à la meilleure nature des personnes moralement ambiguës qui l’entourent.
Cette connexion lui a permis de comprendre que quelque chose devenait irrité par l’humanité traversant la galaxie. Dans la saison 6, cette force est intervenue en détruisant des navires. Comme les Ring Builders, la nouvelle menace n’est pas quelque chose à qui les gens peuvent parler. Cela ressemble plus au changement climatique, un effet secondaire terrible de l’expansion rapide du progrès humain qui ne peut vraiment être combattu que par une action collective – le type de coopération que Holden appelle tout au long de la série, exaspérant les pouvoirs en place même s’il gagne en crédibilité. en sauvant le monde à plusieurs reprises.
L’étendue aurait pu utiliser plus de temps pour donner à ses riches personnages les envois qu’ils méritaient et explorer la façon dont les portes de l’Anneau et les progrès scientifiques réalisés avec la protomolécule changeaient le monde. Pourtant, la dernière saison est restée proche de ses thèmes centraux en montrant qu’un changement radical est inévitable, mais que l’humanité doit faire face aux nouvelles innovations et à la crise avec la collaboration pour prendre les meilleures décisions possibles. Les scénaristes ont terminé l’émission sur une note optimiste, avec la création d’un nouveau conseil d’administration pour les voyages en anneau formé avec l’aide de Holden et de toutes les factions qui ont commencé la série à la gorge les unes des autres. L’union des transports permet non seulement une exploration sûre de la galaxie, mais place enfin les habitants perpétuellement opprimés de la ceinture d’astéroïdes au même niveau que les habitants de la Terre et de Mars. Une nouvelle menace vient d’au-delà du Ring, mais l’équipage du Rocinante a une fois de plus sauvé la mise et s’est mérité le statut de légende non seulement dans l’univers de la série, mais dans le canon de la science-fiction.
Jour de l’indépendance, Veilleurs, et Star Trek imaginé que le premier contact avec des extraterrestres – qu’ils soient violents ou pacifiques – amènerait l’humanité à mettre de côté nos différences et à travailler vers quelque chose de plus grand que nous-mêmes. Abraham et Franck ont adopté une vision moins simpliste mais qui se sent toujours radicalement optimiste à une époque où le factionnalisme semble plus prononcé que jamais. Avec un équipage représentant des habitants de la Terre, de Mars et de la Ceinture qui ont à plusieurs reprises sauvé l’humanité en agissant comme une voix de la raison, le Rocinante pourrait sembler aussi utopique que l’USS Enterprise.
L’avenir de L’étendue est très reconnaissable dans un monde où l’exploration spatiale est dominée par des milliardaires qui imaginent que la Terre sera un jour un endroit que les gens pourront simplement visiter en vacances. Si nous nous attaquons massivement aux étoiles, nous apporterons probablement avec eux tous les pires aspects du capitalisme et du nationalisme imaginés dans L’étendue. Pourtant, si nous avons de la chance, nous tiendrons également compte du message de l’émission en nous arrêtant occasionnellement pour remettre en question nos hypothèses sur la façon dont le monde fonctionne et voir si nous pouvons réellement construire quelque chose de mieux.
L’étendue est maintenant en streaming sur Amazon Prime Video.