La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Cass, Kiera. La Couronne. Harper Collins, 2016. Édition de poche.
Le récit commence là où le récit précédent, L’héritier, s’est terminé. L’Amérique dans une virgule alors qu’elle se remet de sa crise cardiaque. Ahren est en France avec sa femme. Maxon est constamment aux côtés de l’Amérique. Il ne peut pas se concentrer sur la gestion du pays, alors il nomme Eadlyn régent. Eadlyn accepte le poste, mais s’inquiète de son manque de popularité parmi le peuple. Elle a également l’impression que toutes les personnes en qui elle peut avoir confiance l’ont quittée car d’autres questions préoccupent les membres directs de sa famille.
Il ne lui faut cependant pas longtemps pour se rendre compte qu’elle peut faire confiance à Lady Brice, l’un des membres du conseil consultatif. Elle sait aussi qu’elle peut faire confiance au général Léger. Après avoir parlé à Lady Brice de ses inquiétudes, Eadlyn promeut Neena du poste de femme de chambre à sa dame d’honneur et décide de faire également de Lady Brice et du général Léger des membres de son équipe consultative personnelle. Heureuse de son équipe de confidents, Eadlyn commence à se confier à eux et avance en leader.
En parallèle, Eadlyn a décidé de continuer la Sélection et a choisi l’Elite. Pour elle, trouver un mari grâce à la Sélection est un moyen de montrer aux gens qu’elle n’est pas une personne dure et ainsi gagner en popularité. Elle date les constantes restantes et voit des points sur chacune d’entre elles qu’elle aime, mais elle ne professe l’amour pour aucune d’entre elles. Il y a une personne qui l’attire même s’il n’est pas officiellement membre de la Sélection. Cette personne est Erik, le traducteur d’Henri.
Au milieu de tout cela, Marid Illea, le fils d’August Illea, rend visite à Eadlyn pour s’enquérir de la santé de l’Amérique. Ils parlent de la rupture qui s’est produite entre leurs familles lorsque le travail d’August avec Maxon pour régler les problèmes du système post-caste s’est soldé par une bagarre. Marid suggère qu’Eadlyn peut peut-être résoudre certains de ces problèmes. Pensant que cela pourrait améliorer sa popularité, Eadlyn est d’accord et travaille avec Marid car elle accepte ses suggestions. Peu de temps après, elle se retrouve amoureuse de Marid dans la presse même si elle ne s’intéresse pas à lui dans un sens romantique. Même si le général Léger et Lady Brice la préviennent que Marid peut être un problème, elle continue de lui faire confiance.
La santé de l’Amérique s’améliore, mais Maxon s’inquiète pour sa santé une fois qu’elle aura repris ses fonctions de reine. Il aimerait également passer plus de temps avec l’Amérique en tant que mari. Lorsqu’il confie ses sentiments à Eadlyn, Eadlyn lui propose de devenir reine. Il pense que c’est une excellente idée et abdique.
Les membres de l’Elite réagissent positivement lors de l’annonce et la presse aussi. Cependant, Eadlyn se rend compte que Marid est une menace lors de sa fête de couronnement lorsqu’il la fait chanter en disant qu’il fera se retourner les gens contre elle si elle ne l’épouse pas. Sa menace la fait décider de choisir son mari rapidement. Cependant, le processus de sélection ne lui a laissé que deux choix légitimes, Kile et Henri. Elle et Erik ont professé leur amour l’un pour l’autre à ce stade, mais ils conviennent tous les deux qu’il ne peut pas être son choix. Elle décide de choisir KIle jusqu’à ce qu’elle réalise que son rêve est de travailler à l’extérieur du Palais pour construire des logements abordables. Alors, au lieu de lui proposer comme prévu, elle rend son rêve possible.
Cela laisse Henri. Elle lui propose, et il accepte. Alors qu’elle s’apprête à faire l’annonce, Henri se rend compte qu’Erik et Eadlyn s’aiment et les rapprochent. Le problème, c’est qu’Erik ne fait pas partie de la Sélection. Eadlyn se confie à son père qui lui parle des règles qu’il a enfreintes. Cela inclut de laisser vivre l’enfant illégitime de son père. L’enfant est lady Brice.
Eadlyn passe à l’antenne et propose à Erik. Puis elle annonce que l’État sera une monarchie constitutionnelle afin de mieux répondre aux besoins de chacun. Marid est enragé après l’annonce, et Eadlyn lui dit qu’elle n’a plus besoin de lui. Elle demande à Lady Brice d’être son Premier ministre jusqu’à ce qu’il y ait des élections et reconnaît Lady Brice comme sa tante. La sélection est maintenant terminée et Eadlyn est heureuse d’avoir combiné amour et devoir et de se retrouver «heureuse au milieu de tout cela» (10).