The Bean Trees (Famille Greer, #1) par Barbara Kingsolver

Marietta Greer vient de terminer deux miracles de son éducation rurale du Kentucky : obtenir son diplôme d’études secondaires et éviter une grossesse. Pour célébrer, elle saute dans son bug Volkswagen de 55 et monte vers l’ouest, quittant son travail dans un hôpital du Kentucky en comptant les plaquettes pour rester fidèle à son plan «de quitter le comté de Pittman un jour et de ne jamais regarder en arrière» (11). Sur la route, elle change son nom pour Taylor et se retrouve à Tucson, Arizona avec une voiture en panne et un bébé Cherokee dans ses bras.

Taylor est un protagoniste honnête et direct qui parle avec un tact juvénile et un cœur ouvert. À travers elle, Kingsolver exprime la morale d’un États-Unis idéaux abattus par les préjugés et l’incompréhension. Les arbres à haricots n’est pas une célébration du Sud-Ouest et de sa culture d’héritage mixte adoptée, car c’est une vision d’un monde frappé par l’hypocrisie de cette adoption. En comparant sa ville natale rurale du Kentucky et Tucson, en Arizona, pour découvrir qu’elles sont aussi étrangères l’une à l’autre qu’elles sont des pays séparés, Taylor se déclare une immigrante à part entière et se réchauffe facilement avec Mattie – le mécanicien local – et le le sort des immigrants illégaux traqués qui vont et viennent des salles du sanctuaire au-dessus de son garage. Elle est naïve, mais chaleureuse, car elle a du mal à comprendre l’idée qu’une personne peut non seulement commettre des actes illégaux, mais peut être illégal aux yeux de la loi aussi.

Quand j’ai commencé le roman, je ne m’attendais pas à lire sur des questions politiques et des droits de l’homme. J’ai été vraiment surpris de découvrir Taylor naviguant dans des préjugés extrêmement proches de chez lui. Maintenant que j’ai terminé, je suis époustouflé par la personnalité douce de Taylor et ses convictions fermes dans l’extension des droits humains naturels à tout le monde, pas seulement aux citoyens. Elle a plus en commun avec Estevan, Esperanza et Lou Ann Ruiz – sa colocataire – qu’avec les autres habitants qu’elle rencontre en ville. Eux-mêmes déplacés de leurs propres points d’origine, Taylor et son groupe nouent des amitiés rapides et un système de soutien loyal aussi contraignant que n’importe quelle famille qu’elle puisse imaginer. Ensemble, ils s’entraident pour survivre dans un pays étranger, chacun étant autant en partie rhizobium qu’en partie vigne de glycine. Ils forment une famille incongrue, les haricots titulaires, une connotation déroutante de la vigne de glycine plus connue et plus joliment nommée.

Le premier roman de Kingsolver est d’une puissance et d’une subtilité charmantes dans sa célébration des familles, quelle qu’en soit la forme. Je suis également entièrement partial en ce qui concerne les questions d’immigration et je suis d’accord avec la politique de Kingsolver ici (il y a beaucoup de gens qui ne le feront pas). Je pense qu’il serait difficile d’aborder ce roman avec un esprit fermé ou contraire qui interdirait la suspension de ses propres croyances. Les arbres à haricots est rempli de sentiments riches qui appellent à une ouverture d’esprit et qu’il est impossible d’ignorer si vous voulez vivre (et apprécier) le livre au maximum.

La meilleure partie du livre était le dialogue. Les conversations familières de Taylor et Lou Ann sont désarmantes et honnêtes. Il est très facile de tomber amoureux de leurs caprices (et de ceux de tous les autres) – ils fleurissent des pages comme des études de caractéristiques que nous avons tous rencontrées auparavant; Lou Ann, la jeune mère inquiétante ; Virgie, la personne âgée fanatique ; Mattie, le cœur qui saigne. À cause de ce, Les arbres à haricots prend rapidement vie, nous rappelant vivement des problèmes de la vie réelle encore très pertinents pour notre société, même après vingt ans. Même la petite Tortue, qui parle son étrange langue végétarienne, parvient à communiquer efficacement, bien qu’un peu excentriquement, et a trouvé en moi un cœur sympathique. Elle parle d’une recette de nourriture, saupoudrée ici de nourriture, là avec une petite armée de ‘Ma déterminés à la redresser. Comme Taylor et Lou Ann trouvant un répit dans le discours de l’autre, elle trouve du réconfort en entourant son monde auditif de choses confortables et familières.

L’une de mes scènes préférées est un spoiler complet, mais je pense que c’est la plus puissante de tout le livre : émotionnelle et transcendante, allant bien au-delà des actions sur la page. J’ai insisté sur les questions politiques, mais ce qui motive le récit, ce sont les personnages, leurs parcours personnels et les relations qu’ils nouent les uns avec les autres. Bien qu’il puisse être difficile d’apprécier ces aspects sans également comprendre la politique de ce qui les motive, il est difficile de ne pas saisir l’entreprise de livres à deux mains lorsque Taylor, Turtle, Estevan et Esperanza sont assis nerveusement dans le bureau de M. Jonas Wilford Armistead, certains que tout mouvement soudain brisera le charme et détruira non pas une, mais quatre vies. J’ai retenu mon souffle et je ne pouvais absolument pas mettre Les arbres à haricots vers le bas ou risquer d’endommager psychologiquement quelqu’un.

Je n’avais rien à comparer à l’écriture de Kingsolver. C’est le seul livre d’elle que j’ai lu, donc je ne peux pas dire où sur une échelle Kingsolver cela atterrirait, mais je l’ai vraiment aimé. De quoi je parle ? J’ai adoré ce livre. C’est le genre de littérature que je pense que tout le monde devrait lire et essayer de comprendre. Cela ouvre un dialogue qui, je l’espère, engage les gens de manière positive.