Avec Tétris sortie sur Apple TV + vendredi dernier et Air débarquant dans les salles cette semaine, il semble prudent d’annoncer l’arrivée d’une nouvelle tendance du cinéma populaire : le produit biopic, un genre de film qui reprend le langage cinématographique traditionnellement réservé aux personnages historiques importants ou aux événements réels et les applique à l’origine de un produit de consommation. Appelez cela un « commopique » ou un « brandopique ».
Bien sûr, Hollywood a toujours aimé les films ostensiblement basés sur une histoire vraie. Les organismes de récompenses adorent les films qui s’inspirent d’icônes de la vie réelle et d’incidents importants. Il est assez facile de faire rimer les gagnants du meilleur film qui entrent dans cette catégorie. Depuis le 21e siècle seulement, cette liste comprend Livre vert, Projecteur, 12 ans d’esclavage, Argo, Le discours du roiet Un bel espritet c’est mettre de côté des gagnants plus lâchement attachés à de vrais événements comme Bébé à un million de dollars et Gladiateur.
Comme pour tout autre genre, il est possible d’identifier de grandes tendances parmi ce groupe de films. Dans les années 2000 et 2010, par exemple, le genre tendait vers des études de personnages plus intimes centrées sur des événements spécifiques plutôt que sur des épopées de grande envergure qui tentaient de condenser toute une vie en deux ou trois heures : l’interview en Givre/Nixonles funérailles au cœur de Jackyla marche dans Selmala retraite de Noël à Spencerla réunion de Elvis et Nixon.
Parfois, ces tendances évoluent lentement vers quelque chose qui ressemble à un raz de marée. Au cours de la dernière décennie, il y a eu un certain nombre de films de réalisateurs de haut niveau documentant essentiellement leur propre vie : Alfonso Cuarón Romede Paolo Sorrentino La main de Dieude Kenneth Branagh Belfast, et ainsi de suite. Cette tendance a semblé culminer l’année dernière, avec Steven Spielberg Les Fabelmande James Gray heure d’ArmageddonSam Mendes Empire de Lumièreet même celle d’Alejandro G. Iñárritu bardo.
Presque contrairement à la tendance de l’année dernière des auteurs racontant leurs histoires de vie, la grande tendance de cette année est d’être des films documentant des moments charnières dans la vie des marques clés. Tétris et Air en sont les exemples les plus médiatisés, arrivant en succession rapide avec de fortes critiques de projections de festivals bourdonnantes. Cela seul serait remarquable. Cependant, ces deux films n’existent pas isolément. Il y a clairement quelque chose dans l’atmosphère — quelque chose dans le Airpeut-être.
Mars a vu la sortie de Pinball : l’homme qui a sauvé la partie, à la suite des efforts de Roger Sharpe (Mike Faist) pour annuler l’interdiction du flipper à New York. d’Eva Longoria Flamin’ chaud créée au SXSW avec Tétris et Air, sur la façon dont le concierge Richard Montañez (Jesse Garcia) a inventé la marque Flamin’ Hot Cheeto. Plus tard ce mois-ci, Mûre explorera les origines de l’appareil portatif éponyme. de Jerry Seinfeld Unfrosted : l’histoire de la pop-tarte est toujours en attente de libération.
Traditionnellement, ces types de films adoptaient une approche quelque peu critique de leurs sujets. Mark Zuckerberg a parlé de la façon dont David Fincher Le réseau social était «blessant», même si le film continue de le définir. Les critiques ont noté «l’ironie amère» et la «blague macabre» dans le titre de Le fondateurl’histoire de la façon dont Ray Kroc (Michael Keaton) a arraché le contrôle de la marque McDonald’s aux frères McDonald’s (Nick Offerman et John Carroll Lynch).
Même si Danny Boyle est Steve Jobs a été construit autour de trois lancements de produits distincts mettant en vedette le personnage principal (Michael Fassbender), il s’intéressait toujours plus à la personne qu’à la propriété intellectuelle. La technologie était un reflet du personnage au point que Steve Wozniak (Seth Rogen) se plaint que « les ordinateurs ne sont pas censés avoir des défauts humains » et Joanna Hoffman (Kate Winslet) est d’avis que « ce que vous faites n’est pas censé être la meilleure partie de vous.
Il y a un sentiment que des films comme Le réseau social et Steve Jobs étaient les histoires de la façon dont les individus ont construit leurs défauts dans leurs produits, et ces produits ont façonné à bien des égards le monde moderne. Il y a toujours un noyau d’intérêt humain niché au cœur de ces histoires, qui contraste fortement avec l’hagiographie d’entreprise qui définit cette nouvelle vague de cinéma centré sur la marque. Tétris et Air sont présentés comme des récits triomphants, construits autour de la propriété intellectuelle elle-même.
L’intrigue de base de Tétris ne ressemble en rien à celui de Steven Spielberg Pont des espionsl’histoire vraie de la façon dont James B. Donovan (Tom Hanks) a navigué dans la bureaucratie soviétique pour obtenir le retour de deux prisonniers américains (Austin Stowell et Will Rogers) au plus fort de la guerre froide. Tétris parle d’une mission tout aussi importante à Moscou, sauf que Henk Rogers (Taron Egerton) tente d’obtenir les droits internationaux sur un jeu vidéo.
Rogers n’a pas inventé Tétris. Il veut juste l’autoriser. L’inventeur du jeu, Alexey Pajitnov (Nikita Yefremov), est présenté comme un personnage quelque peu passif, tandis que les personnages parlent du produit avec une admiration presque religieuse. Dans la séquence d’ouverture du film, Rogers explique la valeur du jeu à son banquier, Eddie (Rick Yune), en des termes proches du ravissement. « C’était la plus belle chose que j’aie jamais vue », explique-t-il. « J’ai joué Tétris pendant cinq minutes, ouais? Je vois encore des blocs qui tombent dans mes rêves.
Avec tout le respect que je dois à Egerton, Tétris n’a pas de stars de cinéma. Il a des marques reconnaissables. À un moment donné, Rogers est escorté profondément dans les laboratoires de Nintendo par Howard Lincoln (Ben Miles), qui a quelque chose qu’il veut montrer à l’entrepreneur. « Comment ça s’appelle? » demande Rogers. Il y a une légère pause pour permettre à la musique de se construire. « Ça s’appelle la Game Boy », déclare Lincoln. C’est un moment palpitant, bien construit par le réalisateur Jon S. Baird, mais c’est aussi troublant.
Tétris est une histoire sur le triomphe du capitalisme, au point que le film s’arrête juste avant de suggérer que le jeu sur la disparition de blocs a fait tomber le mur de Berlin. Lorsque le sinistre Valentin Trifonov (Igor Grabuzov), membre du Comité central du Parti communiste, se présente à Pajitnov, il explique : « Je voulais juste rencontrer l’homme responsable de la quasi-destruction de l’Union soviétique. Il plaisante, mais non vraiment.
« Ce n’est qu’un jeu vidéo », se plaint Rogers alors que tout l’appareil soviétique conspire contre lui. Sa traductrice, Sasha (Sofya Lebedeva), répond : « Pour vous, oui. Mais pour les hommes au pouvoir, c’est une pente glissante de vendre un jeu à vendre toute la Russie au plus offrant. Rogers travaille dur pour s’assurer que Pajitnov soit correctement payé pour son travail. Lorsque Pajitnov explique qu’il n’a reçu aucune compensation financière, Rogers insiste : « C’est criminel. Pajitnov répond : « Non, c’est le communisme.
Lorsque Pajitnov emmène Rogers en boîte de nuit, Rogers est choqué que tout le monde connaisse les paroles de « The Final Countdown ». Pajitnov explique : « Les bonnes idées n’ont pas de frontières. Il ne parle pas de philosophie ou d’idéologie, mais de propriété intellectuelle. Les scènes de clôture de Tétris trouver Pajitnov arrivant à San Francisco pour commencer une nouvelle vie. « Opportunities (Let’s Make Lots of Money) » des Pet Shop Boys rugit sur la bande originale, la « grande déclaration ironique » du groupe jouée de manière totalement directe.
Air est un exemple flagrant de cette tendance. Michael Jordan est peut-être le plus grand sportif américain qui ait jamais vécu. La dernière dance, un documentaire sur sa vie et sa carrière, a été l’une des montres les plus compulsives du début de la pandémie. Il y a beaucoup à déballer et à explorer sur sa vie, sur et en dehors du terrain. Il est donc étrange qu’un film soi-disant sur Jordan porte en fait sur la conception et la commercialisation des chaussures Nike qui deviendraient une partie emblématique de sa marque.
Bien sûr, le récit de Jordan a toujours été entrelacé avec le capitalisme américain, au point que la mort de son père a été mythifiée dans le cadre de l’exercice de gestion de marque qui a été Space Jam. La Jordanie a participé à Air, insistant sur le casting de Viola Davis comme sa mère, Deloris. Cependant, Air n’est pas vraiment une histoire sur la Jordanie. C’est plutôt une histoire sur la façon dont Nike a construit « une ligne de chaussures autour de lui » et comment l’entreprise a fabriqué « la plus grande chaussure de basket-ball qui ait jamais été fabriquée ».
C’est le genre de mythe effronté que l’on pourrait s’attendre à voir dans des biopics à l’ancienne comme Gandhi ou Laurence d’Arabie, récits des « grands hommes » de l’histoire qui ont façonné le progrès social et tracé les chemins des nations. Sauf que ce sont des histoires de jeux vidéo et de baskets, des marques reconnaissables liées à de plus grandes entreprises. Les personnages humains dans ces histoires sont en grande partie accessoires, juste les acteurs à travers lesquels le capitalisme coule.
Après tout, Tétris n’est pas vraiment intéressé par la réalité de l’histoire de Henk Rogers. « C’est un scénario hollywoodien ; c’est un film », explique Rogers dans la vraie vie. « Il ne s’agit pas d’histoire, donc beaucoup de [what’s in the movie] n’est jamais arrivé. » Cela se voit aussi avec Flamin’ chaud, un conte de chiffons à la richesse basé sur l’histoire promotionnelle selon laquelle Flamin ‘Hot Cheetos a été largement poussé par un membre du personnel de service de l’entreprise. L’histoire est pour le moins contestée, mais la production du film a quand même avancé.
Là encore, ce n’est peut-être pas inhabituel. L’année dernière, Année-lumière dé-fictionnalisé le film dans l’univers qui avait inspiré Buzz Lightyear (Tim Allen) dans Histoire de jouet, essentiellement un biopic d’un jouet d’un film antérieur. Il y a quelques années, KFC s’est associé à Lifetime pour produire Une recette de séductionun biopic coquin pour leur mascotte fictive Harland Sanders (Mario Lopez). Tétris et Air sont juste des prises plus sérieuses et plus polies sur la même idée, façonnant les récits d’entreprise dans la mythologie moderne.
« Quand la légende devient réalité, imprimez la légende », observe Maxwell Scott (Carleton Young) dans John Ford’s L’homme qui tua Liberty Valance. Cela en dit long sur le fait que la culture pop moderne semble imprimer des légendes sur la restauration rapide et les Pop-Tarts. C’est peut-être le point final logique d’une culture pop qui en est venue à traiter la propriété intellectuelle comme la star. Pourtant, cela crée un contraste intéressant avec la vague moderne du cinéma et de la télévision – de Le menu pour Succession – qui se méfie des mythes du capitalisme.
Là encore, la vague de biopics d’auteur (auteur-biographies) de l’année dernière pourrait être instructive ici. Ces films se sentaient délibérément indulgents et décadents, le travail d’artistes conscients que l’industrie évoluait et même s’effondrait autour d’eux. En regardant ces films, il semblait que les cinéastes craignaient que ce ne soit la dernière chance de raconter ces histoires. Après tout, les études de la dernière décennie ont constamment montré que les jeunes électeurs perdent confiance dans le capitalisme à l’ancienne.
Ces films ressemblent à une tentative désespérée de rester sur la marque.