J’ai toujours été fan des marques outsiders, et le fabricant roumain de casques Meze en compte définitivement. La société a fait une vague parmi les audiophiles, et aujourd’hui nous allons passer en revue leurs écouteurs les plus abordables – le Meze 99 Neos à 185 £/199 $. Ce sont loin d’être des écouteurs bon marché à ce prix, mais quand l’autre extrémité de la gamme Meze culmine à 4000 €, ils restent relativement modestes !
Comme vous pouvez l’espérer, le Meze 99 Neo dégage toujours un certain air d’autorité avec ses oreillettes en plastique texturé noir et son arceau en alliage de zinc. Ils ont en fait l’air plus chers qu’ils ne le sont, et leur mélange de métaux et de plastiques de haute qualité justifie dans une certaine mesure le prix – même s’ils n’ont bien sûr pas l’air ou la sensation aussi haut de gamme que les écouteurs en bois du Meze 99 Classic. . Les écouteurs sont également bien construits, entièrement maintenus ensemble par des vis et des fixations métalliques pour garantir une réparabilité complète. Je n’ai pas ressenti le besoin de tester cela, mais des rapports publiés ailleurs suggèrent qu’ils sont faciles à démonter.
Ce qui est particulièrement intrigant à propos du 99 Neos, c’est son bandeau auto-ajustable de type suspension. Je n’ai jamais été le plus grand fan de ce design, mais les 99 Neos sont faciles à porter – et cela est aidé par des oreillettes très profondes et une force de serrage modérée. Ces caractéristiques de conception signifient qu’ils surpassent pour moi les autres casques que j’ai testés ces derniers mois comme le Grado SR325x et le Sennheiser HD 660S2 en termes de confort. Les coussins épais offrent également une bonne isolation phonique passive. Cela fait du 99 Neos un excellent casque de voyage et bénéficie également de sessions d’écoute prolongées.
Je vais également saluer le fantastique étui rigide proposé par Meze avec le 99 Neos. C’est l’un des meilleurs étuis rigides que j’ai eu avec une paire d’écouteurs, et il tient même une bougie par rapport à celui présenté sur les Focal Bathys – un ensemble de canettes sans fil qui coûtent quatre fois le prix de ces Mezes. Il est également livré avec des accessoires pratiques, notamment des adaptateurs pour prises casque de différentes tailles pour garantir une vaste compatibilité, y compris un adaptateur d’avion, afin que vous ne soyez pas affamé d’un son stellaire lorsque vous êtes en vol vers un endroit chaud et ensoleillé.
Meze dit que les 99 Neos offrent un profil sonore chaleureux et équilibré, et je suis généralement d’accord avec cela. Il s’agit d’une écoute nette, claire et détaillée avec beaucoup de chaleur qui fait de l’écoute de ma playlist habituelle de morceaux un plaisir absolu. L’écoute d’un extrait live de Walking Man de James Taylor en est un parfait exemple, avec un son généralement doux et raffiné qui n’est en aucun cas dur ou aigu. Cela vaut particulièrement pour la présentation des médiums avec une chaleur et une clarté de chant qui font de tout, de JT au dur Herd Culling de Porcupine Tree, une joie. Même dans la mer de rock martelant, la voix de Steven Wilson est restée claire. Ce profil sonore chaleureux et équilibré contribue certainement à rendre le 99 Neos adapté à un large éventail de genres.
Avec cette nuance à l’esprit, les 99 Neos ont également un grave bien équilibré avec beaucoup de poids. YYZ de Rush a affiché beaucoup de nuances et de raffinement pour ce qui est un festival de fréquences basses et une chanson entièrement basée sur les basses puissantes et percutantes de Geddy Lee. Les basses ne sont pas du tout déformées, et même si ces écouteurs ne sont pas des monstres riches en basses comme d’autres que j’ai utilisés et que certains préféreront peut-être, c’est toujours une écoute faisant autorité avec beaucoup de choses à aimer à leur sujet. Ils sont peut-être un peu plus sombres que les autres écouteurs que j’ai testés, avec un grave plus prononcé, mais ce grave faisant autorité offre un excellent coussin pour que le reste de la musique puisse vivre. Ceci est illustré par l’écoute de Fish’s Jumpsuit City de l’album Suits – sa ligne de basse résonne tout au long du morceau, et les 99 Neos la présentent avec un punch rassurant sans qu’elle soit accablante.
YYZ a également révélé l’excellente image stéréo et la scène sonore offertes par le 99 Neos, avec beaucoup d’espace de respiration offert pour les instruments et une sensation de son venant de tous les côtés. La merveilleuse scène sonore a également été révélée lors d’une écoute de Headstart for Happiness de The Style Council, avec les claquements de mains et les clics lointains à l’extrême gauche se combinant avec la centralité des grattements et du chant de la guitare acoustique de Paul Weller pour donner un son fantastique au 99 Neos. Cette superbe scène sonore s’est également avérée être un excellent casque de jeu, avec un positionnement précis des ennemis et des tirs comme lors de quelques tours de CS: GO également. La scène sonore ici est large, même si, en tant que dos fermé, il n’y a pas autant de place que dans les dos ouverts tels que le Grado SR325xs que j’ai testé.
Avec la tendance générale des 99 Neos à offrir une écoute chaleureuse, détaillée et fluide, il est logique que cela se répercute également sur leur haut de gamme. Parfois, avec un casque, les aigus peuvent paraître un peu trop durs au point de faire grimacer, mais ce n’est pas le cas du 99 Neos. Une écoute du nouveau mix de Breathe de Dark Side Of The Moon de Pink Floyd caractérise parfaitement cela avec la clarté du travail des cymbales de Nick Mason, tandis que les sons complexes de guitare à douze cordes sur Hotel California des Eagles étaient également présentés avec finesse et douceur. présent dans la chanson plus large avec le 99 Neos. Il en va de même pour les percussions et les synthés plus durs de Get On Your Feet de Gloria Estefan sur le break instrumental de la chanson.
Le fait est qu’avec une impédance de seulement 26 ohms, le 99 Neos sonnera également parfaitement dans à peu près tout. Je les ai insérés directement dans mon MacBook et ils ont fonctionné à merveille. Cependant, vous tirez vraiment le meilleur parti des 99 Neos en les associant à un DAC de haute qualité. Cela rend tout encore plus riche et rend le 99 Neos une écoute si engageante.
Avec tout cela, 185 £/199 $ pour le Meze 99 Neos est en fait une offre raisonnable. Si vous recherchez un casque élégant à regarder, merveilleusement construit et doté d’un profil sonore chaleureux, détaillé et presque rassurant, alors ceux-ci constituent un excellent choix. Ils constituent un pilier de la gamme Meze depuis au moins six ans, et maintenant que j’ai eu la chance de les tester, il est facile de comprendre pourquoi.