Test du Surface Laptop Go 3 : le PC de base de Microsoft grandit

Lorsque le Surface Laptop Go a fait ses débuts il y a trois ans, il semblait que Microsoft s’efforçait de créer l’ordinateur portable le moins cher possible sans sacrifier le style Surface. Le résultat était un ordinateur à 549 $ avec des spécifications si anémiques que je ne le recommanderais à personne. Mais, si vous dépensiez un peu plus, vous pourriez le mettre à niveau vers un PC convaincant (et compact) pour les étudiants et les utilisateurs moins exigeants. Désormais, avec le Surface Laptop Go 3, Microsoft a renoncé à essayer de proposer un PC super bon marché. Mais le résultat est un ordinateur bien plus attrayant.

À partir de 799 $, le Surface Laptop Go 3 a été mis à niveau avec le processeur Intel Core i5 de 12e génération, 8 Go de RAM et un SSD de 256 Go. Cependant, augmentez-le jusqu’à 999 $ et vous obtenez 16 Go de RAM – une première pour la gamme Laptop Go. Alors que les deux derniers modèles pourraient constituer des machines secondaires décentes, peut-être associées à un ordinateur de bureau puissant, le Laptop Go 3 pourrait éventuellement être votre PC principal grâce à cette mémoire supplémentaire.

Bien sûr, je suis triste de voir Microsoft abandonner le rêve d’une Surface à près de 500 $. Mais le modèle d’origine n’était équipé que de 4 Go de RAM et de 128 Go de stockage eMMC lent – ​​et personne ne mérite d’être soumis à une expérience aussi lente et tortueuse. Le Surface Laptop Go 3 s’apparente davantage au MacBook 12 pouces d’Apple, perdu depuis longtemps, une machine merveilleusement petite qui a été juste assez puissant pour faire du travail.

Le Laptop Go 3 n’a pas l’air aussi cher que cette machine Apple entièrement métallique, mais il y est presque. Il comporte un couvercle supérieur et un clavier en aluminium, ainsi qu’un fond en plastique lisse. Le Laptop Go 3 ne pèse également que 2,5 livres, soit une demi-livre de plus que le MacBook 12 pouces. Mais c’est un peu plus léger que l’ordinateur portable le plus fin d’Apple aujourd’hui, le MacBook Air M2 de 2,7 livres. La gamme Laptop Go a toujours ressemblé davantage à une tablette surdimensionnée qu’à un ultraportable typique, et cela reste vrai cette année. Peu d’autres carnets se glissent aussi habilement dans mon sac messager.

Alors, comment Microsoft a-t-il créé un PC aussi compact ? Surtout, en construisant autour d’un petit écran de 12,4 pouces, ce qui reste à la fois une bénédiction et une malédiction pour le Laptop Go 3. Du bon côté, Microsoft a réussi à réduire sa technologie Pixelsense pour offrir un écran à la fois riche en couleurs et suffisamment lumineux. pour une utilisation en extérieur. Mais malheureusement, l’entreprise s’appuie toujours sur une étrange résolution inférieure à 1080p (1 536 x 1 024) pour réduire les coûts.

Cela signifie que si vous vous penchez de près, vous pouvez facilement voir du texte et des images pixellisés. Cependant, vous ne remarquerez peut-être pas cette perte de netteté lors d’une utilisation normale. Cela m’énerve simplement que même la Surface Go 4, la tablette plus lente et moins chère de Microsoft, dispose d’un écran 1080p. Le Laptop Go 3 conserve également le rapport hauteur/largeur 3:2 de ses prédécesseurs, ce qui le rend plus grand qu’un moniteur à écran large classique et mieux adapté aux navigateurs Web et aux applications de productivité.

Malgré mes problèmes avec son écran, le Surface Laptop Go 3 reste un PC impressionnant pour son prix. Nous avons examiné le modèle à 999 $ avec 16 Go de RAM, et il s’est senti nettement plus vif lorsqu’il s’agissait de lancer des applications, de changer de fenêtre et d’effectuer des travaux de base que les deux modèles précédents. Je jongle généralement avec des dizaines d’onglets de navigateur, Evernote (oui, je sais que je dois passer à autre chose), Slack, Spotify et des applications de retouche d’image, et le Laptop Go 3 n’a eu aucun mal à me suivre.

J’attribuerais également son ralentisseur au processeur Intel Core i5 de 12e génération, qui comporte 10 cœurs (2 performances, 8 efficaces), une avancée saine par rapport à la puce quadricœur de 11e génération de la dernière génération. Alors que le Laptop Go 3 n’a obtenu que des résultats légèrement supérieurs dans le benchmark PCMark 10, il s’est bien mieux comporté dans le test multicœur Geekbench 5. Et d’après mes propres tests, je ne peux nier que les performances réelles étaient plus vivantes. Bien que ce ne soit pas une machine que je recommanderais à tous ceux qui effectuent des tonnes d’édition d’images intensives, le Laptop Go 3 a quand même géré quelques tâches d’édition par lots (comme le redimensionnement et le filigrane) sans montrer aucun signe de ralentissement.

Cette mise à niveau de la puce ne fait pas du Surface Laptop Go 3 une véritable machine de jeu – j’ai atteint environ 40 ips en jouant à Halo Infinite en 720p avec des paramètres bas – mais j’ai quand même été impressionné par la façon dont il gérait le streaming cloud Xbox. Lors de son événement de lancement bondé, j’ai pu diffuser sans fil Besoin de vitesse illimité en douceur, sans aucun problème de connectivité étrange. Et j’ai eu une expérience encore meilleure en jouant quelques heures de Mensonges de P à la maison via mon routeur Wi-Fi 6 – considérez qu’il s’agit d’un solide test de résistance du matériel réseau du Laptop Go 3.

Heureusement, Microsoft n’a pas touché au meilleur de la gamme Laptop Go : son excellent clavier. Ses touches sont toujours merveilleusement réactives et profondes, ce qui les rend bien adaptées à mes furieuses séances de frappe. Et même si son trackpad n’est pas aussi grand que celui des autres ordinateurs portables, il convient parfaitement à la navigation sur le Web et aux travaux de productivité. La durée de vie de la batterie reste également solide : elle a duré 9 heures et 10 minutes dans PCMark 1. C’est bien en dessous de l’estimation de Microsoft de 15 heures, mais c’est similaire à d’autres ultraportables récents, comme l’ASUS ZenBook S 13.

Microsoft pourrait rendre le Laptop Go 3 plus utile en ajoutant plus de connectivité : il ne dispose toujours que d’une seule connexion USB Type A, d’un port USB-C, d’une prise casque et d’un port de charge Surface. Quelques connexions USB supplémentaires le rendraient beaucoup plus polyvalent (mais au moins il en a plus que le MacBook 12 pouces, qui n’avait qu’un seul port USB-C et une prise casque 3,5 mm). À tout le moins, ce serait bien d’avoir un emplacement pour carte microSD pour stocker des médias.

Photo de Devindra Hardawar/Engadget

Avec un prix de départ de 799 $, le Surface Laptop Go 3 s’inscrit résolument sur le territoire des ordinateurs portables de milieu de gamme. Le modèle à 999 $ avec 16 Go de RAM pourrait même être considéré comme un produit haut de gamme, d’autant plus que vous pouvez toujours acheter le MacBook Air M1 pour le même prix. En termes de puissance brute, la machine d’Apple est clairement la gagnante, mais elle est aussi un peu plus lourde avec 2,8 livres. En ce qui concerne la concurrence Windows compacte, la Surface Pro 9 commence également à 999 $ avec 8 Go de RAM. Cette machine offre un écran PixelSense plus grand de 13 pouces et ne pèse que 1,9 livre.

Étant donné qu’il n’y a pas beaucoup de PC Windows de 12 pouces, le Surface Laptop Go 3 se démarque certainement. Et maintenant, grâce à un processeur plus rapide et à l’option de 16 Go de RAM, c’est plus qu’un simple ordinateur portable de base. Presque par accident, Microsoft a conçu l’un des ordinateurs portables de milieu de gamme les plus convaincants et les plus compacts du marché. Quiconque recherche un nouvel ultraportable ne sera pas déçu – ne plissez pas trop les yeux sur cet écran.