Test du Steam Deck LCD (2023) : toujours l’un des meilleurs PC portables

Je me sens légitimement mal pour tous ceux qui ont acheté un Steam Deck juste avant la révélation surprise par Valve du nouveau modèle OLED amélioré. L’annonce est venue de nulle part et le Steam Deck OLED est une meilleure version de l’original LCD, à peu près au même prix. Je comprends donc pourquoi le forum r/SteamDeck a été immédiatement inondé de nouveaux propriétaires déplorant leurs choix de vie. À ces personnes, et à tous ceux qui possèdent le premier matériel, je tiens à être parfaitement clair : le Steam Deck LCD est l’un des meilleurs PC portables du marché.

Valve pense toujours que c’est plutôt bien aussi. La société continue de vendre la version LCD de 256 Go du Steam Deck au prix réduit de 399 $, avec deux modèles OLED au-dessus. Il s’agit de l’examen destiné aux personnes qui envisagent l’ordinateur de poche d’entrée de gamme de Valve et à tous les propriétaires originaux de Steam Deck qui pourraient utiliser un peu de réconfort ces jours-ci. (C’est bon, mon pote.)

Ma critique du Steam Deck en février 2022 a commencé par une métaphore délirante : « Le Steam Deck, c’est ce qui se passe lorsque la Vita et la Wii U s’enivrent sous Linux et font un gros bébé ensemble. Près de deux ans plus tard, je maintiens pleinement ce sentiment. Le Steam Deck est portable et prend en charge plusieurs méthodes de saisie, un peu comme la Vita, mais il est si encombrant qu’il ne quitte jamais ma maison, tout comme la vieille Wii U. Il exécute également Steam de manière native, ce qui est une aubaine considérable pour les joueurs qui apprécient facilité d’utilisation.

Le Steam Deck de 256 Go est suffisamment puissant pour exécuter la plupart des jeux Steam, même les titres AAA comme Anneau ancien, Noyau blindé VI et Cyberpunk 2077. Il dispose d’un APU AMD 7 nm personnalisé, de 16 Go de RAM rapide, d’une batterie de 40 Wh et d’un écran LCD 800p de 7 pouces avec un taux de rafraîchissement maximum de 60 Hz. L’ordinateur de poche offre une luminosité maximale de 400 nits, ce qui est à peu près la même que celle du Switch OLED.

L’écran LCD Steam Deck fonctionne comme un champion. Des jeux visuellement frappants comme La sororité de la roue cosmique, Dave le plongeur et Rollerdrome Regardez et jouez magnifiquement sur l’écran. Il a ses limites : les noirs ne sont pas aussi noirs qu’ils pourraient l’être et les fonds sombres ressortent des bords avec une teinte grise. La gamme de couleurs limitée de l’écran LCD Steam Deck est perceptible, mais ce n’est pas tragique, et ce n’est même pas une considération dans le feu d’un bon jeu.

Outre les deux entrées analogiques standard, le Steam Deck de 256 Go dispose d’un écran tactile, de deux coussinets haptiques de chaque côté de l’écran et de quatre boutons du panneau arrière qui ont un clic agréable et grave. J’ai tendance à jouer à des jeux indépendants, dont la taille varie généralement de 200 Mo à 80 Go, et j’ai actuellement 22 titres installés sur mon Deck, avec 9 Go d’espace pour respirer. L’espace de stockage n’a pas été un problème majeur.

La chaleur, en revanche, pose problème. L’écran LCD du Steam Deck génère suffisamment de chaleur pour rendre mes paumes moites après environ 30 minutes, et j’ai l’impression que beaucoup de chaleur s’accumule dans les poignées. Le tout devient légèrement grillé pendant l’exécution des jeux, mais il n’est jamais devenu insupportablement chaud ou surchauffé pour moi. Le ventilateur souffle constamment de l’air chaud depuis le haut de la machine, mais pas de manière désagréable.

La durée de vie de la batterie sur l’écran LCD du Steam Deck n’est pas exceptionnelle, mais ce n’est pas non plus un gros problème pour un appareil qui reste chez moi. Valve indique que l’écran LCD du Steam Deck peut durer jusqu’à huit heures avec une seule charge, mais, en pratique, la durée la plus longue que j’ai réalisée est de quatre heures et demie. Réduire la luminosité et le taux de rafraîchissement peut bien sûr aider, mais honnêtement, je n’ai jamais eu de problème de batterie avec l’écran LCD Steam Deck – il est toujours à la maison, à proximité d’un câble de charge, sûr et chaud (probablement grâce aux thermiques).

Engadget

J’ai utilisé divers adjectifs pour décrire le Steam Deck, notamment monstrueux, massif, lourd, costaud et bestial. Tous ces mots restent exacts, et je pourrais même en introduire de nouveaux aujourd’hui. L’écran LCD Steam Deck mesure 11,7 pouces de long, 4,6 pouces de haut, 1,9 pouces d’épaisseur et pèse 1,5 livre. À titre de comparaison, la Switch Lite et la Vita pèsent chacune environ une demi-livre, et la manette de jeu Wii U pèse un peu plus de 1 livre. Mes mains sont plus petites que la moyenne (mais je ne suis pas de la taille d’un tout-petit), et le Steam Deck a l’air bizarre lorsque je le tiens. Mes paumes ont des crampes après seulement 10 minutes de jeu, et même en milieu de partie, je me retrouve régulièrement à chercher des moyens plus confortables de le tenir. Cela est également vrai pour le modèle OLED, qui utilise le même châssis et a essentiellement le même poids.

Pour contrecarrer le poids du Steam Deck, j’ai développé une étrange habitude. J’ai un assortiment d’animaux en peluche (j’aime les machines à griffes, poursuivez-moi en justice), et quelques-uns d’entre eux sont des accessoires parfaits pour le Steam Deck, me permettant de poser l’appareil sur mes genoux sans me fatiguer le cou. Le poulet rôti farci est particulièrement utile à cet égard, et il est rarement loin du Steam Deck.

Il existe une autre solution non rembourrée pour le cou du Steam Deck et les paumes moites et crampes : la station d’accueil. En termes simples, c’est génial et j’adore ça. Avec la station d’accueil et les récentes mises à jour logicielles, Valve s’appuie sur la nature domestique du Steam Deck, permettant aux joueurs de connecter l’appareil à des écrans externes, comme des moniteurs de jeu et des téléviseurs. Sur les écrans externes, l’écran LCD du Steam Deck prend en charge HDR et VRR, même si l’écran de l’appareil ne peut pas prendre en charge ces fonctionnalités. J’ai principalement utilisé la station d’accueil dans le salon, transformant mon Deck en une machine à vapeur remaniée, et chaque jeu que j’ai démarré est magnifique sur un écran plus grand. En mode ancré, il n’y a aucune différence entre les Steam Decks OLED et LCD : ils ont les mêmes objectifs de performances et ils peuvent tous deux gérer le HDR et le VRR externes.

Le Bluetooth est aléatoire sur l’écran LCD du Steam Deck. Lors de mes récents tests, j’ai pu facilement coupler un contrôleur Ultimate 8bitdo et mon ancien Galaxy Buds Plus avec l’ordinateur de poche, mais je n’ai toujours pas réussi à connecter mon nouveau Galaxy Buds2 Pro. C’est un problème avec l’écran LCD du Steam Deck depuis le premier jour, donc même si ce n’est plus surprenant, cela reste parfois frustrant.

La plus grande différence entre le Steam Deck au lancement et aujourd’hui est Steam lui-même. Il existe quatre étiquettes pour les jeux indiquant leurs performances sur l’ordinateur de poche : Vérifié, Jouable, Non pris en charge et Inconnu. Lorsque l’appareil a atterri pour la première fois, seulement environ 10 % de ma bibliothèque Steam était vérifiée pour fonctionner sur Deck, et de toute façon, il était difficile de dire ce que cela signifiait. Aujourd’hui, 30 % de ma bibliothèque est vérifiée et 74 % d’entre elle sont vérifiées ou jouables. Les titres vérifiés fonctionnent de manière transparente sur le Steam Deck, et les jeux jouables ne sont pas loin : ils ont souvent de petites exigences d’optimisation qui n’interrompent pas le jeu lui-même, comme la nécessité d’utiliser le clavier à l’écran. Selon une recherche rapide sur Steam, il existe actuellement 11 229 jeux Steam Deck vérifiés ou jouables. C’est une bibliothèque plus grande que n’importe quelle console publiée à ce jour.

Soupape

Aujourd’hui, la plupart des jeux grand public sont vérifiés ou jouables sur Steam Deck au lancement (RIP Champ d’étoiles et Star Wars Jedi : Survivant). Généralement, si un nouveau jeu prend en charge la saisie à la manette, il a tendance à bien se traduire sur l’ordinateur de poche. Avoir un magasin de jeux robuste et intégré est énorme pour les personnes qui souhaitent simplement se procurer un PC portable et commencer à jouer, et c’est un avantage que le Steam Deck possède spécifiquement sur le reste du marché des ordinateurs de poche.

Le segment des PC portables a explosé au cours des deux dernières années et il y a désormais un flux constant de nouveaux appareils comme Ayaneo, Lenovo, Ayn et ASUS. Le Steam Deck est traditionnellement moins cher que les autres, le modèle à 399 $ offrant une valeur imbattable. Lors du déploiement initial du Steam Deck, Valve n’offrait que 64 Go de stockage à ce prix, ce qui rend l’offre actuelle encore plus intéressante. Alors que les concurrents sont plus proches que jamais en termes de prix – et en haut de gamme, en avance sur les performances – un ordinateur de poche comme le Steam Deck LCD coûte toujours généralement environ 600 $.

Son concurrent le plus clair est, bien sûr, le Steam Deck OLED. Je n’essaie pas d’annuler tout le travail que j’ai fait ici, mais si vous avez de l’argent supplémentaire, allez-y et procurez-vous la version OLED. Le Steam Deck OLED est disponible en deux versions : 512 Go pour 549 $ et 1 To pour 649 $. Ce sont des prix fantastiques, d’autant plus que le nouveau modèle est doté d’un écran OLED de 7,4 pouces avec HDR natif, de fréquences d’images plus rapides, de noirs purs et d’une luminosité maximale de 1 000 nits. Le nouveau modèle a amélioré le Bluetooth et le Wi-Fi, une meilleure répartition thermique et du poids, une durée de vie de la batterie plus longue et de jolis accents orange. La version OLED a la même taille que l’édition LCD et n’offre pas de mises à niveau en termes de puissance de traitement réelle, mais elle est simplement meilleure à l’intérieur comme à l’extérieur. N’oubliez pas : cela ne signifie pas que le modèle LCD est une poubelle.

Comparé au secteur des ordinateurs de poche au sens large, le Steam Deck LCD offre un retour sur investissement fantastique. Il est facile à utiliser dès le départ, il offre une variété de méthodes de saisie et il est moins cher que tout ce qui est comparable dans sa catégorie. Les principaux inconvénients sont sa taille et la durée de vie de la batterie, mais s’il n’est pas trop gros pour vous et si vous prévoyez de jouer à la maison le plus souvent, c’est un excellent matériel.

Deux ans plus tard, j’utilise toujours mon écran LCD Steam Deck de la même manière, comme appareil portable à la maison. Mon Steam Deck se déplace du salon, au bureau, à la chambre et vice-versa tout au long de la semaine, tout comme il le faisait lorsque j’ai mis mes petites mains dessus pour la première fois. Les principales différences sont que, de nos jours, sa bibliothèque est beaucoup plus grande et que j’ai toujours avec moi un animal en peluche de taille appropriée.