Entre préfiguration plombée d’une tragédie à venir et remise en question mince de l’objectif moderne de la monarchie, le dernier chapitre de Peter Morgan est un navire qui coule.
Peter Morgan aime ses métaphores. Le créateur de « The Crown » s’est longtemps livré à l’art de l’auteur d’interpréter ses sujets à travers des comparaisons de situation, qu’il s’agisse de signifiants visuels subtils ou de déclarations plus explicites à mi-scène. Ces dernières ont pris de l’importance ces dernières années, alors que la série originale Netflix primée aux Emmy Awards de l’écrivain purge sa légèreté intermittente en faveur d’une gravité inébranlable, mais la reconnaissance manifeste à l’écran des métaphores dans la saison 5 est toujours ahurissante. Les personnages relient en fait les points eux-mêmes, comme si Morgan ne faisait pas confiance au public pour reconnaître les similitudes entre une maison qui brûle et une famille qui s’effondre. À un moment donné, même la reine Elizabeth (maintenant jouée par Imelda Staunton) se plaint de l’excès symbolique : « Même la télévision est une métaphore ici », gémit-elle.
Bien que cette ligne soit suffisamment sur le nez pour être lue comme une méta-comédie, les autres indulgences de Morgan seraient moins grinçantes si l’histoire environnante de « The Crown » ne se sentait pas inutilement étirée. Les entrées passées s’en sortent avec une lourdeur constante grâce à leur cadre large (utilisant des épisodes pour se concentrer sur un éventail de membres de la famille royale, ainsi que leurs relations clés), des performances exceptionnelles d’une liste de distribution enviable et un savoir-faire élégant digne de la 10 Creative Arts Emmys de l’émission. La saison 5 est terriblement déficiente dans son objectif, ce qui à son tour impose un fardeau trop lourd aux acteurs et à la production. Les passionnés d’histoire et les superfans souverains peuvent tolérer l’excès mieux que d’autres, mais pour emprunter la métaphore saisonnière de Morgan – le navire de croisière obsolète de la reine Elizabeth, Britannia – « The Crown » semble s’essouffler.
Se déroulant entre 1991 et le printemps 1997, la saison 5 se concentre sur deux arcs établis de longue date : le rôle de la monarchie dans une Grande-Bretagne en évolution et le divorce mouvementé du prince Charles (Dominic West) et de Diana, princesse de Galles (Elizabeth Debicki) . Comme d’habitude toutes les deux saisons, un nouveau casting a été recruté pour accueillir une nouvelle ère, avec le nominé aux Oscars Staunton entrant dans les mocassins à talons occupés pour la dernière fois par l’actrice oscarisée Olivia Colman.
Maintenant, la reine Elizabeth sent son âge. Sa santé est bonne et ses facultés aiguisées, mais la dirigeante est de plus en plus pressée de changer ses habitudes, de s’excuser ou de démissionner, sinon les trois à la fois. Comme trop de femmes d’un certain âge, Elizabeth se retrouve à parler plus qu’à parler ou à être entendue, et l’utilisation par Morgan d’un yacht de Sa Majesté – il y a un débat quant à savoir s’il doit être conservé (à grands frais) ou entièrement mis hors service – gère pour illustrer simultanément comment cela doit se sentir et illustrer un niveau comparable de manque de respect.
Morgan (qui écrit chaque épisode) semble toujours trop désireux d’aborder les histoires des hommes. Revenant à la tradition, le deuxième épisode est entièrement consacré au prince Phillip (Jonathan Pryce). Le tiers de table est confié à Mohamed Al-Fayed (Salim Dau), le père du futur partenaire amoureux de Diana, Dodi Fayed (Khalid Abdalla). Une majorité de la saison 5 est consacrée à Charles, car il sent à tort son moment de monter, et à Diana, qui est en grande partie reléguée à se morfondre et à s’excuser de se morfondre.
Cela laisse Elizabeth avec un arc court et peu profond. Staunton fait du bon travail, mais il n’y a tout simplement pas assez d’intérêt pour son personnage pour permettre à la talentueuse comédienne de s’épanouir. (La saison commence et se termine sur la métaphore de Britannia, ce qui implique qu’Elizabeth prend simplement de la place, plutôt qu’une figure digne d’une dissection plus poussée alors que le poids de sa couronne change.)
Après avoir revitalisé la saison 4, Charles et Diana s’appuient plus fort ici. Les talents de West conviennent parfaitement à l’ego et à l’importation d’un roi en attente impatient, même si son apparence et son charisme le trahissent un peu. (Je suis désolé, mais les mouvements de danse de West sont bien trop beaux pour être Charles.) Morgan essaie de combler le fossé entre la performance et la réalité en peignant ce Charles comme un homme qui a mûri dans ses fonctions.
Imelda Staunton dans « La Couronne »
Avec l’aimable autorisation de Netflix
Cela passe assez bien, mais Debicki s’en sort mieux. Je suis sûr qu’Internet s’illuminera avec des montages et des mèmes examinant toutes les façons dont « The Crown » essaie de cacher la taille de l’acteur – Debicki mesure 6’3″, West mesure 6’0″ et Diana mesure 5’10 ». apparemment – mais cela n’affecte pas sa puissance. Avec une voix douce, un sens de l’humour épargné mais sournois et une physique très communicative, Debicki offre une tournure vécue et discrète en tant qu’icône internationale. Son rendu correspond à la fois au personnage tel qu’il est écrit et sert de repère que la série ne suit pas toujours : Debicki reconnaît quand Diana commence à se répéter, ajoutant une couche d’épuisement aux arguments redondants avec Charles. Le spectacle serait-il meilleur sans certaines de ces scènes ? Absolument, mais s’ils doivent être là, je suis content que Debicki dirige le navire.
Malgré des scripts qui peinent à travers les détails pulpeux d’un divorce très public, un travail de conception solide à tous les niveaux et des représentations vivifiantes du nouvel ensemble (Lesley Manville est si bonne dans son temps criminellement tronqué en tant que princesse Margaret), « The Crown » Saison 5 souffre d’un point de vue étroit. Le monde a peut-être été obsédé par la scission imminente de Charles et Diana, mais la série aurait pu faire plus que souligner des conclusions inévitables et revisiter une dynamique autrefois ardente. Les familles peuvent évoquer les mêmes querelles encore et encore, mais la télévision doit faire avancer les choses. La saison 5 le fait techniquement sur une période de six ans, mais comme un yacht en pleine mer, il est souvent difficile de déterminer quels progrès réels ont été réalisés.
Note : C+
La saison 5 de « The Crown » sera diffusée le mercredi 9 novembre sur Netflix.
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