The Deep : Un résumé du roman et une description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Solomon, Rivers. L’abîme. Simon & Schuster, Inc., 2019.

Roman spéculatif de Rivers Solomon L’abîme est écrit à la fois du point de vue de la troisième personne limitée et de la première personne du pluriel. Le roman joue avec les notions traditionnelles de style et de forme, et embrasse le retour en arrière et la distorsion temporelle. Le résumé suivant adhère à une présentation linéaire de l’intrigue et s’appuie sur le présent.

Depuis que Yetu est une petite fille, elle se sent isolée, incomprise et seule. Elle est membre du peuple wajinru , une classe de créatures de poissons écailleuses et désossées nées de femmes enceintes asservies jetées par-dessus bord des navires négriers. Bien qu’elle vive avec des personnes qui lui ressemblent, elle ne ressent aucun lien avec eux. Comme ses camarades wajinru, Yetu n’a pas accès aux détails de son passé ancestral. Au contraire, elle ne reçoit ces souvenirs qu’une fois par an lors des cérémonies du Souvenir wajinru.

Puis un jour, l’historienne Basha remarque les remarquables capacités d’électroréception de Yetu et décide qu’elle fera une historienne idéale. Il la désigne comme son successeur. Après la mort de Basha, Yetu assume le rôle. En tant qu’historienne, elle est la seule personne autorisée à se souvenir. Elle doit exploiter la mer pour de nouveaux souvenirs, et est chargée de transporter et de protéger ces souvenirs. Contrairement à tous ses prédécesseurs, cependant, Yetu est profondément touchée par la nature douloureuse de ces souvenirs. Chaque fois qu’elle se souvient, elle tombe dans les expériences et les mondes de ses ancêtres, forcée non seulement d’être témoin mais d’adopter leur souffrance.

Le jour de la cérémonie du Souvenir, Yetu n’est pas sûre de pouvoir s’acquitter de ses fonctions. Elle doit entrer dans la structure de boue, appelée l’utérus, et transférer l’Histoire au wajinru. La cérémonie l’épuise physiquement, bien qu’elle soulage temporairement sa douleur mentale. Soudain, au milieu de la cérémonie, Yetu prend la décision impulsive de fuir. Elle ne peut plus assumer l’identité de son peuple. Elle aspire à la liberté et à l’indépendance. Elle veut découvrir qui elle est vraiment.

Après le départ de Yetu, les wajinru doivent recevoir et naviguer seuls dans les annales de l’Histoire. Ils sont choqués par les histoires de leurs ancêtres.

Yetu nage et nage jusqu’à ce qu’elle atteigne la surface de l’océan. Là, elle découvre un groupe d’individus à deux pattes, ou humains, sur le rivage. Elle se lie bientôt d’amitié avec deux des deux jambes, Suka et Oori. Yetu et Oori développent un lien particulièrement étroit. Comme Yetu, Oori n’est pas étranger à la solitude. En effet, elle est la dernière des siens et craint que sa patrie ne soit bientôt détruite. Presque aussitôt que Yetu et Oori se confessent leurs sentiments l’un pour l’autre, Oori annonce qu’elle doit faire un pèlerinage dans son pays natal. Après son départ, la solitude de Yetu revient. Elle se rend compte que sans Oori et son peuple, elle n’est personne.

Yetu décide de retourner au wajinru. Sa mère, Amaba, l’accueille à nouveau dans le collectif. Au lieu de gronder Yetu pour son départ, elle assure à sa fille qu’elle a fait ce qu’elle devait faire pour se protéger. Maintenant, elle doit rejoindre la communauté. Amaba et les autres wajinru jurent de partager ensemble le poids et la douleur de l’Histoire. Avant de rejoindre définitivement son peuple, Yetu part à la recherche d’Oori. Une fois réunie, elle apprend à Oori à respirer sous l’eau et l’accueille dans la communauté wajinru.