Les offres annuelles de jeux d’aventure d’horreur de Dark Pictures Anthology ont été au mieux médiocres, et House of Ashes, la troisième entrée de la série, conserve le statu quo. Bien qu’il se vante d’un antagoniste cool et de moments agréables, ses peurs et son aventure globale manquent de punch pour en faire une vedette terrifiante.
Si vous êtes nouveau dans la série, House of Ashes est essentiellement un film d’horreur interactif avec des joueurs regardant de longues cinématiques et appuyant sur des invites de bouton surprise pour effectuer des actions en une fraction de seconde à tout moment. Une pression intempestive sur un bouton peut envoyer un personnage dans une tombe précoce et hors de l’histoire pour de bon. J’ai toujours aimé la façon dont cela me permettait de rester engagé dans les scènes et de garantir que le contrôleur ne quittait jamais mes mains. Cependant, cette conception pourrait être frustrante pour ceux qui manquent d’un doigt de déclenchement rapide, c’est pourquoi j’aime les nouvelles options de personnalisation et d’accessibilité. Les modes Facile, Normal et Difficile permettent aux joueurs de tous niveaux de profiter de l’histoire aussi tranquillement ou intensément qu’ils l’entendent. C’est génial que vous puissiez également ajuster la vitesse d’affichage des invites, leur durée à l’écran et affecter toutes les interactions au même bouton. House of Ashes fait un excellent travail en élargissant ses portes aux joueurs qui ne possèdent pas de réflexes de calibre Spider-Man ou qui veulent absorber son histoire avec moins de pression.
Un autre excellent ajout est le contrôle de la caméra à 360 degrés, qui permet un sentiment d’exploration plus libérateur. Cela rend la recherche d’informations vitales pour le jeu ou les prémonitions de morts potentielles plus naturelles et m’a donné envie de fouiller davantage. Cependant, il est ennuyeux que les personnages se retournent comme des chars et se déplacent lentement dans l’ensemble. Une mécanique de lampe de poche permet d’éclairer des zones à volonté au détriment de la vitesse de déplacement, mais je suis déçu que le jeu ne profite jamais de cette fonctionnalité pour l’utiliser dans ses frayeurs. De nombreuses zones ont suffisamment de lumière pour que j’aie gardé la mienne éteinte.
House of Ashes se déroule en 2003 en Irak et utilise la guerre controversée des États-Unis contre le pays comme toile de fond pour raconter son histoire. Alors qu’ils recherchaient les prétendues armes chimiques de Saddam Hussein, une escouade dysfonctionnelle de marines américains et un soldat irakien se retrouvent bloqués ensemble dans un temple souterrain. Piégés, ils doivent coopérer pour survivre à une légion d’anciens monstres tapi à l’intérieur. Bien que vous puissiez trouver des éléments historiques sur les bords, le jeu évite en grande partie de se lancer dans une conversation politique plus profonde en dehors de « la guerre est mauvaise » et « les uniformes ne sont que des uniformes », ce qui, à mon avis, est pour le mieux. Il sert finalement à pousser le thème de «l’ennemi de mon ennemi est mon ami» et fonctionne dans un sens superficiel. J’ai compris sans avoir à me soucier de Supermassive gâcher son sujet sensible.
Si vous espérez que House of Ashes effraie votre pantalon, il y a de fortes chances que vous soyez déçu. Bien que les créatures aient fière allure et aient un design intimidant, j’ai rarement trouvé le jeu déstabilisant. House of Ashes ressemble plus à un thriller d’action surnaturel qui lance constamment ses tueurs sur les joueurs après une courte accumulation tout en s’appuyant sur une poignée de peurs de saut prévisibles et inefficaces pour les faire sursauter. Cela dit, une fois que j’ai cédé à ce que veut House of Ashes, un monstre mâchant du pop-corn, je me suis amusé, et l’histoire a suffisamment d’intrigues et de moments excitants qui m’ont donné envie de regarder l’équipage plonger plus profondément dans le ventre de la bête. Malheureusement, cela culmine dans une révélation décevante qui renverse la prémisse de ces bêtes sur sa tête, et elle évapore tout semblant de crainte restante que j’avais laissée.
La petite distribution de personnages jouables souffre de problèmes internes et de conflits interpersonnels qui remuent le pot de drame, dont certains semblent idiots. Un triangle amoureux entre Rachel (jouée par Ashley Tisdale), son ex-mari et son subordonné sert de conflit principal. C’est une chose étrange à déballer, étant donné les circonstances. Face à des créatures assoiffées de sang et presque invincibles, est-ce vraiment le moment de déterminer avec qui vous préférez coucher ? Cela ne va nulle part et fait que les trois tourtereaux ressemblent à des dopes qui n’ont pas beaucoup de personnalité au-delà de leurs aventures amoureuses.
Le soldat irakien décédé Salim est devenu mon personnage préféré en raison de sa motivation compréhensible à rentrer chez lui auprès de son fils et de sa capacité à voir la forêt depuis les arbres en termes de coopération. Étonnamment, l’intolérance « America #1 » Jason a grandi sur moi aussi; J’ai trouvé son traumatisme qui donne à réfléchir et son acceptation progressive de Salim, tout en étant ringard, attachant, néanmoins. Ces âmes malheureuses ne frappent peut-être pas toutes, mais de solides performances dans tous les domaines les soutiennent, et la présentation graphique impressionnante du jeu reste un point culminant.
House of Ashes n’a jamais failli me terrifier ou me surprendre, mais j’ai quand même trouvé que c’était un thriller respectable qui devrait faire une soirée divertissante seul ou avec jusqu’à quatre amis passant le contrôleur. Si vous avez apprécié l’anthologie jusqu’à présent, vous en prendrez probablement aussi un coup. Mais si vous attendiez que The Dark Pictures atteigne les sommets de Until Dawn, ne vous attendez pas à un an de plus.