Tests de fonction pulmonaire

La spirométrie mesure le débit d’air. En mesurant la quantité d’air que vous expirez et la vitesse à laquelle vous expirez, la spirométrie peut évaluer un large éventail de maladies pulmonaires. Dans un test de spirométrie, pendant que vous êtes assis, vous respirez dans un embout buccal connecté à un instrument appelé spiromètre. Le spiromètre enregistre la quantité et le débit d’air que vous inspirez et expirez sur une période de temps. En position debout, certains chiffres peuvent être légèrement différents.

Pour certaines des mesures du test, vous pouvez respirer normalement et calmement. D’autres tests nécessitent une inhalation ou une expiration forcée après une profonde inspiration. Parfois, on vous demandera d’inhaler un autre gaz ou un médicament pour voir comment cela change les résultats de votre test.

La mesure du volume pulmonaire peut être effectuée de deux manières :

• La méthode la plus précise est appelée pléthysmographie corporelle. Vous êtes assis dans une boîte hermétique qui ressemble à une cabine téléphonique. Le technologue vous demande d’inspirer et d’expirer avec un embout buccal. Les changements de pression à l’intérieur de la boîte aident à déterminer le volume pulmonaire.
• Le volume pulmonaire peut également être mesuré lorsque vous respirez de l’azote ou de l’hélium gazeux à travers un tube pendant une certaine période de temps. La concentration du gaz dans une chambre fixée au tube est mesurée pour estimer le volume pulmonaire.

Pour mesurer la capacité de diffusion, vous respirez un gaz inoffensif, appelé gaz traceur, pendant un temps très court, souvent pour une seule respiration. La concentration du gaz dans l’air que vous expirez est mesurée. La différence entre la quantité de gaz inhalé et expiré mesure l’efficacité avec laquelle le gaz passe des poumons au sang. Ce test permet au fournisseur de soins de santé d’estimer dans quelle mesure les poumons déplacent l’oxygène de l’air dans la circulation sanguine.

Ne pas manger de repas copieux avant le test. Ne pas fumer pendant 4 à 6 heures avant le test. Vous recevrez des instructions spécifiques si vous devez arrêter d’utiliser des bronchodilatateurs ou d’autres médicaments inhalés. Vous devrez peut-être inhaler des médicaments avant ou pendant le test.

Étant donné que le test implique une respiration forcée et une respiration rapide, vous pouvez avoir un essoufflement temporaire ou des étourdissements. Vous pourriez aussi tousser. Vous respirez à travers un embout buccal bien ajusté et vous aurez des pince-nez. Si vous êtes claustrophobe, la partie du test en cabine fermée peut être inconfortable.

Suivez les instructions d’utilisation de l’embout buccal du spiromètre. Une mauvaise étanchéité autour de l’embout buccal peut entraîner des résultats inexacts.

Des tests de la fonction pulmonaire sont effectués pour :

• Diagnostiquer certains types de maladies pulmonaires, telles que l’asthme, la bronchite et l’emphysème

• Trouver la cause de l’essoufflement

• Mesurer si l’exposition aux produits chimiques au travail affecte la fonction pulmonaire
• Vérifiez la fonction pulmonaire avant que quelqu’un ne subisse une intervention chirurgicale
• Évaluer l’effet des médicaments
• Mesurer les progrès dans le traitement de la maladie
• Mesurer la réponse au traitement dans les maladies vasculaires cardio-pulmonaires

Les valeurs normales sont basées sur votre âge, votre taille, votre origine ethnique et votre sexe. Les résultats normaux sont exprimés en pourcentage. Une valeur est généralement considérée comme anormale si elle est inférieure à environ 80 % de votre valeur prédite.

Les plages de valeurs normales peuvent varier légèrement d’un laboratoire à l’autre, en fonction de manières légèrement différentes de déterminer les valeurs normales. Discutez avec votre fournisseur de la signification de vos résultats de test spécifiques.

Les différentes mesures qui peuvent être trouvées sur votre rapport après les tests de fonction pulmonaire comprennent :

• Capacité de diffusion au monoxyde de carbone (DLCO)
• Volume de réserve expiratoire (VRE)
• Capacité vitale forcée (CVF)
• Volume expiratoire forcé en 1 seconde (FEV1)
• Débit expiratoire forcé 25% à 75% (FEF25-75)
• Capacité résiduelle fonctionnelle (FRC)
• Ventilation maximale volontaire (MVV)
• Volume résiduel (VR)
• Débit expiratoire de pointe (DEP)
• Capacité vitale lente (SVC)
• Capacité pulmonaire totale (CCM)

Des résultats anormaux signifient généralement que vous pouvez avoir une maladie thoracique ou pulmonaire.

Certaines maladies pulmonaires (telles que l’emphysème, l’asthme, la bronchite chronique et les infections) peuvent faire en sorte que les poumons contiennent trop d’air et mettent plus de temps à se vider. Ces maladies pulmonaires sont appelées troubles pulmonaires obstructifs.

D’autres maladies pulmonaires rendent les poumons cicatrisés et plus petits, de sorte qu’ils contiennent trop peu d’air et qu’ils ne transfèrent pas correctement l’oxygène dans le sang. Voici des exemples de ces types de maladies :

• Surpoids extrême
• Fibrose pulmonaire (cicatrisation ou épaississement du tissu pulmonaire)
• Sarcoïdose et sclérodermie

La faiblesse musculaire peut également provoquer des résultats de test anormaux, même si les poumons sont normaux, c’est-à-dire similaires aux maladies qui causent des poumons plus petits.

Il existe un faible risque de collapsus pulmonaire (pneumothorax) chez les personnes atteintes d’un certain type de maladie pulmonaire. Le test ne doit pas être administré à une personne qui a récemment subi une crise cardiaque, qui souffre de certains autres types de maladie cardiaque ou qui a récemment subi un collapsus pulmonaire.

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