Batman possède l’une des meilleures galeries de voyous de l’histoire de la bande dessinée, du Joker à Bane en passant par Scarecrow, chacun de ses adversaires apporte quelque chose d’important à l’histoire. L’un des méchants les plus variables de Batman est The Riddler, qui a été aussi stupide que terrifiant, et se dirige vers sa quatrième itération en direct.
Le Riddler n’est pas le méchant le plus emblématique de Batman, ce titre revient probablement encore au clown, mais il est l’un des plus intrigants dans toutes ses différentes représentations. Entre les trois adaptations existantes et une à venir, chaque époque de la représentation de Riddler dans les bandes dessinées est arrivée sur les écrans.
The Riddler, alias Edward Nygma a été créé par Bill Finger et Dick Sprang en 1948. Edward est obsédé par les énigmes de toutes sortes et se réjouit de transformer ses activités criminelles en batailles d’esprit entre lui et la loi. Il se croit plus intelligent que quiconque au monde et, lorsqu’il rencontre Batman, il se consacre à déjouer la chauve-souris. La motivation de Riddler change souvent, mais il est très amusant quand il se concentre singulièrement sur son duel avec Batman. Il a été décrit comme un farceur sain d’esprit mais infâme, un criminel avec une obsession débilitante de laisser des indices, et comme un tueur en série de style Zodiac. Il existe un certain nombre d’œuvres dans lesquelles il n’apparaît jamais ou rarement, mais son influence est toujours importante, comme les trophées Riddler dans le Batman : Arkham série de jeux.
La première itération en direct du Riddler a eu lieu en 1966, comme l’un des nombreux méchants du premier Homme chauve-souris séries. Comme la plupart des fans le savent, la série Adam West était un jeu d’action idiot, où Batman et Robin ont battu des braqueurs de banque de manière caricaturale avec de gros effets sonores animés. Le Riddler de cette série a été interprété par Frank Gorshin pour les première et troisième saisons, et par John Astin dans la seconde. Cette représentation du personnage est basée sur son apparition à l’âge d’argent de DC, lorsque la Comics Code Authority régnait sur les bandes dessinées fortement restreintes. Au cours de la première saison, Riddler est en fait apparu plus de fois que tout autre méchant, et Gorshin a remporté un Emmy pour sa performance. C’est cette série qui a fait de Riddler un élément plus central du mythe de Batman.
Le Riddler de Gorshin s’adapte aux années 60 Homme chauve-souris univers en se concentrant sur des cabrioles stupides et des casse-tête inutilement complexes. On sait très peu de choses sur cette version de la trame de fond du Riddler, la série le dépeint comme un mystère dès sa naissance. Le personnage, comme dans de nombreuses autres itérations, est obligé de laisser des indices, souvent à son propre détriment. Il est assez incapable physiquement, mais sa plus grande faiblesse est son orgueil et son désir de faire ses preuves. Il réussit régulièrement des cambriolages intelligents, mais laisse derrière lui des indices que le plus grand détective du monde lui suit directement. Cette version du personnage apparaît également dans le spin-off cinématographique de la série ainsi que dans le Légendes des super-héros spéciaux. La série a créé un certain nombre de piliers du personnage, comme le costume d’affaires à motifs de point d’interrogation et la canne à point d’interrogation.
Près de 30 ans plus tard, le Riddler est revenu au grand écran dans le film de 1995 de Joel Schumacher Batman pour toujours. Il s’agit probablement de la version à l’écran la plus emblématique du personnage, animée par l’incroyable Jim Carrey. C’est la première version live-action du personnage à dire son vrai nom. Cette version d’Edward Nygma est un inventeur qui travaille pour Bruce Wayne, fabriquant des dispositifs dangereusement amoraux dont Wayne se méfie immédiatement. Nygma découvre qu’une de ses inventions est capable de voler l’acuité mentale des autres à son profit et commence immédiatement un règne de terreur.
Nygma commence à envoyer des énigmes menaçantes à son ancien patron et à voler d’immenses richesses aux côtés de son compatriote Two-Face. Riddler en déduit que Wayne est Batman, puis kidnappe son acolyte Robin et sa petite amie. Batman bat le Riddler, mais ce faisant, lui cause de graves lésions cérébrales, le laissant à Arkham pour de bon. Cette version du personnage est plus sombre, mais toujours remarquablement idiote. Carrey était et est un acteur comique, donc son tour en tant que Riddler est plus une question de danse et de punchlines que toute menace réelle, même s’il fait des choses terribles.
Le prochain et le plus récent Riddler en direct est venu de la longue série Gotham. Nygma apparaît ici en tant que détective médico-légal qui travaille pour Gotham PD et parle par énigmes. Son rôle dans la série prend plusieurs directions intéressantes. Plus que toute autre itération, cette version est une sorte de double personnalité, le Riddler est un méchant alter ego de Nygma. Parfois, les personnalités divisées fusionnent, transformant Nygma d’un nerd maladroit en un méchant calculateur cruel, mais elles se battent aussi souvent pour le contrôle du corps. Parmi le casting massif de méchants dans Gotham, Riddler est un peu plus compliqué. Changeant constamment de camp pour combattre d’anciens alliés, qu’il s’agisse d’attaquer ses anciens collègues du GCPD ou de tenter d’assassiner le Pingouin par vengeance. Il s’agit de loin de l’itération à l’écran la plus complexe du personnage à ce jour, mais l’adaptation à venir pourrait le renverser.
Dans le prochain film de Matt Reeves Le Batman, Paul Dano est sur le point de dépeindre le Riddler comme un tueur en série à la Zodiac Killer qui envoie des indices à la police. Bien que cette version du personnage n’ait pas encore vu l’écran, il devrait certainement être la version la plus dure de ce méchant classique. D’un justaucorps à motif de point d’interrogation à un tueur en série déséquilibré, le Riddler a de la portée.
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