Le roman « The Bears on Hemlock Mountain » raconte l’histoire d’une famille de trois personnes vivant dans la nature au tournant du siècle. Jonathan et ses parents vivent dans une petite communauté au pied de Hemlock Mountain, et comme l’a expliqué Johnathan (également connu sous le nom de « John »), il s’agit plus d’une grande colline que d’une montagne. John a de nombreux membres de sa famille, dont son oncle, James, qui n’a que quelques années de plus que lui. James et John sont les meilleurs amis. Un jour, ils discutent quand John demande à James s’il a déjà vu un vrai ours. James dit qu’il l’a fait il y a longtemps.
John, qui a neuf ans, est invité par sa mère à aller chez sa tante chercher une grande marmite en fonte pour cuisiner pour toute la famille venue pour le baptême d’un jeune cousin. John a peur des ours sur la montagne, mais sa maman lui dit qu’il n’y en a pas sur la colline. John, se sentant réconforté, ramasse des miettes de pain, des carottes et des noix pour les créatures des bois. Alors que John commence, sa mère commence à s’inquiéter, mais se distrait en chantant « Il n’y a pas du tout d’ours sur Hemlock Mountain, aucun du tout. » John le chante aussi en marchant. Un court instant s’écoule et John atteint le sommet et s’assoit pour se reposer, étalant toutes les friandises. Les créatures des bois viennent manger la nourriture qu’il leur a fournie. Bientôt, John entend des gouttes d’eau et se rend compte que le printemps approche à grands pas. Il espère que les ours ne s’en rendent pas compte. Cela l’incite à se précipiter chez sa tante.
Chez sa tante, il la salue et explique pourquoi il est réellement là. Elle lui donne du lait et des biscuits. John est fatigué de la randonnée et s’endort par hasard. John se réveille des heures plus tard et se rend compte qu’il doit rentrer à la maison avant la tombée de la nuit et s’enfuit, mais il oublie le pot. Johnathan se retourne et repart chercher le pot puis repart. La tante de John a peur pour lui et se dit qu’il doit faire attention car il y a des ours sur Hemlock Mountain. Il fait noir et John est presque au sommet de la montagne quand il entend quelque chose de gros. À travers les arbres, il voit deux ours se diriger vers lui, alors il retourne le grand pot et se cache jusqu’à ce qu’il entende les ours juste à l’extérieur de son pot. Finalement, les ours sont effrayés par le père de John et son groupe qui viennent chercher John. Lorsque le père de John le trouve et qu’il parle des ours à son père, les autres membres du groupe se libèrent, traquent les ours et les tuent.