Il n’a fallu que quelques jours avec les nouveaux écouteurs Momentum True Wireless 4 de Sennheiser pour qu’il devienne clairement évident qu’ils sont une classe au-dessus du modèle précédent de l’entreprise à presque tous les égards. Le design et la signature sonore globale n’ont pas subi de changements majeurs. Mais grâce à un certain nombre de réglages sous le capot et d’autres améliorations plus subtiles, Sennheiser a ciblé les problèmes de connexion, les bugs logiciels et les problèmes de contrôle qualité qui a gêné le potentiel de ses têtes de troisième génération – au point que certains acheteurs avaient dit : « Plus jamais ça ».
À 299,95 $, ils coûtent désormais 50 $ de plus, mais ils restent parmi les écouteurs sans fil les plus performants que vous puissiez trouver. Et ils regorgent de fonctionnalités tournées vers l’avenir qui les maintiendront pertinents pendant plusieurs années à venir. Curieusement, les écouteurs Momentum True Wireless 4 vont également à l’encontre d’une tendance majeure dans leur catégorie en étant livrés sans aucune astuce audio spatiale.
C’est Sennheiser, alors passons directement au son. Si vous venez du Momentum True Wireless 3, l’expérience d’écoute de ces écouteurs vous sera familière. Les détails, la chaleur et la scène sonore impressionnante auxquels les fans de Sennheiser s’attendent sont tous pris en compte. Dans « I Remember Everything » de Zach Bryan et Kacey Musgraves, la guitare acoustique a juste ce qu’il faut de crunch et de timbre, et le MTW4 fait ressortir les points forts de chacune de leurs voix. En passant au remix de 2023 de l’album rouge des Beatles, vous trouverez beaucoup de grondements dans les basses pendant des morceaux comme « I Saw Her Standing There » – sans aucune dureté des aigus sur les premiers enregistrements.
En un mot, le profil sonore est précis, et vous aurez rarement envie de plus (ou de moins) de quoi que ce soit. Je les préfère aux WF-1000XM5 de Sony, aux AirPods Pro d’Apple et aux Galaxy Buds 2 Pro de Samsung. Ils sont au coude à coude avec les écouteurs AZ80 de Technics, un autre de mes préférés. Sennheiser vous donne un contrôle total sur l’égaliseur et une fonction de « personnalisation du son » peut créer un profil audio personnalisé adapté à vos caractéristiques auditives uniques. J’ai largement gardé les écouteurs dans leur mode par défaut et je n’ai pas été déçu.
La suppression adaptative du bruit de Sennheiser analyse votre environnement pour appliquer le bon niveau d’ANC à la volée, et même si elle ne peut pas rivaliser avec le leader de sa classe Bose, c’était plus que suffisant pour m’aider à ignorer une voiture de métro bondée et à profiter de ma musique. De même, le mode de transparence de l’entreprise n’est pas au niveau d’Apple, mais il semble agréablement naturel et remplit très bien son objectif. Grâce à l’application mobile de l’entreprise, vous pouvez également définir des préférences de « zone » spécifiques à l’emplacement. Ainsi, si vous souhaitez un ANC régulier dans votre café préféré mais que vous avez besoin d’une certaine transparence au bureau, vous pouvez le faire.
Mis à part une nouvelle option de couleur cuivre, les écouteurs Momentum True Wireless 4 sont identiques aux écouteurs Momentum True Wireless 3. Vous obtenez maintenant un quatrième (très petit) jeu d’embouts en silicone, et Sennheiser comprend toujours trois jeux d’arcs stabilisateurs dans la boîte pour un ajustement plus sûr. Mais il y a des changements bien plus importants au sein des écouteurs eux-mêmes, notamment une antenne repensée et une pile technologique sans fil/Bluetooth entièrement remaniée qui, d’après mon expérience, les a permis de fonctionner de manière fiable et régulièrement. Ils se connectent rapidement à mon téléphone et les frustrations que j’avais avec l’application Sennheiser Smart Control sur iOS et Android qui ne parvenaient parfois pas à reconnaître les écouteurs ont complètement disparu. Sennheiser donne également intelligemment la priorité au bouton le plus proche de votre téléphone pour maintenir la connexion entre les deux, ce qui signifie qu’il y a beaucoup moins de risques de brèves coupures audio.
La société a déployé des efforts considérables pour pérenniser ces écouteurs à 300 $ au cours des prochaines années : ils sont compatibles Bluetooth 5.4 et une mise à jour du micrologiciel prévue au début du printemps permettra d’activer LE Audio et Auracast. Plus pertinent pour ceux qui recherchent la meilleure qualité audio, le MTW4 est doté de la technologie Snapdragon Sound de Qualcomm. Cela s’avérera bénéfique si vous possédez un téléphone Android phare récent doté d’un processeur Qualcomm, car vous pourrez diffuser ce que Sennheiser prétend être un son « impeccable, bit par bit », sans perte, de votre téléphone vers les écouteurs – comme à condition que le service de musique que vous avez choisi le propose.
Même en dehors de cela, Sennheiser prend en charge une litanie de codecs Bluetooth, notamment SBC, AAC, AptX, AptX Adaptive et LC3. Il existe un écran de paramètres dédié dans lequel vous pouvez sélectionner le niveau de qualité souhaité, les compromis étant la stabilité de la connexion et une consommation de batterie plus rapide à mesure que vous montez. Et les joueurs peuvent activer un paramètre de faible latence qui fait du MTW4 un bon choix pour une Nintendo Switch ou un Steam Deck en plus des cas d’utilisation habituels des jeux mobiles.
Pratiquement aucune de ces écoutes de plus haute fidélité ne s’applique aux utilisateurs d’iPhone puisque Apple continue de s’en tenir à son codec AAC préféré depuis longtemps. Mais ces écouteurs sonnent à merveille, quel que soit l’appareil auquel vous les connectez. J’en suis venu à croire que le réglage d’un écouteur et les pilotes à l’intérieur peuvent être plus importants que la prise en charge d’un sac de codecs, et le Momentum True Wireless 4 de Sennheiser en est un excellent exemple. Ils incluent également une prise en charge multipoint, vous pouvez donc les coupler avec deux appareils en même temps si vous avez besoin d’effectuer plusieurs tâches entre votre téléphone et votre ordinateur portable.
Les fonctionnalités qui ont été volontairement laissées de côté sont tout aussi intéressantes : ces écouteurs ne mettent aucun accent sur l’audio spatial. Ils n’incluent aucun gadget de suivi de la tête. Il semble que Sennheiser connaisse suffisamment bien son public pour avoir décidé qu’il pouvait ignorer en toute sécurité la tendance audio spatial/Atmos pour une autre génération sans décevoir trop de monde, et je parierais que l’entreprise a raison.
La durée de vie de la batterie a été prolongée et peut désormais atteindre jusqu’à sept heures de lecture continue avec la suppression du bruit activée ou 7,5 heures sans celle-ci. Ajoutez le boîtier – oui, il prend en charge le chargement sans fil – et vous obtenez environ 30 heures de temps d’écoute global. Si vous souhaitez garantir la longévité de vos écouteurs, je vous recommande un nouveau paramètre de protection de la batterie qui ne leur permet de charger que jusqu’à 80 %. Nous avons vu des mesures similaires appliquées aux smartphones, mais étant donné qu’il est presque impossible de remplacer les piles des écouteurs sans fil, je suis heureux que Sennheiser essaie au moins d’allonger leur durée de vie globale. Ils sont également conçus pour être plus résistants, avec désormais un indice IP54 qui leur confère une certaine protection contre la poussière en plus d’une résistance continue à l’eau.
Sennheiser a également travaillé pour améliorer ces écouteurs pour les appels vocaux. Ils comprennent un ensemble de six microphones qui utilisent les derniers algorithmes de traitement vocal IA de la société pour vous aider à séparer votre voix de tout bruit de fond. Mon instinct est toujours de saisir un ensemble d’écouteurs filaires (ou simplement d’utiliser l’écouteur) pour tous les appels vraiment importants, mais ceux-ci surpassent nettement les efforts passés de l’entreprise en matière d’isolation vocale.
Il est trop tôt pour dire avec certitude que Sennheiser a réussi cette fois-ci, mais c’est ce que mon instinct m’a dit en testant les écouteurs Momentum True Wireless 4. Leur son reste exceptionnel, les problèmes et défauts des modèles précédents sont introuvables et ils regorgent des toutes dernières fonctionnalités Bluetooth que vous trouverez en 2024. Je garderai un œil sur Reddit et d’autres canaux sociaux pour s’assurer que rien ne se passe mal au niveau matériel. Mais si le MTW3 vous laisse un mauvais goût dans la bouche, cela ressemble à un arc de rédemption.
Photographie par Chris Welch / The Verge