Récemment, le cortisol, souvent désigné comme l’hormone du stress, a suscité un intérêt croissant en raison de son impact sur la santé. Après avoir effectué un test sanguin de cortisol proposé par Quest, l’auteur explore son rôle dans le corps, ses implications en cas de déséquilibre hormonal et la nécessité de tester ses niveaux. Malgré un résultat élevé, il a trouvé du réconfort en consultant un médecin pour mieux comprendre ses résultats et leurs effets sur son anxiété.
Il est fort probable que vous ayez entendu parler du cortisol récemment. Que ce soit en lien avec les effets du « visage de cortisol » ou le déséquilibre hormonal, de nombreuses vidéos sur les réseaux sociaux mettent en lumière comment cette « hormone du stress » peut influencer notre santé. Étant une personne souffrant d’anxiété, ces contenus m’ont incité à m’interroger sur mes propres niveaux de cortisol. Ainsi, lorsque Quest, un fournisseur de services de diagnostic, m’a proposé un test gratuit, j’ai décidé de me soumettre à leur test sanguin de cortisol pour en apprendre davantage.
Tout au long de ce parcours, j’ai consulté plusieurs professionnels de santé pour mieux comprendre le cortisol et répondre à la question : faut-il vraiment s’inquiéter de cette hormone ? Ou ces vidéos nous incitent-elles à être plus stressés à propos du cortisol qu’il ne le faudrait ?
Comprendre le cortisol
Le Dr Sanjay Dixit, directeur médical des solutions cardiométaboliques endocriniennes chez Quest Diagnostics, explique que « le cortisol est une hormone cruciale produite par les glandes surrénales. » Bien qu’il soit souvent associé à l’« hormone du stress », il joue en réalité plusieurs rôles vitaux dans notre organisme.
Outre sa fonction dans la gestion du stress, le cortisol aide à réguler la glycémie, la pression artérielle, le cycle veille-sommeil et même à maîtriser l’inflammation.
Le Dr Sajad Zalzala, co-fondateur d’AgelessRx, ajoute que « le cortisol est souvent désigné comme l’« hormone du stress » car il est libéré en réponse au stress, préparant ainsi le corps à la réaction de lutte ou de fuite. » Il augmente la disponibilité du glucose, fournissant de l’énergie et mobilisant les graisses et protéines stockées pour un soutien énergétique supplémentaire.
Est-il nécessaire de faire un test sanguin de cortisol ?
Selon le Dr Dixit, il peut être pertinent de réaliser un test de cortisol pour vérifier une éventuelle carence, aussi appelée insuffisance surrénalienne. Les symptômes peuvent inclure :
Un test de cortisol peut également être recommandé pour détecter un excès de cette hormone, connu sous le nom de syndrome de Cushing. Les signes pouvant indiquer cela comprennent :
Le Dr Dixit précise que « [une tolérance au glucose altérée] est particulièrement notable chez les patients diabétiques de type 2 ayant des difficultés à gérer leur glycémie, même en respectant leurs traitements. »
Le déroulement d’un test sanguin de cortisol
Avant de me soumettre au test, j’ai eu un examen physique complet avec mon médecin. J’ai mentionné mon intention de faire ce test et demandé s’il était possible d’effectuer d’autres analyses sanguines en même temps. Il est crucial de discuter de toute démarche liée à votre santé avec un professionnel qui connaît votre dossier médical.
Pour passer le test de cortisol, il faut avoir au moins 18 ans, et celui-ci n’est pas proposé dans certaines régions comme l’Alaska, l’Arizona ou Hawaï. Pour certains tests, vous devrez répondre à des questions médicales, et votre demande sera examinée par un médecin de télémédecine pour garantir la pertinence de ce test pour vous.
Il est recommandé de planifier le test entre 7 h et 9 h, car les niveaux de cortisol varient au cours de la journée. Ce créneau horaire est idéal pour obtenir une indication précise d’éventuels problèmes hormonaux. Aucune préparation particulière n’est requise, même si j’ai dû jeûner pour les autres analyses demandées par mon médecin.
Le Dr Dixit souligne que « le test sanguin de cortisol peut parfois donner des résultats erronés », par exemple si une personne prend des contraceptifs oraux ou des stéroïdes comme la prednisone.
Une fois que j’ai acheté le test sur le site de Quest, qui coûte généralement 89 $ avec des frais de service de 6 $, j’ai reçu un e-mail contenant mon numéro de commande et un lien pour prendre rendez-vous dans un centre Quest à proximité. J’ai programmé mon rendez-vous à 8 h 20 dans le centre le plus proche de chez moi.
Le jour J, j’ai reçu un texto avec un lien pour m’enregistrer à mon arrivée et j’ai été accueilli dans les 5 minutes. Je recommande vivement de prendre rendez-vous à l’avance pour éviter les temps d’attente. Étant particulièrement anxieux à l’idée de faire un test sanguin, j’ai informé la technicienne et demandé à m’allonger. Elle m’a rassuré en me disant que beaucoup de gens ressentent également de l’anxiété à cet égard et a bien su me distraire pendant le prélèvement.
Plus tard dans la soirée, j’ai reçu les résultats de mon test de cortisol, tandis que ceux des autres analyses ont pris cinq jours supplémentaires. Quest informe que le délai habituel pour recevoir les résultats est d’environ huit jours ouvrables.
Analyse des résultats de mon test de cortisol
Sans surprise, mes résultats ont indiqué un taux de cortisol « élevé » à 33,2 mcg/dL, alors que la plage normale pour ce test se situe entre 4,0 et 22,0 mcg/dL. Cette nouvelle m’a quelque peu déstabilisé. Bien que je soupçonnais que mes niveaux de cortisol seraient élevés en raison de mon anxiété générale, voir un résultat « élevé » sans en comprendre toutes les implications a paradoxalement accru mon stress.
Quest permet aux utilisateurs de discuter de leurs résultats avec un médecin indépendant, j’ai donc décidé de profiter de cette opportunité. En appelant le service client de Quest, j’ai pu poser toutes mes questions et obtenir des éclaircissements sur mes résultats.