Semper Fi de WEB Griffin est le premier de la série de livres sur The Corps. La préface fournit le contexte des événements en Chine, commençant dans les années 1900 avec la rébellion des Boxers. Le problème est réglé avec le Protocole de 1901 qui place des troupes des puissances étrangères en Chine. Cela signifie que les troupes américaines sont à Shanghai, Pékin et ailleurs. Des canonnières de la marine patrouillent le fleuve Yangtze. En 1941, les lignes sont tracées pour la Seconde Guerre mondiale en Chine. Les Japonais s’emparent des intérêts russes et sont déterminés à expulser les étrangers de Chine.
En tant que premier de la série, le livre se déroule avant que les États-Unis ne soient impliqués dans la Seconde Guerre mondiale. Il présente de nombreux personnages qui apparaissent dans les derniers livres de la série.
Le personnage principal de Semper Fi est Ken McCoy. Il est un China Marine et stationné à Shanghai à l’ouverture du livre. Lorsqu’il est attaqué par quatre Marines italiens, il en tue deux. Le capitaine Banning est chargé de le défendre, mais les charges sont abandonnées.
Ils décident de faire sortir McCoy de Shanghai pendant un certain temps et de l’envoyer en convoi vers Pékin. Banning demande au lieutenant John Macklin de chercher des informations sur les Japonais et dit à McCoy qu’il est juste là pour le trajet. Lorsque le convoi retourne à Shanghai, Macklin n’a rien découvert et a été capturé par les Japonais. McCoy a découvert de nombreuses informations sur les mouvements de troupes japonaises en visitant une maison close. Lorsque les Italiens apprennent que McCoy est de retour à Shanghai, ils organisent une soirée Welcome Home, Killer McCoy. C’est ainsi que McCoy est surnommé le tueur.
Banning est impressionné par McCoy et l’envoie sur une autre mission de convoi sur laquelle il est capable de prendre des photos. Le laiton marin est impressionné par les photos et envoie le capitaine Ed Sessions pour en savoir plus. Sessions pose en missionnaire avec le révérend et Mme Feller. Il y a un incident au cours duquel dix-huit coolies sont tués. Après cela, McCoy est renvoyé aux États-Unis. Macklin est surpris en train de falsifier des rapports, essayant de blâmer McCoy pour son arrestation et celle de Sessions par les Japonais. Banning rédige un mauvais rapport d’efficacité pour Macklin et le fait renvoyer aux États-Unis.
Macklin cause plus de problèmes à McCoy à Quantico et le fait presque éliminer du cours de chef de peloton, mais McCoy et Pick Pickering sont tous deux diplômés et vont à d’autres missions.
Semper Fi est une lecture incontournable pour les fans de WEB Griffin. Il prépare le terrain pour le reste des livres de la série The Corps. Le livre est rapide et facile à lire et vaut bien le temps du lecteur.