Le sentier de montagne était délicat. Je me déplaçais lentement dans la neige épaisse. Je savais que le lac devait être à proximité. Il était important de le trouver, mais je pouvais à peine voir à trois mètres devant moi. C’était raide et glissant, et je me frayais un chemin en utilisant des bâtons de randonnée pour évaluer où je devrais passer ensuite. Mes mains et mes pieds étaient froids. J’ai entendu Latifa m’appeler. Où était-elle? Que disait-elle ?
« Bonjour Soleil! » Sa voix chantante m’a réveillé de mon rêve. « Joyeux un mois-a-versaire ! » C’est incroyable à quel point je m’étais habitué à la voix télépathique de mon chat dans ma tête.
J’ai louché sur mon acolyte himalayen duveteux. Elle était assise à côté de moi sur le lit. J’ai tendu les bras et j’ai bâillé très fort dans sa direction, espérant qu’elle comprendrait qu’elle m’avait réveillé.
« Message reçu. Je t’ai réveillé. Désolé. J’ai compris. » Elle me regarda et me murmura : « Pas désolé. »
Je lui ai encore bâillé.
« Je parie que vous avez oublié qu’aujourd’hui, c’est un mois après le jour bouleversant où nous sommes arrivés à Destiny Falls. » Son gros baby blues était concentré sur moi et ses moustaches tremblaient. « Je me suis nommé gardien de votre calendrier. Vous pouvez être tellement oublieux des dates de célébration. Elle secoua sa tête poilue comme si c’était impossible à croire.
J’ai fait un autre étirement exagéré et j’ai tendu la main vers la table de chevet. Avec une fioriture, je lui ai présenté un petit emballage cadeau.
« Squeeee ! Tu t’en es souvenu! » Elle m’a donné un coup de tête et a fait un petit cercle sur le lit, puis s’est retournée pour déchirer le paquet. Il y avait plus de cris lorsqu’elle découvrit son nouveau jouet pour chat à plumes.
J’ai tapoté la tête de mon acolyte et j’ai jeté mes jambes sur le côté du lit. Un coup d’œil à mon téléphone m’a confirmé que Latifa-le-réveil était à l’heure. J’avais besoin de me changer et de retrouver Axel en bas pour un jogging matinal en ville. Il était souvent trop occupé par le travail pour me rejoindre le matin, donc c’était un plaisir merveilleux d’avoir un peu plus de temps avec mon nouveau frère.
Mon frère. Comme j’ai adoré le son de ça. Après une vie d’enfant unique dans une petite famille de trois personnes, découvrir que j’avais des frères et sœurs et une grande famille cachée était monumental. Ajoutez à cela un nouveau monde mystérieux et magique, et je flottais sur le nuage neuf.
Le seul point noir manquait à ma famille et à ma meilleure amie, Luna. J’essayais toujours de trouver comment leur parler de Destiny Falls. Il faudrait que je règle ça bientôt, car ma couverture d’un voyage de travail au Danemark touchait à sa fin. Un mois à l’étranger était faisable, mais au fur et à mesure que la chronologie se poursuivait, je devais m’occuper de ma disparition.
Ma Nana et Granana seraient heureuses que je sois heureuse. Ils ont été mes plus grandes pom-pom girls toute ma vie. Ils ont toujours dit que mon bonheur comptait le plus pour eux. Mes deux parents ont disparu la semaine de ma naissance, alors ma grand-mère et mon arrière-grand-mère se sont précipitées pour m’élever. Ils étaient dévoués au travail, avec un enthousiasme qui contrastait complètement avec leurs apparences minuscules et délicates. Luna et moi les appelions les Mighty Minis, ce qui était une description appropriée.
Trouver comment expliquer que je n’étais pas vraiment au Danemark, mais dans une ville magique et cachée dans un endroit inconnu était une toute nouvelle boule de cire. D’autant plus que la ville était capricieuse quant à savoir à qui elle se révélait. Tous les e-mails ou SMS que j’essayais d’envoyer, expliquant ma position, disparaissaient dans l’éther dans un tourbillon de rebonds – non livrable, message non envoyé, connexion perdue. Même les appels téléphoniques ont soudainement perdu le signal. Peut-être qu’Axel, mon frère (profond soupir de joie), pourrait m’aider à résoudre ce problème.
J’ai allumé la chaîne de cinéma pour Latifa, ma petite cinéphile à fourrure, j’ai rentré ma queue de cheval à l’arrière de ma casquette de baseball et je suis parti. Je me suis promené lentement dans le couloir pour pouvoir m’imprégner de la beauté de cette maison incroyable.
Hmm. C’était étrange. Où était le siège côté hublot ? C’était généralement quelque part dans mon couloir, mais il était étrangement absent. Il y avait un magnifique rayon de soleil, là où il se prélassait normalement. J’ai ricané. Imagine ça. Un siège de fenêtre qui peut se prélasser au soleil. La magie touche la maison de Caldwell Crest de la manière la plus intéressante.
Caldwell Crest est un chef-d’œuvre de design. Il pourrait être décrit comme une cabane de montagne confortable de la taille d’un manoir. Je me suis senti embrassé par le grand escalier en bois poli. J’ai adoré les planchers et les plafonds en bois et les lustres magnifiques mais sobres. J’ai adoré les cheminées en pierre qui s’élevaient jusqu’aux hauts plafonds. Les couleurs terreuses du décor étaient apaisantes. Même après un mois, j’étais encore en train de m’adapter au fait que c’était maintenant là où je vivais.
La maison était enchanteresse. Je pouvais presque croire les rumeurs selon lesquelles il aurait été construit à l’origine comme un château dans les années 1800 et remodelé comme par magie à plusieurs reprises. Il est difficile de comprendre Caldwell Crest et l’endroit mystérieux qu’était Destiny Falls, d’autant plus que la définition semblait toujours changer.
Cela avait été une course folle d’un mois depuis que j’avais été projeté à travers un portail et atterri ici.
Destiny Falls est différent de n’importe quel endroit que j’aie jamais connu auparavant. J’ai dû abandonner mes idées préconçues sur ce qui définit une ville. Je n’arrive toujours pas à comprendre le fait que la ville ne figure sur aucune carte et n’est pas accessible par des moyens normaux.
Vous devez être appelé ici par la maison ou la ville. Ensuite, vous vous frayez un chemin à travers le temps et l’espace, accompagné d’un éclair de lumière brillante, alors que vous dégringolez à travers un miroir. C’est un aller simple. Une fois que vous êtes ici, vous êtes, eh bien. . . « piégé » est un mot dur pour un si bel endroit. Cependant, c’est exact. Je ne peux pas choisir de partir. Destiny Falls contrôle les allées et venues.
J’ai un peu l’impression qu’Alice tombe à travers le miroir au pays des merveilles. Même s’il s’agissait d’un pays des merveilles bien plus agréable que celui auquel Alice avait à faire face.
J’ai compris que c’était plus facile si je me contentais de suivre le courant et de ne pas essayer de comprendre toutes les nuances de cet endroit.
Il était temps de bouger et de retrouver mon frère Axel. J’adore le son de ça. J’ai été fille unique toute ma vie, et maintenant tout ce que je veux dire c’est frère, frère, frère.
En entrant dans la plus belle cuisine de tous les temps, j’ai regardé autour de moi pour voir ce qu’il y avait de nouveau. Certains jours, c’était comme avant, mais d’autres jours, je trouvais quelque chose de complètement différent. Un coin petit-déjeuner apparaîtrait là où se trouvait juste une fenêtre auparavant. Un autre jour, le coin deviendrait une grande salle à manger formelle.
J’ai pris une profonde inspiration et j’ai absorbé la sensation glorieuse et chaleureuse qui m’enveloppait. Les armoires en bois brillaient comme si elles venaient d’être polies. Les hectares de comptoirs en marbre noir reflétaient les lumières scintillantes. La collection de jolis pots en cuivre accrochés à une étagère suspendue à de longs fils noirs du plafond au-dessus de moi. Les murs en bois ressemblant à des cabanes ont terminé la sensation d’une retraite chaleureuse et rustique.
J’étais tellement occupé à absorber mon environnement que je n’ai même pas vu Axel entrer dans la pièce.
« Bonjour, Hayden ! » Il m’a attiré pour un câlin et l’a terminé avec une tape amicale sur le bec de mon chapeau. « Prêt pour une course ou voulez-vous d’abord une tasse de thé ? »
« Oh, du thé, s’il vous plaît ! » J’ai remarqué qu’il avait déjà préparé le thé dans le coin petit-déjeuner, ainsi qu’un plateau de petits pains et de fruits. J’étais ému qu’il connaisse déjà ma routine et qu’il ait fait cet effort.
« Avez-vous offert à la princesse Latifa son cadeau d’un mois ? »
« J’ai fait! Elle est là-haut maintenant, en train de se battre et de regarder un film. Je pense que je trouverai Chanel là-haut à mon retour. Tu sais, elle ne veut toujours pas me dire comment ils entrent et sortent des chambres. Elle a peur que je mets le kibosh sur sa liberté si je connais le secret.
« Elle n’a pas tort là-bas », a déclaré Axel. «Vous avez tendance à être une mère de fourrure d’hélicoptère. Est-ce une chose? Mère fourrure ? J’ai entendu la phrase du bébé en fourrure.
« Oui, c’est hilarant, » dis-je. « Mais tu n’as pas tort. Je suis une maman fourrure surprotectrice. Coupable comme inculpé.
La lumière du soleil matinale a inondé le coin petit-déjeuner vert citron et blanc. En regardant par le mur de fenêtres, je pouvais voir un groupe de voiliers courir devant nous. En m’asseyant, j’ai regardé sur ma gauche et j’ai remarqué que le siège de la fenêtre était situé juste à côté du coin, avec un joli chat persan blanc endormi sur l’oreiller.
« Ah, il y a Chanel. Et c’est là que le siège côté hublot a fini ce matin ! Je ne l’ai jamais vu en bas auparavant.
Axel hocha la tête en attrapant un petit-déjeuner. « Il y a une première fois à tout.