On doute de Samsung condamnations à leurs risques et périls. La société sera la première à désigner la phablette OG Note comme l’expression ultime de ce phénomène. La ligne a peut-être disparu, après avoir été absorbée par le produit phare Galaxy S, mais son influence sur l’industrie se fait encore sentir une décennie après sa sortie, laissant les experts se demander si la société l’avait complètement perdue.
Un argument convaincant pourrait être avancé que la note a également donné naissance aux ambitions pliables de Samsung. S’il est vrai que la société a fait un travail de plus en plus efficace en réduisant le rapport écran/corps, il existe une limitation très pratique de la taille de l’écran du smartphone. À un certain moment, on manque tout simplement de sa poche, et 6,8 pouces pourraient bien être ce chiffre.
Lorsque le premier Galaxy Fold est arrivé fin 2019, il a tenu la promesse d’un écran de poche de 7,3 pouces. Quels que soient les problèmes rencontrés par le premier appareil (et il en avait beaucoup), il avait déchiffré le code. Pour cette seule raison, c’était comme un avant-goût du futur. À tout le moins, il est clair depuis longtemps que les écrans pliables montrent la voie à suivre sur un marché stagnant. La grande question, cependant, est de savoir combien de temps il faudra pour y arriver.
Pour sa part, Samsung était prêt à commencer à appeler le Fold son nouveau produit phare presque immédiatement. La société a sauté le pas, purement et simplement. L’adoption d’un nouveau facteur de forme n’est pas le genre de chose qui se produit du jour au lendemain – certainement pas quand il coûte presque le double du prix d’un téléphone phare existant. À la décharge de l’entreprise, l’adoption a été plus rapide que prévu. Samsung a récemment noté qu’il avait expédié environ 10 millions de pliables en 2022. Évidemment, nous ne parlons pas ici des numéros de Galaxy S ou d’iPhone, mais l’élan est indéniable.
Crédits image : Brian Chauffe
Il y a encore beaucoup de points d’interrogation, bien sûr. Premièrement, combien de ventes ont été tirées par la nouveauté par rapport à l’aspect pratique. Cela sera répondu au fil du temps, si les chiffres plafonnent ou chutent. À court terme, cependant, une croissance saine semble possible, car de plus en plus de consommateurs sont sensibilisés au facteur de forme et les fabricants continuent d’affiner leurs offres. Un appareil Apple pliant potentiel est, naturellement, l’énorme joker dans cette discussion. Si l’entreprise se sent suffisamment confiante dans la technologie pour mettre un produit sur le marché, il y aura forcément un changement sismique.
Le Galaxy Fold n’était pas exactement le premier pliable annoncé (bien que personne n’était sur le point de confondre le FlexPai avec un produit grand public), mais il avait suffisamment d’avance pour fournir le modèle pour le facteur de forme. C’est un gros appareil (si étroit) qui devient plus gros et plus mince lorsqu’il est déplié. Comme je l’ai noté dans la récente revue Galaxy Flip, cependant, la fatigue des gros téléphones est comme un phénomène réel – pas assez pour catapulter le petit téléphone Android à 50 000 réponses, mais réel, néanmoins.
Je pense que nous aimerions tous consacrer moins d’espace de poche à un appareil géant, sans sacrifier l’espace de l’écran. Une fois que vous avez vécu avec un écran plus grand, il est difficile de le rendre. Je pense que c’est en grande partie la raison pour laquelle les consommateurs se sont jusqu’à présent massivement tournés vers le facteur de forme Flip. C’est un moyen plus compact de mettre un grand écran dans votre poche lorsque la plupart des gens n’ont pas beaucoup d’attentes – ou de besoins – pour transporter un écran de 7,6 pouces dans leurs poches.
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En fin de compte, cependant, le Flip a gagné la bataille, mais pas la guerre. Actuellement, le Fold est gêné par le gros téléphone encombrant qui entoure son écran. Dans l’état actuel des choses, c’est tout simplement trop de téléphone pour trop d’argent pour la majorité des utilisateurs. C’est un appareil plus consacré au « can » qu’au « pourquoi » des pliables. Alors que Samsung s’améliore continuellement pour insérer un grand écran de téléphone pliable dans une empreinte (relativement) compacte, il n’est pas difficile d’imaginer ce changement de récit.
Comme pour les générations précédentes, j’ai apprécié mon temps avec le Fold, mais je ne peux pas imaginer un scénario dans lequel j’en achèterais un pour moi-même. Avec le Flip, en revanche, il y a eu beaucoup de moments où cela avait du sens. Je ne me précipite pas pour échanger mon téléphone existant contre le produit, mais ce n’est pas un scénario aussi farfelu que j’aurais pu l’envisager il y a quelques années.
Ces problèmes plus importants resteront avec l’appareil jusqu’à ce que Samsung apporte des mises à niveau radicales au matériel – peut-être quand ou s’il commence à voir une concurrence sérieuse dans la catégorie. Mais le Z Fold 4 ressemble beaucoup à son prédécesseur, la société ayant résolu le petit problème d’affichage frontal il y a quelque temps. Mais le produit trouve que Samsung continue de faire progresser l’appareil de manière significative.
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Il s’agit du premier appareil à recevoir Android 12L – une version fourchue du système d’exploitation conçue spécifiquement pour la catégorie émergente des grands écrans qui comprend des produits comme le Fold. Le multitâche, naturellement, est au centre des préoccupations ici, et la fonction de sélection est une nouvelle barre d’outils d’application qui se trouve au bas de l’écran.
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C’est similaire à ce que vous trouverez traditionnellement sur un ordinateur de bureau ou une tablette, mais avec des icônes extrêmement réduites. C’est un bel ajout et l’écran de 7,6 pouces est JUSTE assez grand pour que cela ait du sens. C’est une implémentation intelligente qui vous permet de maintenir une icône enfoncée et de glisser-déposer dans une vue d’écran partagé. Dans l’ensemble, Samsung a des années-lumière d’avance sur la concurrence en matière de multitâche sur le (relativement) petit écran. Quelle que soit la forme que prendront les futurs pliables, la fondation que l’entreprise a construite ici s’avérera presque certainement précieuse.
J’ai également constaté, à ma grande surprise, que j’ai commencé à apprécier l’écran étroit de 6,2 pouces orienté vers l’avant. Cela rappelle l’étrange appareil GEM Essential présenté peu de temps avant sa disparition. C’est moins qu’idéal pour la plupart des choses qu’un format d’affichage standard, mais il tient confortablement dans la main, et je pense qu’il y a beaucoup de place pour innover ici. J’aimerais voir plus de développeurs créer des expériences spécifiquement pour cet écran avant, car ces appareils continuent de gagner en popularité.
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Les performances sont renforcées par le dernier produit phare de Qualcomm, Snapdragon 8 Plus Gen 1, le même que le Flip. Samsung continue d’exceller avec le système de caméra orienté vers l’arrière – c’est un endroit où le Fold a le Flip facilement battu. Il s’agit toujours d’une matrice à trois caméras, bien que le capteur principal de 12 mégapixels ait été remplacé par un capteur de 50 mégapixels. Le véritable différenciateur entre les deux pliables, cependant, est le passage d’un téléobjectif 2x à 3x. C’est le zoom optique — et cela fait une grande différence, en termes de ne pas dégrader l’image lorsque vous poussez plus fort.
Pour une deuxième année consécutive, Samsung a sous-affiché la caméra intérieure. La société s’est un peu améliorée pour masquer la tache, qui ressemble à une zone avec des pixels agrandis. C’est-à-dire qu’il est définitivement perceptible en le regardant. La technologie existante signifie que la qualité d’image de l’appareil photo de 4 mégapixels est toujours dégradée et qu’elle se débat dans des conditions de faible luminosité. Bien que, comme cela a été noté, étant donné que vous pouvez également prendre des selfies avec la caméra frontale de 10 mégapixels, l’intérieur existe presque exclusivement à des fins de téléconférence.
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La batterie, quant à elle, est de 4 400 mAh – comme auparavant. Cela devrait vous permettre de passer une journée sans problème. Bien que compte tenu des exigences du grand écran, si vous regardez des vidéos et autres, quelque chose de plus que cela le pousse probablement. De plus, comme son prédécesseur, le système est étanche IPX8 – vous ne devriez donc pas avoir de problème à le mouiller. La poussière est, encore une fois, un non-démarreur, en grande partie à cause du mécanisme de charnière.
Quelques générations plus tard, Samsung s’est installé dans une approche plus itérative des mises à jour pour le Fold. Rien ici ne crie «mise à jour» après le modèle de l’année dernière (certainement pas à 1 800 $). Le système est un triomphe pour le multitâche sur petit écran, mais pour la majorité des utilisateurs qui souhaitent monter à bord du train pliant, il n’y a aucune raison de recommander le Fold over the Flip.