Test EcoFlow Glacier : un réfrigérateur, un congélateur et une machine à glaçons à énergie solaire

Je ne sais pas qui a besoin d’un réfrigérateur, d’un congélateur et d’une machine à glaçons combinés alimentés par batterie sur roues qui peuvent être chargés par un panneau solaire, mais j’aime savoir que vous êtes là-bas, parcourant la planète avec un cocktail à la main tout en plier Mère Nature à votre volonté.

L’EcoFlow Glacier est destiné aux propriétaires de camping-cars et de bateaux ou à toute personne souhaitant apporter un luxe moderne en plein air. Son prix catalogue commence à 1 099 $ / 1 199 €mais c’est avant d’ajouter des extras comme une batterie de 297 Wh pour une journée loin du réseau, des roues et une poignée télescopique pour rendre l’unité de 50,7 livres (23 kg) plus portable lorsque sa capacité de 38 litres (40 pintes) est maximale avec de la nourriture. et des boissons, et jusqu’à 240 W de panneaux solaires pour que cette fête sur la plage continue de bouger aussi longtemps que le soleil brille.

Je teste le Glacier depuis quelques semaines et je commence à comprendre son attrait. Cela aide que je sois un vanlifer en herbe qui apprécie également les libations occasionnelles.

Surtout, le glacier se refroidit rapidement. EcoFlow affirme qu’il fera baisser la température de 86 degrés Fahrenheit (30 degrés Celsius) à 32 degrés Fahrenheit (0 degré Celsius) en 15 minutes. Lors de mon test de batterie à la maison dans une pièce mesurant 64 degrés Fahrenheit (18 degrés Celsius), il a fallu 17 minutes au Glacier pour refroidir jusqu’à la température bi-zone souhaitée de 42,8 degrés Fahrenheit (6 degrés Celsius) pour le réfrigérateur et 14 degrés Fahrenheit (moins 10 degrés Celsius) pour le congélateur. La température indiquée sur l’écran intégré et l’application EcoFlow correspondait étroitement à mon propre thermomètre, qui mesurait 6 degrés Celsius et moins 9 degrés Celsius des deux côtés. Côté réfrigérateur, j’ai emballé un pichet de lait pré-réfrigéré à côté de bouteilles d’eau tonique à température ambiante, et au congélateur, j’ai placé deux sacs de glace et une demi-miche de pain.

Le compresseur est bruyant lors du refroidissement initial de l’unité, mesurant environ 41 dB à un mètre de distance lors de mes tests. Il devient alors presque complètement silencieux, sans les gargouillis occasionnels et quelques bruits de grattage étranges, qui, m’a-t-on dit, sont du gaz à l’intérieur du réfrigérateur qui passe à travers une valve anti-retour. Le son ressemble à celui d’une petite souris fatiguée mais déterminée qui tente de s’échapper d’un seau en acier chargé de punaises. C’est perceptible dans un très pièce calme mais peu fréquente et suffisamment subtile pour qu’il m’ait fallu quelques jours pour réaliser que ma maison n’avait en fait pas de problème d’infestation.

En mode puissance normale (et non Eco), le compresseur se met en marche toutes les 30 minutes environ, puis fonctionne pendant environ trois minutes pour maintenir les températures souhaitées. À 32 dB, le son n’est pas trop mauvais, mais il est fort par rapport à n’importe quel réfrigérateur de cuisine encastrable moderne et quelque chose que vous remarquerez certainement en dormant à proximité.

Un séparateur amovible sépare les sections réfrigérateur et congélateur, et l’EcoFlow Glacier peut détecter automatiquement s’il est inséré. Lorsque c’est le cas, des contrôles de température vous sont présentés pour les deux zones distinctes. Sinon, EcoFlow traite la capacité interne comme un réfrigérateur ou un congélateur géant avec un espace sous le couvercle pour ranger le séparateur. Le Glacier mémorise également vos réglages de température précédents lorsque la partition est ajoutée ou supprimée. Intelligent.

Faire de la glace est plutôt intéressant puisqu’il faut la fabriquer puis la détacher. Laisse-moi expliquer.

Vous devez d’abord remplir le réservoir avec jusqu’à 1,4 litre (un peu plus d’un tiers de gallon) d’eau. Cela suffit pour préparer environ cinq lots de glace avant qu’un avertissement de recharge n’apparaisse dans l’application et sur l’appareil lui-même. Vous appuyez ensuite sur le bouton « faire de la glace » dans l’application ou sur le panneau de commande du Glacier, choisissez des petits ou des gros cubes et attendez entre 11 et 17 minutes : le premier tour de glace prend plus de temps. La glace se forme autour d’un champ de 18 broches métalliques à l’intérieur du réservoir, et c’est bruyant. Lors de mes tests, il a atteint environ 51 dB à une distance d’un mètre pendant tout le processus de fabrication de la glace. L’appareil émet un bip lorsque vous avez terminé et continue de le faire jusqu’à ce que vous exécutiez une opération distincte pour détacher la glace. Heureusement, le bip peut être désactivé dans les paramètres.

Appuyez sur le bouton « détacher la glace » pour commencer à libérer la glace des épingles. Ce processus a duré entre 30 secondes et trois minutes lors de mes tests. Une fois le compte à rebours terminé, un petit coup sur le panier soulève les ovales de glace creux hors du réservoir, mais non sans faire couler de l’eau partout si l’on oublie de secouer l’excédent. Heureusement que Glacier a une résistance IPX4 aux éclaboussures d’eau et à la pluie légère. La glace produite est relativement robuste, produisant des « glaçons » plus gros avec des parois plus épaisses que ceux produits par ma propre machine à glace dédiée.

EcoFlow dit que le Glacier fonctionnera pendant jusqu’à 40 heures sur sa batterie de 297 Wh, mais mes tests réels n’ont donné que 22 heures. Cela semble en fait raisonnable puisque je l’utilisais beaucoup en mode d’alimentation normale – pas en mode Eco. J’ai fait de la glace quatre fois – deux lots de petits cubes et deux lots de gros – pour un total de 72 cubes lors de mon test de batterie, tout en gardant le réfrigérateur chargé et en gardant chaque compartiment refroidi à une température constante de 6 degrés Celsius / moins 10 degrés Celsius. comme décrit ci-dessus. Le compresseur CC de 120 W de Glacier a consommé environ 12 Wh à 15 Wh d’énergie au cours de chaque session, ce qui est très bien par rapport aux machines à glaçons typiques qui utilisent des compresseurs CA inefficaces. J’aurais pu prolonger la durée de vie de la batterie en mode Eco, qui permet une plus large plage de fluctuations de température.

Lorsqu’il est branché sur une prise secteur, le Glacier a consommé un total de 394 Wh sur une période de 24 heures. Pendant ce temps, j’ai fabriqué trois lots de glace, tout en continuant à fonctionner dans une configuration à deux zones (6 degrés Celsius / moins 10 degrés Celsius). Le mode Eco dans le même scénario a consommé 354 Wh par jour.

En ce qui concerne la portabilité, la poignée télescopique amovible et les roues sont une nécessité, à mon avis, pour quiconque doit déplacer même de manière semi-régulière l’unité 30,6 × 15,2 × 17,5 pouces (776 × 385 × 445 mm) d’un endroit à l’autre, surtout lorsque chargé de nourriture et de boissons. La poignée est un peu courte pour mon gabarit de six pieds, ce qui m’a parfois amené à cogner le réfrigérateur à l’arrière de mes jambes. De plus, les roues sont rigides, ce qui fait vibrer le réfrigérateur (et les bouteilles en verre à l’intérieur) lorsqu’il est tiré sur des routes cahoteuses. Mais je préfère subir ces indignités plutôt que de devoir porter cette bête seule sur plus de quelques mètres à la fois.

Quelques autres considérations notables :

• Le Glacier ne peut pas être alimenté uniquement par l’énergie solaire. Les panneaux connectés chargent simplement la batterie amovible via un port XT60 sur le réfrigérateur.
• Vous ne pouvez pas non plus faire de glace lorsque vous éteignez uniquement une prise allume-cigare 12 V – une autre raison pour laquelle vous voudrez payer plus pour une ou deux batteries en option.
• La chimie de la batterie est Li-NMC, et non LFP, afin d’offrir plus de capacité dans un espace plus petit.
• Le Glacier dispose d’un seul port d’entrée XT60 pour l’alimentation/le chargement (adaptateurs de voiture et muraux inclus dans la boîte).
• EcoFlow indique que la batterie se charge en aussi peu que 2,1 heures dans des conditions solaires parfaites de 240 W (11-60 V, 13 A Max) (qui n’existent pas), 2,2 heures sur secteur (180 W) ou environ quatre heures (12 V) ou 2,1 heures. (24 V) lorsqu’il est branché sur un véhicule (192 W, 8 A max).
• La batterie amovible dispose d’un port USB-C PD bidirectionnel de 100 W. Cela signifie qu’il peut charger vos gadgets tout en alimentant le réfrigérateur ou être rechargé via le même chargeur USB-C que vous utilisez pour votre téléphone ou ordinateur portable.
• Nettoyer le réservoir d’eau de la machine à glaçons est un défi avec toutes ces épingles qui dépassent. L’eau peut être évacuée via un petit tuyau caché par une porte à panneau – quelque chose que vous voudrez faire avant d’essayer de la faire rouler. Sinon, l’eau s’écoulera.
• Les poignées de transport intégrées en haut à gauche et en haut à droite de l’unité peuvent également être retirées pour des installations plus permanentes.
• Lorsque le couvercle est ouvert, deux lumières aident à éclairer l’intérieur.
• Le Glacier peut rejoindre votre réseau local via Wi-Fi 2,4 GHz, où il peut ensuite être surveillé et contrôlé à distance via l’excellente application EcoFlow. Il prend également en charge Bluetooth pour une connectivité directe.
• Curieusement, le Glacier n’offre pas de port de batterie CC direct pour recevoir l’alimentation directement (et efficacement) de l’une des gammes de batteries géantes d’EcoFlow.

En tant que fan de gadgets et passionné de plein air, je dois dire que j’aime beaucoup l’EcoFlow Glacier. Il fait ce qu’il dit sur la boîte et remplit bien chaque fonction, ce qui en dit long pour un appareil trois-en-un. Mais soyons réalistes, si vous envisagez d’acheter ce produit, vous devriez certainement l’obtenir avec une batterie pour 1 399 $ / 1 399 € et probablement aussi le combo roues/poignées amovibles, augmentant le prix d’un autre 99 $ / 119 €.

Ce prix est-il justifié ? Difficile à dire, car si vous êtes du genre à rechercher un combo réfrigérateur/congélateur pour fabriquer des glaçons à utiliser dans des endroits éloignés, alors les règles habituelles en matière de rapport qualité-prix ne s’appliquent probablement pas. Il s’agit vraiment de savoir combien vous êtes prêt à dépenser pour apporter le confort moderne dans des endroits où ce luxe n’est généralement pas disponible.

Heureusement, les appareils EcoFlow sont régulièrement en vente, notamment pendant les vacances de fin d’année, ce qui pourrait vous faire économiser 20 % ou plus sur ce prix catalogue.

Photographie par Thomas Ricker / The Verge