Deux femmes désespérées fuient une secte dans le désert du Nouveau-Mexique. Ils apprennent rapidement que l’évasion physique n’est rien en comparaison de l’angoisse mentale. La Volière est un thriller maigre et tordu sur la poigne de fer du contrôle mental. Les protagonistes pourraient être arrachés aux récents titres inquiétants. Pourquoi les femmes intelligentes se laisseraient-elles totalement séduire par un narcissique charismatique ? Le film explore leur raisonnement, leur peur et leur attachement paralysant. Un sentiment d’appartenance commence un sombre chemin vers l’obéissance où les pensées les plus intimes peuvent ne pas être les vôtres. La Volière vous laissera deviner.
Jillian (Malin Ackerman) et Blair (Lorenza Izzo) courent frénétiquement dans la nuit noire. Ils veulent s’éloigner le plus possible de la volière avant que leur absence ne soit découverte. Seth (Chris Messina), le leader de Skylight, sera certainement après eux. Jillian hurle de joie. Elle est enfin libre. Un Blair terrifié la supplie d’arrêter. Seth pourrait les entendre. Les femmes ont de maigres provisions, une carte rudimentaire et un plan pour suivre le soleil vers la ville la plus proche. Les autorités fermeront Skylight.
Blair s’offusque lorsque Jillian qualifie Skylight de secte. Elle cherchait juste des réponses. Blair aimait Seth. Il voulait être avec toutes les femmes. Jillian était différente en tant qu’« ingénieur en chef ». Seth l’a inspirée intellectuellement. Leur périple périlleux à travers le paysage aride provoque des hallucinations. C’est Seth près du feu ? Leurs espoirs et leurs rations diminuent alors qu’ils tournent en rond. Blair et Jillian commencent à se regarder avec méfiance. Pourquoi ne peuvent-ils pas progresser ? La famine, la déshydratation et l’épuisement sont utilisés à la volière comme punition. Ont-ils vraiment quitté Skylight ? Ou Seth les a-t-il manipulés tout le temps ?
Une menace omniprésente
« Qu’y a-t-il dans votre joie aujourd’hui? » Seth ouvre chaque « session de barrière » avec cette phrase effrayante. Jillian a convaincu Blair de rejoindre Skylight. Elle regrette d’avoir amené une fille naïve dans ses griffes. Les femmes partagent les détails de leurs expériences avec Seth. Cela conduit à des admissions surprenantes de ce qu’ils cherchaient tous les deux. Une introduction pittoresque a dégénéré en quelque chose de plus complexe et sinistre. Leurs heures d’entraînement dans un mystérieux programme assombrissent la réalité. Seth est devenu une partie intégrante de leur psyché.
Les cinéastes Chris Cullari et Jennifer Raite ont attisé la peur dans leur premier long métrage. Seth est une menace apaisante omniprésente. Il apparaît nonchalamment le jour puis devient une présence malveillante la nuit, hantant leurs cauchemars. Cullari et Raite décrivent ce changement comme des couleurs stroboscopiques dans les feux de camp. C’est un repère visuel très efficace qui déduit la possession de leur âme. Ses tactiques de lavage de cerveau sont effrayantes. Vous comprenez pourquoi les femmes ont si peur de lui.
Les personnages sont des narrateurs peu fiables
Le récit se déroule principalement entre les deux personnages principaux. Ce ne sont pas des narrateurs fiables de l’histoire. Leurs souvenirs sont-ils réels ou implantés dans un autre but ? Ackerman et Izzo dépeignent avec succès une descente dans des délires paranoïaques. La Volière garde les réponses secrètes jusqu’aux dernières minutes. Le rythme rapide et le mystère surmontent les problèmes logistiques. Je les ai balayés comme une suspension volontaire de l’incrédulité.
La Volière tire des détails salaces du culte NXIVM de Keith Raniere. Il a attiré les femmes dans une servitude totale, les marquant même de son logo en signe de propriété et de loyauté. Le film montre que ces femmes ne sont pas des moutons aveugles. Les solitaires sont ciblés et manipulés psychologiquement au plus bas, puis brutalisés s’ils tentent de partir. NXIVM et la secte Sarah Lawrence sont des cas extrêmes, mais de nombreuses organisations opèrent sous la même bannière répressive. C’est l’esclavage des temps modernes opérant au grand jour.
La Volière est une production de Catchlight Studios, Pacesetter Productions, Stagecoach Entertainment et The Forest Road Company. Il aura une sortie limitée en salles et en VOD le 29 avril de Saban Films.
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