Test MSI Claw : un embarras

Personne ne devrait acheter une MSI Claw. Techniquement, ce n’est pas cassé : le premier PC de jeu portable Intel Core Ultra de 7 pouces ne plante pas régulièrement ou quoi que ce soit du genre. Mais le Claw est tellement en deçà de la concurrence qu’il est effectivement mort à l’arrivée.

À presque tous les égards, le MSI Claw à 750 $ ressemble à un clone inférieur de l’Asus ROG Ally, sauf qu’il coûte plus cher, pas moins ! Vous pourriez obtenir une bien meilleure expérience tout en économisant des centaines de dollars si vous choisissez plutôt un Steam Deck OLED.

J’ai passé des semaines à chercher une lueur d’espoir. En fin de compte, je n’ai trouvé que trois petites façons dont la Claw s’améliore par rapport à la concurrence.

Je n’ai pas commencé mon parcours MSI Claw en exécutant des benchmarks. Mes attentes étaient déjà au plus bas, alors j’ai commencé par un test plus simple : faire du Claw mon pilote quotidien pour les jeux pas particulièrement intensifs auxquels j’avais déjà joué sur d’autres ordinateurs de poche. J’ai lancé le port PC du Studio Ghibli Ni No Kuni, Dave le plongeuret Fallout: New Vegas – un jeu qui a presque 14 ans.

Chacun d’entre eux fonctionne correctement sur un Steam Deck OLED à 549 $. Aucun n’a fonctionné sans problème sur le MSI Claw à 749 $. Ils bégayaient ou s’accrochaient, même lorsque le système me disait qu’ils atteignaient 60 ips ou plus et malgré un écran à taux de rafraîchissement variable de 48 à 120 Hz qui aurait dû adoucir les choses. Le Claw perdait également des images lorsque le Deck restait stable et délivrait moins d’images pour commencer.

J’ai donc lancé des benchmarks plus reproductibles. Dans quelle mesure l’Intel Core Ultra 155H peut-il vraiment être comparé à ses concurrents ? Voici un aperçu :

Au cas où votre mâchoire n’aurait pas encore touché le sol, laissez-moi vous résumer le résultat : le Steam Deck OLED, moins cher, a presque complètement essuyé le sol avec le MSI Claw au pouvoir. et performance.

Le Claw, réglé sur sa puissance maximale et branché sur un mur pour un turbo boost, a exécuté certains jeux plus lentement que mon Steam Deck uniquement sur batterie. Pouvez-vous imaginer payer deux cents dollars de plus pour jouer à des jeux comme L’Ombre du Tomb Raider à 45 ips au lieu de 60 — et seulement lorsque vous êtes branché au mur ?

Face aux ordinateurs de poche de jeu Windows, le Claw ne s’en sort pas mieux : les concurrents Asus ROG Ally et Lenovo Legion Go offrent entre 10 % de performances en plus et sur double les performances en fonction du jeu et du mode d’alimentation.

Il y avait un point positif : Retour, l’un des titres PC les plus intensifs que j’ai essayés, fonctionnait en fait mieux sur Claw que sur Deck ou Ally. Mais pas assez pour être jouable… et quand je me suis assis pour jouer une heure chacun L’Ombre du Tomb Raider et Cyberpunk 2077, je ne les ai pas trouvé jouables non plus. Les deux sont jouables sur Steam Deck, ROG Ally et Lenovo Legion Go avec des paramètres identiques (faibles), de sorte que le Claw n’a aucune excuse pour créer un désordre saccadé.

J’ai même lancé 3DMark Time Spy et Fire Strike pour voir si MSI aurait pu m’envoyer accidentellement un citron, mais non : mon Claw a obtenu un score légèrement supérieur à celui de la référence interne de MSI. Et oui, j’ai effectué ces tests sur le récent pilote graphique Intel qui était censé apporter de grandes améliorations, pas sur celui avec lequel Claw était initialement livré.

Au moins, le Claw ne semble pas avoir une autonomie de batterie pire que celle de ses pairs Windows. MSI lui a donné une batterie de 53 watts-heure, légèrement plus grande que Legion Go et nettement plus grande qu’Ally, et j’ai vu à peu près la même 1,5 heure d’autonomie. L’Ombre du Tomb Raider moyennant des frais. J’ai eu 2 heures et 25 minutes de Fallout: New Vegas et a atteint une durée d’exécution maximale de 4 heures et 19 minutes en Balatro, l’un des jeux les moins exigeants auxquels j’ai encore joué sur un ordinateur de poche. (Ma première exécution a duré 3,25 heures ; j’ai obtenu une heure supplémentaire en réglant le système en mode Super Batterie et en atténuant de manière agressive l’écran.)

Mais par rapport au Steam Deck OLED, qui peut facilement durer deux fois plus longtemps en Balatro et laisse Lara Croft attaquer les tombes pendant plus de deux heures, ce n’est pas génial – et je n’ai aucune idée de comment MSI peut justifier de dire la Griffe « dure 50 pour cent plus longtemps» que l’ordinateur de poche moyen dans sa campagne marketing.

Il convient de noter que MSI a fait réfléchir sérieusement à l’UX de Claw. Bien que le matériel puisse regarder comme une édition Batman à faible loyer du ROG Ally d’Asus, utilisant exactement la même disposition des boutons et la plupart des mêmes courbes, il peut se sentir un peu mieux dans les mains. J’apprécie ses poignées plus grandes, ses boutons faciaux plus substantiels et ses joysticks et déclencheurs à effet Hall pour la longévité. Comme l’Ally, le Claw possède certains des meilleurs haut-parleurs sur un ordinateur de poche de jeu, ici augmentés d’un son surround virtuel Nahimic étonnamment bon qui a produit des échos délicieusement tout autour de moi alors que je ne parvenais pas à fouiller dans les tombes.

J’aurais aimé que MSI n’adopte pas un D-pad plus rigide mais plus bâclé ou n’ajoute pas autant de pointes inutiles à ses évents – ils m’ont empêché à plusieurs reprises de trouver son port de charge dans une chambre sombre. Le grondement de la Griffe est également horrible. Au moins MSI vous permet de le désactiver !

Mais la principale chose que j’aimerais désactiver, c’est Windows.

Cela fait presque un an depuis qu’Asus a sorti le ROG Ally et plus de deux ans depuis le Steam Deck, mais Microsoft n’a rien fait de significatif pour rendre son système d’exploitation plus convivial pour un écran piloté par une manette de jeu. Je pourrais pratiquement copier/coller mes critiques de la revue ROG Ally : j’ai rencontré exactement les mêmes problèmes pour invoquer des claviers virtuels et jouer à des jeux – des choses qui fonctionnent principalement sur un Steam Deck malgré et/ou à cause de ses fondements Linux.

Et j’ai rencontré des problèmes de sommeil très similaires à ceux que j’ai vus sur le Lenovo Legion Go : je ne peux tout simplement pas faire confiance à ce portable pour ne pas se réveiller lorsque je le pose ou le laisse tomber dans un sac. Seulement ici, c’est légèrement pire car l’utilitaire MSI Center a tendance à se bloquer au réveil, désactivant parfois les commandes de ma manette de jeu jusqu’à ce que je la redémarre.

Bien que MSI Center enterre également des fonctionnalités importantes telles que les commandes remappables, j’aime le fait qu’il inclut des lanceurs pour toutes les principales plates-formes de jeu PC, qu’il soit livré avec de nombreux raccourcis d’accès rapide pratiques qui fonctionnent dès la sortie de la boîte (comme un interrupteur qui éteint l’éclairage RVB), et est relativement vif. Le Deck, Ally et Legion Go avaient tous des interfaces plus boguées et plus lentes au lancement.

Aujourd’hui, cependant, ils sont tous beaucoup plus complets et vous permettent tous d’installer des mises à jour de manière native, tandis que Claw s’attend toujours à ce que vous naviguiez vers le site Web de MSI et téléchargiez les éléments importants manuellement ou attendiez que Windows Update livre la marchandise.

La griffe MSI n’est-ce pas le pire PC de jeu portable que j’ai jamais touché. Il y a des années, j’ai joué avec des consoles qui ne méritaient même pas une critique, des consoles si mal pensées et si étroitement commercialisées que je n’ai pas ressenti le besoin de vous prévenir. Mais des magasins comme Best Buy proposent en fait le MSI Claw – et dans la gamme actuelle d’ordinateurs de poche concurrents, c’est le pire achat de tous.

Photographie par Sean Hollister / The Verge