Saviez-vous que le discours «annus horribilis» de la reine était un message codé adressé à la princesse Margaret, s’excusant d’avoir bloqué son mariage avec Peter Townsend? En fait, ce n’était pas une telle chose, mais grâce à La Couronnelicence poétique/déformation sournoise des faits (rayer selon préférence) telle est ici remaniée.
La vraie reine faisait référence, bien sûr, à l’incendie du château de Windsor et faisait une référence indirecte aux malheurs conjugaux de ses enfants. Tous sont couverts dans cet épisode. Le prince Andrew, stupide comme un roc, passe pour avertir sa mère que des photos apparaîtront dans les journaux mettant en vedette sa femme, Fergie, et un conseiller financier appelé John Bryan. « Je suce les orteils de Sarah, maman. Peux-tu imaginer? Un vrai pied. S’il avait si faim, il aurait pu commander un sandwich. Oui, c’est le vrai dialogue.
La reine est la plus proche dans cette série de la princesse Anne (Claudia Harrison), qui partage son amour des chiens, des chevaux et des vacances dans un climat britannique misérable. Pourtant, elle hésite à donner son approbation pour un second mariage avec l’écuyer Tim Laurence car le remariage est interdit par l’Église d’Angleterre, dont la reine est le gouverneur suprême. Encore une fois, la monarque fait passer l’institution de la monarchie avant le bonheur de ses propres enfants.
Même chose avec Charles, qui vient demander une séparation avec Diana. Elle lui dit que « la loi de Dieu est que le mariage est pour la vie » et que la famille royale doit présenter un exemple moral à la nation. « Vous parlez d’exemples moraux ? Si nous étions une famille ordinaire et que les services sociaux venaient nous rendre visite, ils nous auraient jetés en garde à vue et vous en prison ! lui crie-t-il. C’est une ligne ridicule plus adaptée aux EastEnders.
Mais par fantaisie, l’écrivain Peter Morgan consacre une bonne partie de cet épisode à la sœur de la reine. La princesse Margaret (Lesley Manville), alias Fag Ash Lil, retrouve le grand amour de sa vie, Peter Townsend (Timothy Dalton). Il entre en contact après l’avoir entendue jouer « leur » chanson sur Desert Island Discs. Cet épisode de l’émission Radio 4 est toujours disponible en ligne ; elle ne choisit pas vraiment cette chanson – Stardust de Hoagy Carmichael – et Townsend n’aurait pas pu être incité par le programme car il a été diffusé une décennie plus tôt. La vie n’est ni aussi soignée ni aussi romantique que ce drame fictif le voudrait.
Les scènes entre Manville et Dalton sont touchantes mais n’exercent pas d’attraction émotionnelle forte. Ils passent ensemble une soirée enchantée. Est-ce vraiment arrivé? Selon les responsables du programme, tous deux ont assisté à l’événement, une réception des forces armées, et c’est tout ce que tout le monde sait.
Plus tard, Margaret fait rage contre la reine. « Pierre était mon soleil. Mon eau. Et tu me l’as renié. La reine écoute sans répondre, mais envoie plus tard un message secret de réconciliation lorsqu’elle dit dans son discours que les membres de sa famille « ont, littéralement, été mon soleil et mon eau ». Ce n’est pas l’utilisation correcte du mot « littéralement », mais Morgan semble être fermement convaincu que la reine est épaisse comme de la viande hachée.
Elle est également émotionnellement inintelligente à un degré remarquable, incapable de comprendre le sentiment de douleur de Margaret ou d’offrir à son fils des mots de réconfort. Comme joué par Claire Foy, il y avait quelque chose « d’autre » et d’inconnaissable à propos de la reine. Sous les traits d’Olivia Colman, et maintenant d’Imelda Staunton, il n’y a rien à savoir.