Test du Sonos Era 300 : un gros pari sur l’audio spatial

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jei vous prêtez attention à l’industrie de la musique, vous avez probablement entendu parler de l’audio spatial. La promesse est que la musique enveloppera l’utilisateur de toutes les directions sans avoir besoin d’une salle pleine d’enceintes pour obtenir l’effet. Apple l’a beaucoup poussé ces dernières années, dans Apple Music, sa gamme d’écouteurs AirPods et le dernier haut-parleur HomePod. Le service de streaming d’Amazon propose également un son spatial et son haut-parleur Echo Studio peut lire des pistes compatibles.

Sonos a également fait attention – ses récentes barres de son Arc et Beam prennent en charge Dolby Atmos pour les films, et maintenant la société lance son premier haut-parleur de musique conçu pour l’audio spatial, l’Era 300. Cette bête est grande et a une forme inhabituelle pour accueillir tous les pilotes nécessaires pour obtenir ces effets de remplissage de pièce. À 450 $, vous vous attendez à ce que ce haut-parleur ait un son excellent, qu’il s’agisse de lire de l’audio spatial ou non, mais la prise en charge de ce nouveau format est ce qui le distingue des autres haut-parleurs. En tant que tel, la grande question qui me préoccupe est de savoir si cette fonctionnalité est un changeur de jeu, un gadget ou quelque part entre les deux ?

Conception

Il n’y a rien dans la gamme Sonos à laquelle comparer l’Era 300. Du point de vue de la taille et du poids, c’est un grand haut-parleur, similaire au Sonos Five, mais sa forme inhabituelle le distingue immédiatement. Vu de face, son ovale me rappelle une piste de course, mais tout autre angle révèle une empreinte distinctive. Si vous le regardez du haut, il est plus fin vers le milieu que vers les extrémités ; la meilleure façon dont je peux le décrire est un sablier renversé.

C’est pour s’adapter à la matrice complexe de pilotes à l’intérieur de l’Era 300. Il y a un tweeter qui sort du point mort et deux autres qui envoient de l’audio sur les côtés gauche et droit. Enfin, il y a un quatrième tweeter à l’intérieur d’un pavillon directionnel pointé vers le haut ; Sonos dit que c’est à un angle spécifique optimisé pour l’audio spatial. Deux woofers, toujours de part et d’autre de l’enceinte, complètent l’ensemble.

L’Era 300 me rappelle la plupart des autres produits Sonos récents. Il est bien construit, extrêmement robuste et ressemble généralement à un produit qui justifie son prix élevé. Cela dit, son apparence physique est nettement plus inhabituelle que celle des autres enceintes de la société. Je reconnais qu’il est fonctionnel, mais la combinaison de sa taille et de sa forme effilée étrange le fait ressortir plus que vous ne le souhaiteriez.

De nombreuses nouvelles fonctionnalités et modifications de l’Era 100 se retrouvent également dans l’Era 300. Cela comprend un ensemble repensé de commandes tactiles sur le panneau supérieur, un port USB-C pour l’entrée de ligne et Ethernet (à condition que vous déboursiez pour le adaptateurs en option), une bascule Bluetooth et un interrupteur pour déconnecter physiquement le microphone à l’arrière. Pour en savoir plus sur ces fonctionnalités, je vous dirigerai vers la section correspondante de ma revue Era 100. Presque tout ce que j’ai dit s’applique. Cela dit, pour 450 $, il est un peu décevant que Sonos nécessite un adaptateur pour l’entrée ligne ou Ethernet. Le Sonos Five à 550 $ a les deux intégrés. Je suis sûr que la société dispose des données montrant qu’un petit pourcentage de propriétaires utilise ces fonctionnalités, donc je suis content qu’elles n’aient pas été complètement supprimées, mais ce serait certainement bien s’ils ne nécessitaient pas d’adaptateur.

Installation

La configuration de l’Era 300 est assez simple, même si vous n’avez pas encore de système Sonos. Vous devrez télécharger l’application Sonos sur votre téléphone et créer un compte. à partir de là, l’application cherchera et verra s’il y a des haut-parleurs à ajouter. Vous devrez également vous connecter aux services audio de votre choix. Si vous souhaitez essayer l’audio spatial, vous aurez besoin d’Apple Music ou d’Amazon Music Unlimited. Vous pouvez rechercher et écouter de la musique via l’application Sonos, mais il existe également de nombreuses options si vous préférez vous en tenir aux applications musicales auxquelles vous êtes habitué. Vous pouvez utiliser AirPlay 2 pour enregistrer de l’audio depuis Apple Music et d’autres services sur l’iPhone directement vers l’Era 300, ou utiliser Spotify Connect sans avoir à passer par l’application Sonos. Cela dit, il convient de noter que si vous souhaitez lire des pistes en audio spatial, vous devez utiliser l’application Sonos.

Il y a quelques choses facultatives mais utiles que vous pouvez faire pendant que vous configurez l’Era 300. La première est Trueplay, une fonction qui règle la sortie de votre haut-parleur en fonction de l’endroit où il est placé dans votre pièce. Trueplay existe depuis 2015, mais dans le passé, vous deviez avoir un iPhone. Vous auriez à marcher dans votre pièce en soulevant et en abaissant lentement le téléphone pendant que le haut-parleur jouait une tonalité de test. L’Era 300, cependant, peut utiliser ses microphones intégrés pour écouter et optimiser sa sortie — ce processus est beaucoup plus simple et plus rapide que l’ancienne technique, et les utilisateurs d’Android ne sont pas en reste non plus.

J’ai été extrêmement satisfait des résultats de Trueplay dans le passé, donc je recommanderais à tout le monde de l’essayer. Cela dit, j’ai trouvé que l’ancien processus de réglage manuel donnait des résultats légèrement meilleurs. Ainsi, bien que j’apprécie la facilité d’utilisation du nouveau système Trueplay, je continuerai probablement à me promener dans ma chambre en agitant mon téléphone, mais je ne vous jugerai pas si vous prenez la voie la plus facile.

Si vous aimez utiliser les commandes vocales, vous pouvez également ajouter un assistant vocal à l’Era 300. Alexa d’Amazon est prise en charge depuis le lancement de One en 2017, et l’année dernière, Sonos a ajouté son propre assistant axé sur la musique. La configuration de l’assistant Sonos est un peu plus facile qu’Alexa, car vous n’avez pas besoin de lier votre compte Amazon, mais les deux sont assez simples à ce stade. Une chose à noter : les anciens haut-parleurs Sonos avec microphone fonctionnaient également avec Google Assistant, mais ce n’est plus le cas. L’Era 100 ne fonctionne qu’avec Alexa et l’assistant Sonos, probablement en raison des batailles de brevets en cours entre Google et Sonos. Personnellement, je préfère Google Assistant à Alexa, donc c’est un peu décevant. Mais je parle aussi principalement à mon haut-parleur pour écouter de la musique, donc l’option Sonos fonctionne assez bien.