« Ce que nous faisons avec The Dark Pictures, c’est explorer différents sous-genres d’horreur », explique le directeur du jeu, Tom Heaton. The Dark Pictures Anthology est, eh bien, une anthologie d’horreur, chacun un jeu effrayant compact et autonome où vous explorez et traitez des QTE et des choix dangereux, dans la veine du hit de Supermassive Jusqu’à l’aube. L’idée, dit Heaton, est que chacun prend un ou deux sous-genres d’horreur et les exploite, renversant peut-être les tropes ici et là. Le suivant est The Devil In Me, inspiré du tristement célèbre tueur en série de Chicago, HH Holmes.
« Ce que je pense que nous avons décidé très tôt avec les jeux The Dark Pictures, c’est que le prochain jeu de la série serait très différent du dernier, parce que nous voulons le garder frais, nous voulons donner du nouveau au public », explique Heaton. Ainsi, après un vaisseau fantôme zombie dans Man Of Medan, la hantise psychologique de la sorcière dans Little Hope et l’escouade militaire contre les extraterrestres vampires dans House Of Ashes, Heaton présente The Devil In Me comme une sorte de Saw rencontre The Shining. C’est un slasher tueur en série dans un hôtel bizarre, et il a un véritable élément de crime. Et je dois dire que c’est probablement le plus excité que j’ai été pour une entrée dans Dark Pictures.
Si vous n’avez pas entendu parler de HH Holmes en particulier, vous en avez probablement entendu parler par procuration. Ce type qui avait un hôtel spécial à Chicago pour assassiner des gens ? C’est votre garçon Henry Howard. « C’est un personnage incroyable », déclare Heaton. « Je veux dire, évidemment, c’est un terrible caractère, mais il est très convaincant. » Holmes a déménagé à Chicago et a construit un hôtel pour profiter des visiteurs supplémentaires venant voir l’Exposition universelle en 1893. Il a été arrêté et a avoué avoir tué 27 personnes dans son hôtel Murder Castle, qui a été rapporté être plein de chambres de torture, de pièges et d’impasses en forme de labyrinthe. Une ligne de sa confession, « Je suis né avec le diable en moi », fournit le titre du jeu.
« Notre jeu se déroule principalement à l’époque moderne, à propos d’un tueur inspiré par Holmes. Cela nous permet donc de prendre ce que nous voulons », explique Heaton. « Cela nous permet également d’être créatifs avec l’histoire et de ne pas être liés à tout ce qui est difficile pour nous. » Parce que le truc avec Holmes – peut-être le plus chose intéressante – est que fondamentalement toute sa légende est inventée. HH Holmes est soupçonné d’avoir tué 10 personnes, mais c’étaient toutes des personnes qu’il savait qu’il avait tuées pour des raisons pratiques adjacentes. Son hôtel semble avoir été assez normal. Certaines des 27 personnes qu’il a avoué avoir tuées étaient toujours en vie.
« Une fois qu’il s’est fait prendre et qu’il a réalisé que le jeu était terminé, il a presque commencé à en profiter, tu sais? » dit Heaton, citant le discours exagéré que Holmes a prononcé lors de son procès et les aveux élaborés. Mais une grande partie de la création de mythes a été faite par la presse. « Les tueurs en série en parlent toujours à beaucoup de journaux et c’est peut-être le premier exemple – d’une grande culture de presse et tout à coup ils ont un tueur en série à traiter », explique-t-il. « Ils appelent [his hotel] le château du meurtre. Ils en ont dessiné des cartes et ils en ont vraiment fait quelque chose d’incroyable. Ainsi, la frontière entre la réalité et le mythe et la fiction est très floue avec HH Holmes. Ce n’est pas mal pour nous. »
« La frontière entre la réalité, le mythe et la fiction est très floue avec HH Holmes. Ce n’est pas mal pour nous. »
Je pense que cela fonctionne encore mieux avec l’idée de l’histoire de The Devil In Me, qui suit une petite équipe de documentaires à petit budget travaillant sur une série sur les tueurs en série américains. Ils sont sur le point de manquer d’argent lorsqu’ils reçoivent un appel de quelqu’un qui vient d’hériter d’une réplique du château du meurtre. Dans les images qui m’ont été montrées, le groupe a été divisé et explore le bâtiment, et parce que nous ne savons pas à quoi cela ressemblait dans la vraie vie, cela peut ressembler à n’importe quoi dans le jeu. C’est vétuste, jonché de débris, et le tueur des temps modernes a installé des mannequins d’une équipe de construction se faisant passer pour des victimes, avec des enregistrements qui sonnent trop vrais… Ça ressemble à une super ambiance de maison hantée, en d’autres termes. Tout cela donne l’impression que nous entrons dans le mythe contre les aspects réels du vrai crime moderne, et Heaton dit qu’ils « doublent là-dessus, dans une certaine mesure », bien qu’il ne veuille clairement pas en dire beaucoup.
Les entrées précédentes ont eu un groupe d’étudiants de la même classe universitaire, ou une petite équipe d’opérations secrètes de marines. L’équipe de tournage est une petite équipe de travail. « Ils ont ce grand ensemble de relations interconnectées comme vous le faites dans n’importe quel lieu de travail, en particulier les petits lieux de travail. Il y a des gens qui s’aiment, travaillent ensemble et se soutiennent. Il y a des rivalités internes », explique Heaton, expliquant comment Kate (la présentatrice, jouée par Jessie Buckley) est ambitieuse et sent que le réalisateur Charlie la retient – de plus, elle vient de se séparer du camerman Mark, mais ils doivent toujours travailler à proximité. Et ces tensions bouillonnent sur fond d’être pris au piège et poursuivi par un tueur en série.
Mais leurs véritables références criminelles – après avoir étudié beaucoup de autre tueurs en série – leur a donné des connaissances qui, selon Heaton, pourraient leur être utiles s’ils pouvaient trouver comment s’en servir. Dans une première pour un jeu Dark Pictures, chaque personnage dispose également d’un outil qui peut être utile. Kate a un micro directionnel qui peut entendre à travers les murs, tandis que Charlie a une carte de visite qu’il peut utiliser pour ouvrir certaines serrures, et dans les images de démonstration, vous pouvez trouver et récupérer la carte de visite de quelqu’un d’autre. Les outils sont cassés ou prêtés à d’autres personnages avec un système d’inventaire très simple (Heaton dit que c’est additif, car ils ne voulaient pas détourner l’attention du cœur des choix et des dilemmes). Ce ne sont pas non plus les seuls changements. The Devil In Me est un peu plus long que les entrées précédentes, allant jusqu’à 7 heures, et l’exploration a été étendue. Vous pouvez escalader des obstacles et vous faufiler à travers des lacunes, ce qui signifie qu’il y a des zones secrètes à trouver. Cela permet des énigmes : le joueur peut voir un endroit où il veut se rendre, mais comment s’y rendre ? Et, dans un mouvement dont beaucoup seront ravis, vos personnages peuvent courir !
Heaton dit que l’ajout de la course était un peu un défi en raison de la présentation cinématographique des jeux (souvent, la caméra est fixe mais passera à un angle différent lorsque vous marcherez, par exemple, dans un couloir). « C’est agréable de pouvoir explorer à son propre rythme. Je pense que la plupart du temps, les gens marcheront encore, mais ils courront vers des choses spécifiques », dit-il. « Et c’est aussi bien sûr, en s’inspirant de la franchise Saw. Donc, une fois que vous avez des énigmes, vous voulez en fait faire un peu plus d’allers-retours dans le niveau; vous devrez peut-être trouver un code et vous vous devez chercher où se trouve ce code, ou vous devez faire différentes choses dans un puzzle pour le faire fonctionner. Donc, vous vous déplacez d’un niveau à l’autre et, oui, c’est agréable de pouvoir courir dans cette situation.
On dirait que courir ne vous aidera pas, cependant, comme Heaton affirme que The Devil In Me a certaines des morts les plus horribles de toute la série. Il garde tous les exemples secrets pour éviter les spoilers, mais dans les séquences de jeu, un personnage est obligé de choisir lequel de ses compagnons mourra, car ils sont piégés dans des chambres scellées et il n’y a qu’assez d’oxygène pour un. Pas particulièrement sanglant, peut-être, mais assez horrible. « Nous avons un casting formidable et ils ont fait un travail formidable avec les performances », a déclaré Heaton. « Il y a eu quelques morts où certains des acteurs ont dit: » Oh mon Dieu! Qui a inventé ça ?’… Et lentement tout le monde me regardait. Ils sont vraiment horribles. »
Saw n’est pas la seule inspiration, car, mis à part l’atmosphère claustrophobe et le sentiment que le bâtiment lui-même est malveillant que vous obtiendrez de The Shining, l’équipe a également fait un clin d’œil aux films de slasher classiques – votre vendredi 13 et Texas Massacres à la tronçonneuse. Dans les images, l’équipe de tournage est suivie par une silhouette en trench-coat, passant devant les portes et les traquant à travers le bâtiment. Heaton aime clairement le genre, alors je lui demande de recommander un film d’horreur sous-estimé qu’il pense que les gens devraient regarder. Il dit The Perfection de 2018, un thriller psychologique. « C’est la ‘perfection’ parce qu’elle joue de la musique classique, mais c’est aussi la perfection de l’intrigue. L’intrigue a intégré des rebondissements, c’est très satisfaisant. Et il y a l’une des séquences les plus horribles dont je me souvienne dans un film d’horreur . »
The Dark Pictures Anthology est une série que j’ai toujours vraiment voulu aimer et qui m’a un peu frustré, car vous pouvez voir qu’elle est presque fantastique. Je suis excité maintenant parce qu’il semble que The Devil In Me pourrait amener The Dark Pictures Anthology au genre de sommets sinistres auxquels il a toujours été adapté. Les horribles éléments de slasher mélangés vus à travers un filtre plus moderne comme l’état actuel du véritable phénomène du crime sont exactement le genre de sensibilité de conception qui a rendu The Quarry cool. Si Supermassive peut vraiment réussir à lui donner une partie de la tension troublante de The Shining, alors nous sommes sûrement sur quelque chose de bien, n’est-ce pas? Entrez dans l’hôtel du meurtre, si vous l’osez, en novembre.
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