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OTTAWA – Les personnes arrivant sur des vols vers le Canada en provenance de Chine, de Hong Kong et de Macao devront faire un test COVID-19 avant d’embarquer pendant encore deux mois, après que le Canada a annoncé qu’il renouvellerait les restrictions à la frontière sur les voyages aériens à partir de ces régions jeudi.
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Le gouvernement a imposé des tests de pré-embarquement pour les personnes venant de ces endroits le mois dernier après que la Chine a supprimé les restrictions de santé publique de longue date, provoquant une épidémie de virus dans tout le pays.
L’exigence de test devrait maintenant rester en place jusqu’au 5 avril, a annoncé jeudi l’Agence de la santé publique du Canada dans un communiqué.
Le gouvernement se dit préoccupé par les informations faisant état d’une augmentation spectaculaire des cas de COVID-19 en Chine et par le manque de données disponibles en Chine sur les variantes potentielles qui pourraient se propager à travers le pays.
« Malgré les données fournies par la Chine jusqu’à présent, les lacunes persistantes dans la disponibilité des données restent une préoccupation importante », a déclaré l’agence de santé publique dans un communiqué.
« La prolongation de ces mesures sanitaires temporaires donnera le temps de mettre à disposition de nouvelles sources de données fiables et laissera le temps aux vagues nationales attendues en Chine de se calmer. »
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L’agence a déclaré qu’elle s’inquiétait également de ce que la réouverture de la Chine pourrait faire au système de santé «déjà surchargé» du Canada.
Le ministre des Transports, Omar Alghabra, a déclaré plus tôt cette semaine que les mesures étaient nécessaires à l’époque et que tout changement serait basé sur les conseils des experts en santé publique du gouvernement.
La décision de durcir les restrictions aux frontières pour les voyageurs en provenance de Chine a attiré les critiques de certains experts en maladies infectieuses le mois dernier qui craignaient que cela ne fasse peu pour arrêter la propagation mondiale du virus et puisse aggraver la discrimination anti-chinoise.
Un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a critiqué le changement à l’époque, affirmant que certains pays tentaient de manipuler les mesures COVID-19 à des fins politiques et qu’il faudrait des contre-mesures.
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Cynthia Carr, épidémiologiste et fondatrice d’EPI Research, a déclaré que la propagation effrénée du COVID-19 donne au virus la possibilité de muter, ce qui peut conduire à de nouvelles variantes.
« Nous savons juste que c’est une opportunité pour que le virus se renforce », a-t-elle déclaré pour défendre les exigences du test.
Elle a déclaré que les restrictions ne visaient pas à cibler les individus en fonction de leur origine ethnique, de leur pays d’origine, de leur sexualité ou de leur sexe, mais plutôt à surveiller de près une zone où il y a eu un changement majeur dans la propagation de la maladie.
« Nous devons faire très attention à la façon dont nous équilibrons les messages de santé publique », a-t-elle déclaré. « Nous ne voulons pas que les gens se sentent stigmatisés.
Les restrictions signifient que tout voyageur aérien de plus de deux ans qui atterrit au Canada sur un vol en provenance de Chine, de Hong Kong ou de Macao doit avoir la preuve d’un résultat négatif au test moléculaire ou rapide d’antigène COVID-19, peu importe sa citoyenneté ou sa vaccination. statut.
La règle s’applique même aux voyageurs qui ne font que transiter par le Canada en route vers un autre pays.
Ceux dont les vols transitent par la Chine, Hong Kong ou Macao et qui sont dans le pays pendant moins de 24 heures n’ont pas besoin de passer un test.