Image via Owlskip Entreprises
Avec autant de jeux massifs et complexes sortis cette année (La légende de Zelda : les larmes du royaume, Porte de Baldur 3etc.), j’ai parfois besoin d’un nettoyant pour le palais – un indie compact et simple avec une durée de lecture courte et une grande valeur de relecture. Le chemin mortel, actuellement en développement par Owlskip Enterprises, est un candidat prometteur pour ce rôle. Je n’avais aucune attente avant de tester la démo pour la première fois, mais depuis, je suis devenu accro à son gameplay simple mais captivant.
Le chemin mortel est décrit par le développeur Tim Sheinman comme « Stacklands se rencontre Gardien du donjon.” C’est un hybride roguelike de gestion de base / tour de défense / construction de pont qui n’est (heureusement) pas aussi compliqué qu’il n’y paraît. La configuration est une grille en constante expansion avec une tuile centrale « Salle du trône », qui abrite une idole que vous êtes chargé de construire en l’honneur de la divinité sombre que vous avez sélectionnée au début du jeu. Pour construire l’idole, vous devez avancer à travers chaque époque – l’ère des ténèbres, l’ère de l’industrie, l’ère du rituel et l’ère du jugement – en développant votre base, en accumulant des ressources et en défendant le trône contre des vagues de pillards.
Les mécanismes du jeu sont intuitifs – vous cliquez sur une tuile ensevelie pour la creuser et, selon ce que vous découvrez, vous pouvez ensuite assembler une structure qui fortifiera votre base ou produira des matériaux tels que de la viande, des os, de la moelle, de l’or et fer. Par exemple, trouver une tuile «Ancient Remains» vous permet de créer une excavatrice qui produit des os et de la moelle à intervalles réguliers jusqu’à ce que la ressource soit épuisée, tandis que les tuiles «Empty Path» sont des endroits idéaux pour des installations comme les abattoirs, les casernes et les taudis utilisés pour nourrissez, formez et logez vos serviteurs, respectivement. Chaque bâtiment qui génère des matériaux a besoin de serviteurs pour le doter en personnel, et, à leur tour, ces serviteurs ont souvent besoin d’un approvisionnement régulier en viande ou en moelle.
Le nombre et le type de serviteurs placés dans chaque bâtiment affectent son taux de production, tout comme les synergies avec les structures voisines – par exemple, les squelettes sont des travailleurs plus efficaces que les zombies, et les abattoirs produisent une viande supplémentaire par cycle de 14 secondes pour chaque abattoir adjacent. Passer à une nouvelle ère déverrouille une sélection d’améliorations de bâtiment qui améliorent votre efficacité et vous permettent de former des serviteurs plus efficaces, tels que des papillons de nuit, qui excellent dans le nettoyage.
L’excavation de tuiles ensevelies révélera parfois des entrées qui peuvent être scellées lorsque vous avez suffisamment de fer dans votre inventaire. Jusque-là, des pillards émergeront et commenceront à se frayer un chemin vers la salle du trône, vainquant vos serviteurs et détruisant vos bâtiments au fur et à mesure de leur progression. La meilleure façon de défendre votre base est de créer un réseau de donjons et de les remplir d’unités aptes au combat qui peuvent repousser les envahisseurs qui pénètrent dans la tuile. Si vos ennemis parviennent à atteindre la salle du trône – ou si vous ne parvenez pas à couvrir les coûts d’entretien de la viande pour votre base – la partie est terminée.
J’ai joué à la version démo de Le chemin mortel plusieurs fois maintenant, et l’un de mes aspects préférés du jeu est la différence avec chaque session. De temps en temps, j’ai découvert plusieurs entrées tout de suite, ce qui m’a obligé à passer de la construction méticuleuse de mes magasins de ressources à une stratégie plus axée sur la défense. Une fois, je ne trouvais pas assez d’un certain matériau pour créer la disposition que je voulais, alors j’ai dû creuser un grand nombre de tuiles ensevelies avant de pouvoir me concentrer sur la construction de ma base. Ce sentiment d’imprévisibilité – et sachant qu’une excavation d’entrée intempestive pourrait potentiellement mettre fin au jeu – est l’un des Le chemin mortelsont les plus grandes sources de valeur de rejouabilité.
À ce stade, ma principale critique de Le chemin mortel – à part une poignée de bogues mineurs qui ont continué à être corrigés à chaque version de démonstration – c’est que j’aimerais que le jeu soit plus systématiquement stimulant. Il existe une variété de cartes de serviteurs puissantes (wyvernes, hydres, sorciers et bien d’autres) pour lesquelles, même pendant les jeux les plus mouvementés, je n’avais tout simplement aucune utilité car les squelettes et les zombies de base pouvaient très bien se débrouiller seuls. En toute honnêteté, la démo ne vous permet que de passer à la deuxième des quatre époques, donc j’espère que les deux autres augmenteront la difficulté avec des ennemis plus coriaces, plus d’entrées ou d’autres obstacles attrayants.
Dans l’ensemble, Le chemin mortel est un petit jeu intrigant avec beaucoup de promesses, et j’ai hâte de voir comment la version complète développe et peaufine la démo.
Le chemin mortel devrait sortir sur PC plus tard cette année.