« The Broken Spears 2007 Revised Edition: The Aztec Account of the Conquest of Mexico » de Miguel Leon-Portilla est un récit des années 1519-1521 lorsque Cortes et ses hommes sont entrés au Mexique et ont commencé à le conquérir. L’histoire est racontée à partir des écrits et des images des peuples conquis.
Les Indiens du Mexique avaient une culture florissante. Ils fondèrent une ville en 1325, puis se mirent à conquérir d’autres territoires, emmenant des captifs en cours de route afin de pouvoir les sacrifier pour apaiser leur dieu. Au moment où les Espagnols sont arrivés en 1519, les marchés et l’économie étaient forts, les gens étaient instruits et les structures architecturales étaient à couper le souffle.
Cortes débarqua sur la côte à Veracruz le 22 avril 1519. Le 13 août 1521, la capitale aztèque lui avait cédé. Pourtant, il y avait des signes de troubles dix ans avant que l’Espagnol ne se présente sur leurs côtes. D’étranges présages sont apparus, mettant le souverain et le peuple mal à l’aise. Lorsque les Espagnols sont arrivés, les gens pensaient qu’ils étaient des dieux et les ont accueillis avec des cadeaux et des sacrifices. Les Espagnols furent repoussés par les sacrifices.
Les Espagnols se sont déplacés à l’intérieur des terres. Les habitants de Tlaxcala les ont accueillis avec des cadeaux et de l’amitié. Ils avaient essayé de faire la paix avec les habitants de Cholula, mais leur messager a été torturé et renvoyé vers eux. Ils ont partagé cela avec Cortes qui a promis de les aider à se venger. En tant que force unie, ils sont allés à Cholula. Ils rencontrèrent leur ennemi dans la cour du dieu. Ils ont fermé les entrées et massacré les habitants de Cholula. Ceux qui n’ont pas été tués étaient si terrifiés qu’ils ont plongé du bord du terrain du temple jusqu’à leur propre mort.
Les Espagnols et les Tlaxcaltecas se sont déplacés plus à l’intérieur des terres vers Tenochtitlan. Motecuhzoma a envoyé des émissaires avec de l’or et les indigènes ont observé comment les Espagnols convoitaient l’or. Le prince Ixtlilxochitl a persuadé les habitants de Tezcoco d’unir leurs forces aux conquistadors alors qu’ils continuaient leur marche vers Tenochtitlan. Il est devenu chrétien et Cortes était son parrain. Son peuple sentit que son dieu n’était pas aussi fort que le dieu des Espagnols.
Ils arrivèrent à Texcoco, près de Tenochtitlan, et Motecuhzoma alla les saluer comme des amis. Les Espagnols dirent au roi qu’il n’avait rien à craindre. Il les fit entrer dans la ville et ils le placèrent sous garde. Le peuple était terrifié et a perdu le respect pour son roi lorsqu’il lui a ordonné de donner aux Espagnols tout ce dont ils avaient besoin. Cortes et ses hommes ont pillé les coffres.
Cortes est parti combattre un homme envoyé pour l’arrêter. Pendant son absence, les gens ont adressé une pétition aux Espagnols pour avoir la chance d’avoir une fête. C’était une cérémonie religieuse importante pour eux. Avec la permission, ils se sont préparés et ont commencé à chanter et à danser. Les soldats ont attaqué et tué brutalement les célébrants. Cortes revint et le lendemain, les Indiens combattirent les Espagnols, les chassant de la ville. Quand ils sont revenus des batailles en vainqueurs, ils ont été affaiblis par une peste. Les Espagnols attaquent à nouveau alors qu’ils sont faibles et s’emparent de la ville.