Test du Samsung Galaxy S21 FE : Bon téléphone, mauvais moment

Je n’ai jamais vraiment compris la marque Fan Edition de Samsung. Pour moi, les fans sont les personnes qui sont en première ligne, les premières à lire toutes les nouvelles et rumeurs connexes, et surtout, les premières à découvrir les derniers produits de leurs fabricants d’appareils préférés. Ainsi, lorsque Samsung a annoncé la Galaxy S21 Fan Edition à 700 $ presque un an après la sortie du S21 original, cela se faisait attendre depuis longtemps. Ce que nous examinons ici est moins un téléphone pour les passionnés et plus un remix présentant certains des meilleurs traits du S21 à un prix inférieur. Malheureusement, tout cela ne résout pas le problème du S21 FE de se sentir obsolète essentiellement le premier jour.

Conception

Regardez, le S21 FE est peut-être techniquement un nouveau téléphone, mais ne prétendons pas que nous ne l’avons pas vu auparavant. Il a essentiellement la même forme et les mêmes files d’attente de conception que les précédents S21, juste avec une taille légèrement différente. Doté d’un écran de 6,4 pouces, le S21 FE se situe exactement entre le S21 de 6,2 pouces et le S21+ de 6,7 pouces. Cela dit, à environ six onces, le S21 FE semble légèrement plus léger que ses frères et sœurs grâce à quelques changements de conception simplifiés.

À l’arrière, le S21 FE présente toujours le design Contour Cut de Samsung, mais au lieu d’avoir une bosse d’appareil photo avec un carénage en métal, le dos du téléphone est fait d’une seule pièce de plastique mat. (Samsung l’appelle glastic parce que c’est du plastique qui ressemble un peu à du verre.) Et au lieu d’un jeu de couleurs bicolore, le S21 FE est monotone partout, avec un choix de couleurs de bleu, lavande, bronze, blanc, rouge et graphite (illustré ci-dessus).

Ailleurs, le S21 FE a essentiellement le même design que ses prédécesseurs, avec une caméra selfie centrale à l’avant, un bouton d’alimentation et une bascule de volume à droite, et un port USB-C en bas pour les données et le chargement. Il y a une grille de haut-parleur en bas qui fonctionne avec l’écouteur du téléphone pour fournir un son stéréo, ce qui sonne bien même si c’est un peu léger sur les basses à mon goût.

Affichage

Samsung fabrique les meilleurs écrans de téléphone du secteur, et même si l’écran du S21 FE n’est pas aussi grand ou haute résolution que celui du S21 Ultra, il n’y a pas grand-chose à redire. Vous obtenez une forte luminosité qui dépasse les 700 nits, un taux de rafraîchissement de 120 Hz et une résolution d’écran de 2 400 x 1 080 – la même que celle que vous obtenez sur le S21+.

À l’avant, l’écran du S21 FE est protégé par Gorilla Glass Victus. Il abrite également un capteur d’empreintes digitales pratique sous son écran. Et bien que le capteur optique d’empreintes digitales à l’écran du S21 FE ne soit pas aussi sophistiqué que les capteurs à ultrasons utilisés par Samsung dans les modèles S21 d’origine, d’après mon expérience, il est rapide et fiable.

Android 12

Alors que Samsung (et les opérateurs) continuent de déployer Android 12 sur les anciens appareils S21, le S21 FE est livré avec One UI 4.0 (basé sur Android 12) préinstallé. Visuellement, cela n’a pas un grand impact sur l’interface utilisateur et la disposition globales du S21 FE, bien que les options de personnalisation supplémentaires facilitent la personnalisation de votre écran d’accueil et de verrouillage. Et parce que la rotation de Samsung sur Android inclut depuis longtemps la prise en charge de fonctionnalités telles que le défilement des captures d’écran, la mise à niveau la plus importante de One UI 4.0 est le nouveau tableau de bord de confidentialité. En plus des nouvelles notifications qui attirent l’attention sur le moment où les applications accèdent aux micros ou aux caméras du téléphone, le tableau de bord de confidentialité offre un moyen simple et facilement accessible de gérer des éléments tels que les autorisations, les données et les paramètres de suivi, etc. À une époque où la confidentialité numérique reste une préoccupation constante, plus de contrôle sur vos données est définitivement une bonne chose.

Appareils photo

Les caméras du S21 FE sont un autre domaine où le shuffle des spécifications de Samsung entre vraiment en vigueur. Le téléphone a une configuration familière de caméra large, ultra-large et téléobjectif à l’arrière, mais avec un capteur de 8 mégapixels de résolution inférieure par rapport au capteur 64MP que vous obtenez sur ses prédécesseurs. Vous obtenez toujours un zoom optique 3x, mais à partir d’un appareil photo qui produit des images qui ne sont tout simplement pas aussi nettes ou aussi détaillées qu’un S21 standard.

Les appareils photo larges et ultra-larges prennent de superbes photos, bien que le S21 FE soit toujours à la traîne par rapport au Pixel 6. Par exemple, sur une photo de certains jouets pris à l’extérieur, le Pixel 6 a conservé les reflets sur le visage d’un jouet, tout en gardant le jouet assis. l’ombre d’avoir l’air trop sous-exposée. En revanche, le S21 FE a soufflé le visage et les yeux ensoleillés sans fournir beaucoup de netteté ou de détails supplémentaires. Night Sight de Google a également constamment surpassé le mode nuit de Samsung pour les prises de vue en basse lumière, même si le S21 FE n’était souvent pas loin derrière. Cela dit, les caméras du S21 FE ne sont pas mauvaises; ils ne sont tout simplement pas aussi bons que le Pixel 6. Et n’oublions pas que le Pixel 6 n’a que deux caméras arrière, sans aucune sorte d’option de téléobjectif dédiée comme celle que vous obtenez de Samsung.

D’un autre côté, Samsung a en fait augmenté la résolution de la caméra frontale du S21 FE à 32 MP (contre 10 MP sur le S21), ce qui est bien si vous aimez beaucoup de selfies ou de vidéos pour les réseaux sociaux. Mais en même temps, je ne pense pas vraiment que cette mise à niveau soit suffisante pour modifier l’impact global de l’appareil, le laissant se sentir plus comme un joli bonus et moins comme une amélioration notable.

Performance

À ce stade, la puce Snapdragon 888 à l’intérieur du S21 FE est une quantité assez connue. Il offre des performances rapides et prend en charge des fonctionnalités telles que la capture vidéo 4K sur toutes les caméras du téléphone (à 60 images par seconde sur les principales caméras grand angle et selfie avant et 30 ips pour le reste). Cependant, comme le S21 FE de base n’est livré qu’avec 6 Go de RAM contre 8 Go sur un S21 normal, j’ai remarqué que le FE se sentait parfois plus lent, y compris lorsqu’il traitait des photos en mode nuit.

Certes, c’est une différence assez mineure, et vous ne le remarquerez peut-être même pas à moins d’utiliser les deux téléphones côte à côte. Mais pour les personnes qui effectuent de nombreuses tâches gourmandes en mémoire comme les jeux ou le montage vidéo, la RAM de base inférieure du FE est probablement la principale raison de payer 70 $ pour passer au modèle 8 Go ou simplement opter pour un S21 ou S21+ standard.

Vie de la batterie

Un autre avantage du corps plus grand du S21 FE est qu’il offre un espace supplémentaire pour une batterie plus grande. Ainsi, au lieu d’une cellule de 4 000 mAh comme dans le S21, le S21 FE dispose d’un bloc d’alimentation de 4 500 mAh, ce qui améliore sensiblement la longévité. Lors de notre test de batterie, le S21 FE a duré 16 heures et 55 minutes, soit un peu plus d’une heure et demie de plus que le temps du S21 de 15h17. Et dans le monde réel, la durée de vie de la batterie du S21 FE semble souvent encore plus prodigieuse que cela, car je terminais souvent la journée avec plus de 40 % de batterie encore dans le réservoir.

Il convient également de noter que, comme le modèle standard, le S21 FE n’est pas livré avec un adaptateur secteur dans la boîte. Donc, si vous souhaitez profiter de la charge filaire de 25 watts du téléphone, vous devrez probablement débourser pour une brique de charge séparée. C’est certainement ennuyeux, mais comme Apple, Google et d’autres, Samsung affirme que ne pas inclure d’adaptateur secteur avec ses téléphones devrait aider à réduire les déchets électroniques.

Conclure

Avec l’offre de modèles S21 standard qui commence à se tarir, le S21 FE n’est pas vraiment en concurrence avec les originaux. C’est un remplacement qui est malheureusement en retard. C’est toujours un téléphone solide, mais le Pixel 6 standard prend de meilleures photos, a un design plus attrayant et si vous obtenez le modèle déverrouillé directement de Google, il coûte également 100 $ de moins. Le Pixel 6 est tout simplement le meilleur achat, sauf si vous vous souciez vraiment de mmWave 5G (que le Pixel 6 déverrouillé ne prend pas en charge) ou d’avoir accès à un téléobjectif.

Enfer, le S21 FE est si en retard que Samsung prévoit déjà de sortir son prochain grand produit phare dans les semaines à venir. Donc, même si vous êtes un grand fan du dernier combiné FE de Samsung, vous devriez au moins attendre de voir ce que le S22 a à offrir avant d’acheter ce qui est essentiellement un téléphone vieux d’un an. De plus, l’arrivée d’un tout nouveau téléphone Galaxy S signifie souvent que des remises arrivent bientôt sur les appareils plus anciens.

Oh, et si Samsung veut continuer toute cette histoire de Fan Edition, ce que j’aimerais vraiment voir, c’est un appareil qui soit mieux à la hauteur de l’image de marque. Au lieu d’un téléphone d’un an reconditionné, pourquoi ne pas créer une version remixée premium dotée d’un emplacement pour carte microSD et d’une prise casque ? Non seulement ce serait une alternative bienvenue à de nombreux produits phares d’aujourd’hui avec un minimum de ports, mais ce serait également un clin d’œil attentionné aux fans de téléphones Galaxy de la vieille école qui se sont peut-être sentis trahis lorsque Samsung a supprimé ces fonctionnalités du S20 en 2019. C’est le genre d’appréciation du client que je peux vraiment obtenir.

Spécifications clés