Cet article contient des spoilers légers pour le film de Matt Reeves Le Batman dans sa discussion sur les thèmes voyeuristes, la paranoïa et le cinéma des années 70.
Le Batman commence par un acte de voyeurisme.
La scène d’ouverture du film place le public dans la perspective du Riddler (Paul Dano), alors qu’il regarde à travers les fenêtres. Il regarde dans la vie des gens dans le bâtiment en face de lui, jusqu’à ce qu’il trouve quelque chose qui attire son intérêt. Un petit enfant joue, déguisé en ninja, prêt à sortir des tours de passe-passe. Le Riddler et le public regardent dans la maison de Don Mitchell Jr. (Rupert Penry-Jones), le maire de Gotham. La violence s’abattra bientôt sur ce ménage.
C’est une séquence qui évoque directement l’iconique plan d’ouverture de Francis Ford Coppola La conversation, le thriller paranoïaque classique mettant en vedette Gene Hackman dans le rôle de l’expert en surveillance Harry Caul. Il est peu probable que ce soit une coïncidence. La star Robert Pattinson se souvient du réalisateur Matt Reeves citant le film de Coppola comme une influence, disant explicitement à l’acteur : « Je veux faire une histoire policière noire des années 70, comme La conversation.” Il met également en place un thème récurrent qui joue dans le reste du film.
Le Riddler est défini à la fois comme un observateur et un interprète. Ses crimes au cours de Le Batman sont présentés comme une intrusion dans la vie privée des puissants et de l’élite de la ville, alors qu’il cherche à exposer leurs secrets et leurs méfaits au monde. Il communique à la presse à travers des photographies voyeuristes et des messages vidéo cryptés. Il prétend vouloir que le véritable méchant de la ville soit « mis en lumière ». Il diffuse des messages narquois, en direct à ses abonnés.
Dans Le Batman, le fait de regarder est important. Une grande partie de Gotham a passé des années à regarder littéralement dans l’autre sens, détournant les yeux des véritables crimes qui se déroulent dans la ville. « Ne détourne pas le regard ! Jim Gordon (Jeffrey Wright) met en garde Oswald Cobblepot (Colin Farrell) alors qu’il montre des photos brutales de scènes de crime. Lorsque Batman (Pattinson) confronte Cobblepot à propos d’une serveuse maltraitée dans son établissement, Cobblepot ignore la situation. Ce n’est pas sa responsabilité. C’est juste un homme d’affaires.
La caméra de Reeves renforce ce thème. On a beaucoup parlé du niveau de violence que Reeves a réussi à décrire tout en obtenant toujours une cote PG-13 favorable à la famille. Reeves s’en tire grâce à une composition de tir intelligente. À plusieurs reprises tout au long du film, des actes violents se produisent dans le cadre, mais sont masqués par une utilisation délibérée de la mise au point. L’effet est étrange et troublant, attirant l’attention sur ce que le public sait être là mais qu’il est incapable de voir.
Assez convenablement, Le Batman suggère que son avance est tout autant un voyeur que le Riddler. La première moitié du film s’appuie fortement sur les lentilles de contact que Bruce Wayne (Pattinson) porte dans son personnage de Batman. Ces lentilles de contact sont des caméras. Une fois que Bruce est revenu de sa patrouille nocturne, il peut boucler et rejouer les images dans le sous-sol de Wayne Tower, revivant par procuration les aventures de la nuit précédente et séparant lentement les images pour trouver des indices.
La version de Bruce Wayne qui apparaît dans Le Batman est quelque chose d’un chiffre. Le film suppose en grande partie la familiarité existante du public avec le personnage et son histoire, mais il y a un vide notable dans cette itération. Le film offre des fenêtres éphémères sur son état d’esprit via des extraits de ses journaux, mais ceux-ci sont plus observationnels que perspicaces. Ils fournissent également un autre parallèle avec le Riddler, qui tient ses propres journaux méticuleux et décousus.
La séquence introduisant Batman encadre le personnage comme un espace négatif. Alors que le Bat-Signal illumine le ciel, les criminels autour de Gotham commencent à regarder dans les ombres et les ruelles, se demandant où le Batman pourrait être. Batman pourrait être n’importe où, et il est donc capable d’apparaître partout. Les criminels de Gotham soupçonnent qu’ils sont constamment surveillés et observés, et c’est parce que Bruce surveille et observe constamment.
Le Batman suggère que Bruce a toujours été un observateur passif. Carmine Falcone (John Turturro) se souvient d’une visite à la maison Wayne lorsque Bruce n’était qu’un garçon, regardant à travers les rampes dans une image tirée directement de Jeph Loeb et Tim Sale. Le long Halloween. Au début du film, essayant d’infiltrer le club exclusif dans un club exploité par Cobblepot, Bruce fait appel à Selina Kyle (Zoë Kravitz). À l’aide de ces lentilles de contact, Bruce regarde à travers ses yeux.
Cette fascination récurrente pour regarder et voir a beaucoup de sens, en particulier compte tenu des influences citées par Reeves sur Le Batman. Reeves s’inspire fortement du cinéma des années 1970, qui était défini par des angoisses paranoïaques. En 1967, la Cour suprême avait réaffirmé le droit à la vie privée dans une affaire d’écoute électronique très médiatisée. En 1968, le Congrès a introduit des lois pour réglementer les écoutes téléphoniques, principalement en exigeant des mandats. C’était l’époque du plan Huston, des plombiers et des bandes du Watergate.
Le Batman cite assez abondamment les thrillers paranoïaques de l’époque. « L’une des premières conversations que j’ai eues avec Matt à propos du scénario [was how it] a tellement Kluté dedans », se souvient Pattinson. Kluté est le premier volet de la « trilogie de la paranoïa » du réalisateur Alan J. Pakula, suivi de La vue parallaxe et Tous les hommes du président. Le film se concentre sur le détective privé John Klute (Donald Sutherland), qui travaille avec la call-girl Bree Daniels (Jane Fonda) pour enquêter sur une personne disparue.
Cette intrigue est parfaitement parallèle à l’un des récits moteurs du premier acte de Le Batman, alors que Bruce travaille avec Selina pour retrouver une femme mystérieuse capturée sur des photos avec une personnalité publique de premier plan. La séquence titre d’ouverture de Kluté se concentre sur un enregistrement sur bande de conversations intimes. De manière appropriée, ce fil de l’intrigue conduit finalement Bruce et Selina à un enregistrement intime et accidentel qui fournit les détails manquants et les preuves dont ils ont besoin.
Cet intérêt pour les thrillers paranoïaques classiques est logique pour Reeves, en particulier compte tenu de ses travaux récents sur les deux L’aube de la planète des singes et Guerre pour la planète des singes. Les deux films étaient fermement ancrés dans les conventions cinématographiques classiques d’Hollywood, mais d’une manière qui utilisait ces thèmes et dispositifs familiers pour commenter le monde moderne. Après tout, La conversation n’est pas devenu moins pertinent à une époque où presque tous les Américains portent un téléphone avec un microphone à distance.
En effet, une grande partie du monde moderne est construite autour de l’observation et de l’observation. Ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose. Les médias sociaux peuvent permettre aux gens d’assister à des événements qui autrement passeraient inaperçus, aidant à sensibiliser à des événements comme les manifestations de Ferguson, le printemps arabe ou même l’invasion russe de l’Ukraine. Il est légitime de permettre au monde entier de regarder ces événements.
En même temps, Le Batman est également naturellement inquiet des implications de cela. Le voyeurisme s’accompagne de mises en garde. Le film positionne le Riddler comme un jeune homme en colère et dépossédé essentiellement radicalisé par son sentiment d’impuissance et prêchant en ligne à sa propre armée de jeunes hommes en colère et dépossédés. Ces mêmes réseaux qui peuvent dénoncer ces injustices peuvent également servir de terreau à l’extrémisme.
Pour faire simple, Le Batman pense qu’il ne suffit pas d’observer. Alors que des choses horribles peuvent s’envenimer dans l’obscurité lorsqu’une communauté décide de détourner le regard, le fait de regarder n’est pas une solution. En ce sens, le vide de cette itération de Bruce Wayne semble délibéré. Le Batman suggère que Gotham est pris dans une spirale de décomposition et de déclin et que Bruce est coincé sur une trajectoire similaire. Il ne suffit pas de simplement regarder dans l’abîme et d’embrasser l’obscurité.
Le Batman suggère à plusieurs reprises que la passivité de Bruce a déjà eu de graves conséquences. Au début du film, Alfred (Andy Serkis) informe Bruce qu’il doit se réengager avec Wayne Enterprises. « Si cela continue, il ne faudra pas longtemps avant qu’il ne reste plus rien », prévient-il. La candidate à la mairie Bella Reál (Jayme Lawson) lance un appel à Bruce : « Tu pourrais vraiment faire plus pour cette ville. Votre famille a une histoire de philanthropie, mais pour autant que je sache, vous ne faites rien.
C’est l’arc de Bruce au cours de Le Batman, alors que le personnage est mis au défi de passer d’un observateur voyeur du lent déclin d’une ville à un participant actif à sa reconstruction. Après tout, Le Batman est un film de super-héros, et les super-héros sont censés être des personnages dynamiques qui prennent des décisions actives pour le plus grand bien. Peu de films de super-héros s’engagent activement dans ce que cela signifie réellement, mais cela devient un pivot thématique central pour Le Batman.
Il ne suffit pas de regarder dans l’ombre. Il faut les combattre.